– Да потому… Поверь мне, женщина всегда знает, от кого залетела. Твой, твой, не сомневайся. Вите в этом смысле до тебя далеко… А ты классный! Повезло Наташке, что еще скажешь. Да если бы ты был таким богатым, как Витя… Но ничего, мы с тобой еще возьмем свое, правда? Встретимся, когда я прилечу? Я придумаю, когда и где… Ведь ты же для того вернулся, чтобы со мной рядом быть? Сам так говорил: «Буду всегда с тобой…» Ведь говорил?
– Да, говорил. Но теперь все не так, Кристина. И я прошу тебя: забудь… Я Наташу люблю. Она моя жена. Я очень ее люблю. Правда.
– Да ладно! Сам-то себе не ври! Любит он, как же! Да тебя просто в семье приголубили, приласкали… Как бедную сиротинушку… Вот ты и решил, что любишь – в качестве ответной благодарности. И сам себе это внушил. А любишь ты меня на самом деле. Только меня. Сам-то себе в этом признайся!
– Перестань, Кристина. Глупости говоришь. И вообще… С чего ты решила, что больше про меня знаешь, чем я сам про себя знаю?
– Да, вот так я решила… И я знаю, что говорю. Потому что и со мной то же самое происходит, понимаешь? Меня тоже Витя приласкал, приголубил… Жизнь красивую обещал… И я тоже сама себе внушаю, что его очень люблю. Потому что это удобно так, это вроде как правильно. А на самом деле… Мы в этом вранье очень похожи, Сашка. И мы прекрасно понимаем друг друга, разве не так? Мы получили от жизни все, что хотели… Все, кроме любви. Да, мы похожи… Разница только в том, что я правду говорю, а ты комедию передо мной разыгрываешь. А на самом деле продолжаешь меня любить…
Он собрался возразить, но она перебила его торопливо:
– Ладно, ладно, молчи… Я ж все понимаю, что ты. Молчи…
В горенку вошла Любовь Сергеевна, и он так и не успел ничего сказать. Слов не нашел нужных, правильных. Хотя какие они – правильные? Они только одни могут быть: все, мол, в прошлом осталось. Я Наташу люблю. А про ребенка… Все это неправда! Ведь ты это придумала, Кристина, только и всего! Придумала…
Большую свадьбу решили не делать. Сходили в загс, расписались, посидели дома за праздничным столом. Пришли родственники, Наташины коллеги из детского сада. Все рассматривали Сашу с любопытством: откуда вдруг такой жених взялся. Одна из родственниц, пожилая тетушка, выпив наливки, высказала всеобщее мнение:
– Ишь, какого красавца наша Наташенька отхватила! Высокий, кудрявый, улыбчивый! Добрый, добрый хлопец! Ей уж давно замуж пора, засиделась в девках!
– Так нынче девки и замуж-то не торопятся… – подхватила другая родственница, вздохнув. – Это раньше так было: стукнуло девке двадцать пять, и, считай, все, крест на ней поставлен. Перестарок. Так и мыкается потом одна всю жизнь. А нынче все по-другому… Нынче их и замуж поганой метлой не загонишь, и деток рожать не хотят… А если и стремятся замуж, так только за богатого! Пусть косой, да кривой, да старый, лишь бы при деньгах был… Прямой расчет…
За столом все замолчали, осторожно взглядывая то на Любовь Сергеевну, то на Григория Ивановича. Боялись, что они на свой счет эти слова примут… Мол, Кристинка их так все и рассчитала, за богатого вышла. И даже одна из родственниц спросила хитренько:
– А где ж Кристинка-то с мужем, отчего их нет? Брезгуют гостеванием, что ли?
– Да почему… – улыбнулась Любовь Сергеевна, пожав плечами. – Они в отпуск улетели, к морю… Как это место называется, я подзабыла… Мальдивы, что ль… Они долго там пробудут, чего их ждать. Решили без них…
– Дорого, поди, эти Мальдивы зятю вашему обойдутся! Я слышала, туда только шибко богатые ездят, – не унималась родственница, по-прежнему хитро прищуривая глаза.
– Да мы и не спрашивали… – с достоинством ответила Любовь Сергеевна. – Не наше это дело – чужими тратами интересоваться. Пусть живут как хотят. А Наташу с Сашей они потом поздравят, как приедут.
– И кто ты по специальности, милок? – спросил у Саши здоровенный дядька с усами. Кем он кому приходился – Саша так и не запомнил. Как сказала Любовь Сергеевна – «со временем разберешься».
– Да я все могу… – улыбнулся он приветливо дядьке. – И токарем, и сварщиком, и слесарем… Я на приборостроительном заводе работал, там как раз такие многостаночники и нужны. Потому что заказы разные бывают…
– О, так это ж хорошо! – одобрил дядька с усами. – Может, к нам на цементный пойдешь? Я похлопотать могу…
– Не, Михалыч… Я уже на своем предприятии договорился… Ко мне он пойдет в бригаду. Ты не сбивай парня с толку, слышь? – ревниво подхватился Григорий Иванович, коротко глянув на Сашу.
Он улыбнулся, кивнул молча. Наташа шепнула ему на ухо тихо:
– Не обижайся на папу, что он командует… Что тебя не спросил…
– Да что ты! Я и не думал… Наоборот, мне приятно. Что ты…
Потом слово взяла одна из воспитательниц и говорила долго, со всех сторон расхваливая Наташу. Мол, и добрая она, и отзывчивая, и талантливая в своем деле. Так наговорилась, что чуть не расплакалась в конце.
– Ты уж не обижай нашу Наташеньку, Саша… Она ж такая порой наивная да открытая… Это как ребенка обидеть…
