Андрей опустил взгляд и молча подал ей руку. Анне показалось, что он хотел что-то сказать, но она не стала настаивать, может быть, потому, что в глубине души считала, что ей это знать и не нужно. Они покинули комнату с кристаллами тем же путём, которым пришли. У лестницы Андрей остановился, со вздохом взглянул наверх и вдруг сказал.
— Вы не против прогуляться?
Анна склонила голову.
— Если меня не найдут в комнате, мама выдернет из опочивален весь замок.
— Если, — улыбнулся Андрей. — А без если, без мыслей о других людях, вы сами, вы хотите со мной пойти?
— Хочу, — тихо ответила Анна, — очень хочу. После того, что случилось сегодня днём, я не представляю, как буду спать. Я бы вовсе не ложилась… но это невозможно.
— Вовсе не спать — плохо, — Андрей увлёк её за лестницу, где коснулся кирпичика в стене, и тот, сдвинувшись вправо, открыл им новый проход. Это был другой коридор, более тёмный, без подсвечников, зато с одним горящим факелом на подставке. В свечах, каминах и печах использовали огонь, поддерживаемый магией, но этот факел горел иначе, будто сам создавал и излучал магию.
— А-а, — Андрей заметил её взгляд, снимая факел с подставки. — Вы же знаете, Анна, что у каждого цвета магии проявляются особые способности. Очень редко две. Не у каждого наследника, но… — он помолчал, подбирая слова и уводя Анну по неровной каменистой почве вдоль сухих потрескавшихся белых стен. — Вторая способность — это редкий дар, в моей семье этого, увы, не случалось никогда, у Карамзиных бывает частенько, их особая способность управлять погодой, урожаем в выгодную для себя сторону, часто это сочетается с возможностью управлять животными, птицами… Учитывая, что они занимаются снабжением и поставками продовольствия по всему материку, им сильно повезло. Про Голицыных не знаю. Они скрывают. Хотя ходят слухи, их магия может дать бессмертие или полную регенерацию тела, впрочем, это вполне подходит под их известную способность к лечению и объясняет тот факт, что в их ведомстве больницы и производство лекарств.
— Я слышала об этом… — сказала Анна, стараясь не закатить глаза. Он разговаривал с ней как с маленькой девочкой и оттого приносил ещё большее беспокойство. Неужели он знает её тайну?
— Слышали? Родители ничего не говорили вам? — он задумчиво хмыкнул и объяснил. — Наша магия не творит чудеса, и магия Голицыных не исключение. В императорской семье, например, известных способностей всегда было две. Первая — перемещение — проявилась у Алексея впервые за три поколения, хотя раньше появлялась часто, а вторая — оставлять частичку магии на всякий случай в чём угодно, чтобы позже забрать её. Как в этом факеле. Впрочем, тоже трата энергии большая.
Да, Анна знала об этом, конечно, она знала. Её отец был близким другом императора Николая, лучшим из четырёх. Но тема была слишком опасной, слишком шаткой даже для разговора с будущим мужем.
— Об Архангельских вы знаете тоже? — осторожно спросила Анна.
— Да и удивлён, что не знаете вы. Об Архангельских ходят легенды, Анна, ведь вы прорицатели. Первая способность харизма, талант привлекать толпу, оттого в вашем ведомстве наука, просвещение и искусство. Но вторая способность, та, что всегда передавалась только девушкам, редким представительницам вашей фамилии — предвидение. Дар, о котором мечтают многие, а обладает только ваш род. Ни подчинить, ни контролировать этот дар нельзя, насколько я знаю…
— Я… — Анна едва справлялась с волнением. Она вдруг отчётливо поняла, что должна вести эту игру до конца, — я, правда, не знала. Никто мне никогда об этом не говорил. — Анна ненавидела себя за ложь, но если младший сын главы императорской армии не знал, что она получила эту способность, то ей не следовало это менять. Это было не в её власти.
Андрей пожал плечами.
— Значит, дара у вас нет, и всё это совсем не важно.
Коридор закончился короткой лестницей в подземелье, откуда они, пройдя по неровному земляному полу, вышли к другой лестнице и поднялись в новый коридор. Анне показалось, что прошло не менее получаса, прежде, чем она снова вдохнула свежий воздух — затхлость подземелий внушала страх, и все, даже самые слабые предчувствия, превращала в настоящую тревогу. Широкий, с прочными толстыми стенами, новый коридор шёл вперёд по большой дуге и, похоже, являлся внутренней частью стены города. Андрей вскоре подтвердил эту догадку: он рассказал о внутренних помещениях городской стены, о нишах с тайными ходами и о том, какие и куда ведут. Оказалось, весь Белый Город и императорский дворец были пронизаны паутиной потайных ходов. Андрей попутно вспоминал о детских шалостях с Алексеем, а Анна смеялась, представляя себе двух друзей маленькими мальчишками. У одной из ниш Андрей остановился и, вставив факел в пустое крепление, указал на деревянную едва заметную дверь.
