Луиза еще раз взмахнула рукой, и в воздухе над головой ее копии возникла надпись, которую она сотворила. «Луиза Вернер. Статус: активна». Только надпись была желтой. Я включил свое администраторское зрение. Поразительно!
— Я создаю желтую надпись, вы видите на том же месте синюю. Цвета смешиваются. Синий плюс желтый — получается зеленый.
— А когда я стирал ваших придумков, моя надпись становилась красной, а ваша — оставалась желтой. То-то же я удивлялся, почему я вижу оранжевый цвет! Если смешать красный и желтый, будет оранжевый! Все оказалось так просто! А я думал, что вам известны какие-то особенные законы нейронета, которые мешают администратору стереть пользователя!
— Я пыталась сделать так, чтобы вы в это поверили и прекратили свои попытки стереть меня. Но когда вы отправились в мой дом, я боялась, что вы попытаетесь навредить Мартину. Я думала, что вы захотите обменять его жизнь на мою!
— Я что, похож на убийцу?
— А разве нет, враг мой?
Тень Даниэля Аллена появилась беззвучно и неожиданно. От его тела почти ничего не осталось, но я сразу же узнал своего навязчивого преследователя. Ни Луиза, ни Мартин даже не посмотрели в его сторону. Неужели я единственный, кто его видит? Может он и правда плод моего воображения.
— Ты убил двух своих друзей, застрелил свою дочь, а потом уже даже имен не запоминал тех, кого стирал просто потому, что они стояли у тебя на пути, а скольких еще убьешь даже представить трудно! Цель оправдывает любые средства, Николас, я очень хорошо тебя понимаю и полностью разделяю твои убеждения. Только не надо лицемерить. Ты — убийца. Это именно так называется.
— Оставь меня в покое!
— Николас? — это была Луиза. Она смотрела на меня, удивленно приподняв бровь. — С вами всё в порядке?
Его действительно никто, кроме меня, не видит! Но даже если дух Даниэля Аллена — плод моего воображения, то почему он не материализуется здесь, как любой нормальный придумок? Может, спросить об этом Луизу? Но что, если она сочтет меня сумасшедшим? А может, я и правда сошел с ума?
— Нет, враг мой, я останусь с тобой до конца. Мне очень интересно увидеть, чем все это кончится! Я просто не смогу обрести покой, если не узнаю! Ха-ха-ха! Могу дать тебе подсказку, чтобы ты не терял время. Всё кончится там, где началось!
Призрак исчез.
— Николас?
— Да… Я в порядке, да!
— Вы с кем-то разговаривали?
— Нет… Не важно, просто… Луиза, а вы знаете, как происходит подключение к нейронету? Вы помните, как подключили вас?
— Да. С помощью нанитов. Это маленькие роботы, невидимые глазу, которые проникают в мозг, присоединяются к нервным узлам и транслируют электронные сигналы туда-сюда. Мне примерно так объяснили, я сама мало что смыслю в этих электронных технологиях.
— Понятно. То есть, вам каким-то образом ввели их в мозг?
— Сделали укол. Они сами находят, куда им подключаться.
Понятно. Вот почему никаких проводов, подключенных к телам, не требуется. Если план с уничтожением Энн провалится, но кому-то из нас удастся выбраться наружу, то надо будет найти способ, как вывести эту микроэлектронную заразу из организма. Конечно, лучше было бы, чтобы у нас всё получилось. Но стоило подумать и о запасных вариантах.
Континент был всё ближе, такой же огромный и внушительный, но что-то в нем изменилось. Я и раньше едва различал большие и маленькие города, сейчас их по-прежнему было видно неважно, но картину дополнили новые детали. Едва заметные мерцающие огоньки вспыхивали и гасли у горизонта, темные рваные тучи двигались над едва различимыми улицами, некоторые огни были ярче других и не исчезали со временем. Что это? Взрывы?
Внезапно яркая вспышка, подобная восходу солнца, разрезала горизонт. Там, где секунду назад был какой-то небольшой город, теперь пылало раскаленное облако. Мы были далеко, но, несмотря на это, свет был таким ярким, что я закрыл глаза.
— Там что-то неладное происходит, Николас! — сказала Луиза.
— Я вижу.
Мой разрушительный водопад не мог двигаться быстрее. Я отдал ему команду сохранять заданный вектор движения. Сам я мог двигаться намного быстрее.
— Луиза, Мартин, я хочу полететь туда и посмотреть, что там происходит! Вы со мной?
— Да — хором сказали мать и сын.
Тремя быстрыми стрелами мы разрезали вечернее небо и направились в ближайший город. Я узнал его издалека. Несмотря на то, что я потерял память, этот город был мне знаком, ведь я прожил в нем большую часть моей жизни. Небоскреб «Biotronics» был самым высоким зданием, и я хорошо различал его отсюда.
Всё кончится там, где началось?
Когда мы влетели в город, я сразу понял, что происходит. Уже знакомые нам уродливые чудовища наводнили улицы и убивали всех, кого видели. На улицах шла настоящая война. Люди в военной форме пытались сдержать натиск чудовищ, пользуясь доступным им оружием. Все люди, которых я успел заметить, обладали только зелеными надписями. Похоже, здесь все окончательно потеряли способность творить.
