– Недавно Рин говорила, что в ее пророчестве ты фигурировал как тот, «кто остановил пришествие Альфхейм». Так, значит, кроме Эрдана ты убил и ее?
– Я не помню, что с ней стало.
– Что? – удивленно спросил эльф, поднимая голову на старика.
– Я помню лишь то, что запечатал ее. Но запечатать не то же самое, что убить. Более того… я не понимаю, как она снова оказалась здесь. Когда мы зачищали эти подземелья, она хранилась во дворце Фердинанда.
– То есть тебе не единожды стирали память? – удивился юноша, поднимаясь на ноги. – Неужели это потрудились Фердинанд или Джакасис?
– Вполне возможно. У меня другой вопрос – зачем? Что они хотели скрыть от меня? – Дэмиан выглядел сбитым с толку. Видимо, внезапное восстановление памяти вывело его из равновесия.
Хиро же снова посмотрел на меч, что до сих пор был воткнут в корень.
– Интересно, Экскалибур поэтому привел нас сюда? Чтобы ты вспомнил об Альфхейм?
– Кто знает… однако я даже не помню, куда делся Экскалибур. Он пропал раньше, чем я умер. Где-то за два года до моей смерти. Неужели… он был тут?
У них появилось еще больше вопросов, чем было.
Хиро шлепнул по штанам, отряхивая их.
– В любом случае нужно достать его. Как бы мне дотянуться?
Он начал подпрыгивать, пытаясь достать до рукоятки. Поняв, что своими силами не справится, юноша сделал глубокий вдох и направил чистую энергию в стопы.
Всего через мгновение эльф уже был на уровне меча и крепко ухватился за рукоять. Потихоньку он начал вытаскивать Экскалибур из корня, и, когда ему удалось, голова чуть не раскололась от сильнейшего шума.
Перед глазами появились смутные образы, где он видел себя и маленькую Мию в этой комнате. Они взобрались на лед и друг на дружку, чтобы так же дотянуться до меча, но упали вместе с выпавшим из разреза Экскалибуром, а затем потеряли сознание из-за удара.
Точно так же, как тогда, Хиро упал на землю, вызывая крик Дэмиана.
– Хиро!
Эльф снова был без сознания, однако продолжал крепко сжимать рукоять меча в руке.
Через несколько секунд облив услышал быстрые шаги из коридора и оглянулся.
– Брат!
Там он увидел Джека, Рин и Мию, которые выглядели перепуганными.
– Дэмиан?! – ошарашенно выпалил вампир, увидев призрачный силуэт старика. – Так, стоп, что здесь происходит?
– Брат! Что с тобой?! – Мия подскочила к эльфу, переворачивая его на спину.
– Он потянулся за мечом, а потом упал и потерял сознание, – ответил им облив.
– А как ты… – Рин подошла к нему, внимательно осматривая его. Она протянула руку, но та прошла сквозь облива.
– Это место силы. В нем я смог принять визуальную форму, – улыбнулся Дэмиан. – А вы все это время шли за нами?
– Ага, – ответил Джек, и его взгляд переместился на лед за спиной. – Ты… вспомнил? О проекте «Альфхейм»?
– Да, стоило Хиро коснуться льда, ко мне вернулась часть воспоминаний, – сказал старый облив. – И он, кажется, вспомнил, что в детстве вы двое уже были в этой комнате, Мия.
– Что? Мы были здесь? – Эльфийка огляделась. – Но я не помню этого места.
– Думаю, ваш отец не хотел, чтобы вы помнили. Либо же вы сильно ударились при падении и вашу память отшибло. В любом случае именно вы обнаружили Экскалибур, который позже оказался в руках Первого Советника и королевы Селены.
– Но как Хиро и Мия смогли попасть сюда? Джек говорил, что есть только один путь, – нахмурилась Рин.
– Раньше так и было, но у Меголия был довольно страшный секрет, – ответил ей вампир. – Я предупреждал его, чтобы он не смел входить в эти подземелья, но он меня не послушал. И сколько бы я ни ругался впоследствии, Император, кажется, был рад, что Экскалибур попал в руки этого глупого эльфа.
Мия же продолжала трясти брата, пытаясь привести в чувство.
Пока Дэмиан и Джек обсуждали произошедшее, жрица осмотрелась. Первым делом она подошла к ледяному гробу, стоящему впритык к корню, и внимательно рассмотрела того, кто там лежал.
Хоть вампир и не рассказал, она быстро поняла, что это была особенная подопытная, что хранилась в вечном льду.
– Джек, ее нельзя разморозить?
– Ты и ее хочешь похоронить?! – возмутился тот.
– Она, как и та… Стоп, это не эльфийка? – Девушка приблизилась к верхней плоскости льда и присмотрелась. – Неужели… человек или обливи?
Вампир очень быстро подошел к ней и схватил за плечи, оттаскивая подальше.
– Не прикасайся. Среди всех подопытных у этой девушки самая сильная черная энергия. Даже вечный лед не может сдержать ее.
– Тогда почему она лежит тут, прямо около ветви Древа Жизни? – спросила Рин, но внезапно ее глаза расширились, словно она что-то поняла. – Неужели… ее положили сюда, чтобы очистить?
Древо Жизни обладало очищающими свойствами, которые могли убрать любую темную энергию и залечить раны.
Однако Джек нахмурился.
– Попытались. Однако даже силы Древа не хватает, чтобы очистить ее от тьмы. Даже спустя четыреста лет, что она лежит тут, это невозможно. Вот насколько опасна темная магия.
