– Нет уж! – запротестовала она. – Сказал "ако"...
– Говори и "бер", – кивнул Ирселе.
Она замерла, будто пригвождённая к стулу серебристо-розовым копьём молнии.
– Дири "ако", пайо "бер", – сказал он, отпивая ачте. – У вас в саду тут бельевая верёвка. Девушки, наверное, замучились отгонять от неё птиц.
Книга. Книга, которую писал Конда об их долине, и в которую он вложил листы с поговорками, что писала ему Аяна на языке долины, переводя на общий и подписывая, как они звучат. Буквы, написанные тонким мягким грифелем, не похожие на изящную арнайскую вязь и не похожие на чередования чёрточек и полукружий общего, но больше всего напоминающие силуэты стрижей на верёвке. Конда так и описал их там же, на одной из страниц.
– Книга! Ты видел её... она у Воло? – прошептала она. – Она у Воло? Пулат не видел её?
Ирселе смотрел на неё безо всякого выражения, потом перевёл взгляд на поверхность ачте в кружке.
– Чёрт бы побрал эти ваши клятвы! – воскликнула Аяна, стукнув кулаком по столу. – Та катараме! Вы хоть понимаете, что из-за них вообще разговаривать невозможно?!
– Кто бы говорил, кира, – сказал Арчелл с укоризной.
– Ты не понимаешь! Это другое!
– Да ну?
Аяна замолчала, рассматривая тонкую линию на ладони.
– Ты много видел?
– Два котёнка под окошком, – напел Ирселе начало детской песенки.
– Понятно. Пару страниц. Как раз про долину. Помню их. С этой пословицей, огненным погребением и ездой без седла и уздечки. Конда был впечатлён той поездкой на Пачу, когда мы прощались с Витаром. Я поняла. Поэтому Пулат и не предпринял ничего, чтобы найти мой дом. Откуда же он узнал о том, какую девушку искать? Воло сказал, команда поклялась молчать о том, что произошло. Неужели кто-то нарушил клятву?
– Это не команда, – сказал Арчелл. – Это Эрлант. Кровные клятвы превыше других. Если Пулат спросил его, он обязан был ответить. Думаю, Пулат сумел задать правильный вопрос. А дом на юге – награда за верность. Интересно ещё, что он вообще смог рассказать не вразрез с общей клятвой.
– Если он пел, как Ирселе, то вряд ли много, – нахмурилась Аяна, рассматривая ноготь. – Довольно было и того, что Конда сказал при нём "моя Айи" и взял меня за руку. Конде даже не соврали, – горько усмехнулась она. – Её имя действительно можно сократить до "Айи". И у неё действительно волосы почти как у меня. Ирселе, ты поклялся молчать, ты помнишь?
Ирселе, ни говоря ни слова, показал ей перевязанную ладонь.
– Ты поклялся молчать ещё и про книгу. Интересно, кто ещё кому тут в чём клялся? Вы сами не запутываетесь в том, что кому можно говорить?
Арчелл переглянулся с другом, и оба хмыкнули, покачав головами.
– Проводишь нас на Венеалме, старина? – спросил Арчелл, хлопая Ирселе по плечу. – Думаю, это любопытство, которое ты тщательно скрываешь под маской приличий и ответственности, ест тебя изнутри. Прямо как ненаглядный ненасытный котик киры Аяны съедает всё, от чего неосторожно отвернулись. Я не мог рассказать тебе ничего, но ты можешь задать свои вопросы кире. Вернее, Анверу.
Дорога до улицы Мильдет была гораздо более короткой и прямой, чем та, по которой двигался рассказ, постоянно перебиваемый уточняющими вопросами Ирселе, терзаемого любопытством. Аяна весело удивлялась его недоумению насчёт того, что казалось ей обычным вродной долине, и вспоминала удивление Воло, который узнал, что двери там не запираются.
Верделл сидел во дворике, строгая какие-то деревяшки, и уже в арке холодный ветер донёс до Аяны дивный запах дерева.
– Дай стружку, – сказала она, протягивая ладонь. – Пахнет, как у нас на столярном.
– Мама спит, тише. Скучаю по столярному, – улыбнулся Верделл, но улыбка медленно сползла с его лица. – А этот тут что делает?
Ирселе стоял, недоуменно глядя на Верделла, потом перевёл вопросительный взгляд на Арчелла.
– Заматерел, – хмыкнул тот, и Ирселе было сделал шаг вперёд, но тут же попятился, потому что Верделл встал, расправляя плечи, и тоже шагнул к нему.
– Вы решили весь нижний этаж Пай ввести в курс дела? – спросил он, глядя на тряпицу на руке Ирселе. – Давайте, может, весь Ордалл соберём и устроим общее кровопролитие, а потом всем всё расскажем?
– Ну нет, – хмыкнул Ирселе. – Такие интересные сведения – и бесплатно?
– В каком смысле? – уточнила Аяна. – Что значит, бесплатно?
– В том смысле, что кирио приплачивают за новости, – сказал Арчелл.
Точно. Пять золотых от дома и десять лично от кира. Аяна вспомнила общие собрания камьеров и весело сморщилась. Харвилл ведь тоже говорил, что за сведения тут принято платить.
– Так вы... приторговываете новостями, которые получаете друг от друга?
– Мы поддерживаем друг друга как можем, – развёл руками Арчелл. – Камьер камьеру...
– Помню, помню. Интересно у вас это устроено. Верделл, поедешь со мной к Харвиллу?
Верделл окинул печальным взглядом деревяшки и с готовностью поднялся.
– Ты привезла пропуск в хранилище, кира?
