– Хотела бы я увидеть лицо Фролова в этот момент! – признается она. – А Максим не промах – территорию пометил.
– Брось, Варь, ну какая территория? – я раздраженно комкаю салфетку.
– Ты плохо знаешь мужчин, – со знанием дела заявляет Варя. – Такой, как Андреев, терпеть конкурентов не будет.
– Мне все равно.
Но она меня даже не слушает. Допив кофе, подпирает подбородок рукой и продолжает:
– Я тут провела мини-расследование. Максим, оказывается, с Ликой Власовой встречался. Хотя встречался – это сильно сказано, – она задумчиво хмурит брови. – Но со многих вечеринок они уходили вместе.
Я поджимаю губы. Лика – певица. Пару лет назад она пела в популярной девичьей группе, а потом ушла в сольное плавание. Очень красивая. И очень сексуальная. Идеальная пара для такого, как Андреев.
– Меня это не касается, – напоминаю я, взмахнув рукой.
– Ну да, конечно. – Цепкий взгляд подруги внезапно останавливается на кольце на моем безымянном пальце. – Это он подарил?
Я вспыхиваю. И как только я могла забыть его снять? Варя не отстанет, поэтому мне приходится кивнуть.
– Покажи.
Я протягиваю руку, и она с интересом изучает кольцо.
– Это Chaumet, милочка, – со значением говорит она. – Вкус у твоего мужа определенно есть.
Торопливо снимаю кольцо и убираю его в сумку.
– Не обижайся, Влад, но мне сейчас кажется, что я смотрю увлекательный сериал. Твоя жизнь – это прям сюжет для Netfl ix.
Я невесело усмехаюсь. С удовольствием бы, как Варя, смотрела на все это со стороны, а не играла главную роль.
– Ладно, а планы у него какие? – подруга, похоже, твердо вознамерилась вытянуть из меня все, что возможно. – Раз в неделю встречаться, чтобы поддерживать видимость брака? Если уж он на такое кольцо раскошелился, скрывать ваши отношения он явно не планирует.
Предчувствуя, какой будет реакция Вари, если я скажу правду, с трудом удерживаюсь от лжи. Но она ведь моя лучшая подруга. Кому как не ей рассказывать, в какой хаос превратилась моя понятная и размеренная жизнь с появлением Максима Андреева?
– Мы живем вместе. Он настоял, чтобы я переехала к нему.
У Вари от изумления даже рот приоткрывается.
– И после этого ты мне будешь говорить, что у вас просто сделка? – придя в себя от потрясения, спрашивает она.
– Сделка, – упрямо повторяю я. – Ему нужно, чтобы думали, что у нас по-настоящему. Сказал, что это для карьеры полезно.
– И ты веришь?
– А зачем еще?
– Ты себя в зеркало давно видела? Ты же огонь.
– Ну, до Лики Власовой мне далеко, – с иронией замечаю я.
– Лика – потасканная баба. Ты – совсем другое дело. Такие самцы, как Андреев, чуют невинность за километр.
Я смущенно опускаю глаза.
– Ага, я помню, что ты себя берегла, надеясь, что Фролов оценит. Но я гарантирую, в постели твой муженек даст любому фору. А ты с этим явно затянула.
– Мне неинтересно.
Варя картинно закатывает глаза.
– Кстати, а ты кому-то еще про свадьбу рассказывала? Интересно, кто в «Сплетников» новость слил.
– Я никому. Только тебе. И маме.
– Неужели Андреев? – она задумчиво прикладывает указательный палец к губам. – Говорят, он в этом плане псих и свою личную жизнь вообще не афиширует. Я про Лику-то узнала по большому секрету.
– Не думаю, что это он.
– Все может быть, – Варя пожимает плечами. – По твоим рассказам мне до сих пор его мотивы непонятны. Идея с влюбленностью все еще кажется мне самой логичной.
– Не смешно.
– А кто говорит, что я смеюсь? Сама подумай. Чувак покупает тебе кольцо за пол-ляма, берет тебя в жены, хочет, чтобы ты жила в его квартире. Отваживает от тебя Фролова. И платит долги твоего отца. Перебор для того, чтобы продвинуться по карьерной лестнице, тебе так не кажется?
– Варь, я не знаю, – устало говорю я, отказываясь искать в поступках Андреева логику. – Чужая душа – потемки.
– А я тебе говорю, поверь моему опыту – он на тебя запал.
Мне приносят салат, и я начинаю есть, радуясь возможности хоть немного помолчать. Разговор об Андрееве здорово меня нервирует. Видимо, поняв, что она перегнула палку, Варя протягивает руку и накрывает ладонью мои пальцы.
– Как вообще отношения между вами? – мягко спрашивает она.
– Странно. Некомфортно. Вчера мы ужинали в новом ресторане его друга-итальянца, и он за все время даже слова мне не сказал.
– Он познакомил тебя с Александром Ди Анджело? – Варя недоверчиво скалит зубы.
– Да, – подтверждаю я, недоумевая, откуда подруга знает столько о людях, с которыми никогда не встречалась.
– Ну все, теперь ты официально самая удачливая сучка на свете, – с восторженной улыбкой сообщает она. – Ди Анджело – это краш. Ты обязана устроить нам встречу!
– Готова? – Максим окидывает меня изучающим взглядом и берет со спинки стула неформальный пиджак.
От его внимания я вновь ощущаю знакомое тепло, которое стремительно разливается по телу, и нервно одергиваю юбку.
– Если я скажу «нет», что-нибудь изменится? – колко спрашиваю я.
– Не усложняй, – советует он. – Мои родители нас ждут.
Как ни мечтала я отложить этот визит, вечер настал, и то умиротворение, которое возникло в душе благодаря обеду с Варей, рассыпается вдребезги перед лицом встречи с Игорем Андреевым и его женой.
