Когда в эксперименте приняли участие люди с нормальным весом, произошло удивительное. День за днем, неделя за неделей, руководствуясь только чувством голода, они ели именно столько, сколько им было нужно, четко поддерживая вес. Участникам эксперимента требовалось около 3000 калорий в день, и именно столько они себе выдавали. Казалось, что их организмы интуитивно понимают, сколько раз нужно нажать на кнопку выдачи еды2383.
А что произошло, когда в ту же ситуацию поместили людей с лишним весом? Руководствуясь одним только чувством голода без какого бы то ни было удовольствия от еды, они утратили весь энтузиазм и стали выдавать себе каких-то 145 калорий в день. Меньше 200 калорий за весь день! Люди с ожирением могли есть столько, сколько хочется, но им просто не хотелось, как будто их тела понимали, что весят слишком много, и сократили естественное чувство голода практически до нуля. Один участник в начале эксперимента весил 180 килограммов и в течение всего исследования стабильно сбрасывал вес. За 252 дня, даже после перехода на жидкую «пищу» в домашних условиях, он сбросил 90 килограммов2384.
Сначала это грандиозное открытие истолковали так, что ожирение не связано ни с каким нарушением обмена веществ, вынуждающим людей переедать, зато переедание происходит, когда люди начинают использовать еду не просто как топливо, а как источник удовольствия, средство от скуки или способ снять стресс2385. Выходит, что ожирение – проблема больше не физическая, а психологическая. Однако дальнейшие эксперименты с устройством подачи еды дали совершенно противоположный результат2386.
Если провести эксперимент со стройными участниками и без их ведома удвоить калорийность пищи, они бессознательно станут есть в 2 раза меньше и сохранят свой первоначальный вес. Их организмы как-то понимают, что калорийная нагрузка изменилась, подают соответствующие сигналы в мозг, и люди компенсируют разницу, нажимая кнопку в 2 раза реже. Но если то же самое сделать с людьми с ожирением, ничего не изменится. Они продолжат так же недоедать, как и до этого. Их организм как будто не может распознать изменение калорийной нагрузки или отреагировать на него, что говорит о физиологической неспособности регулировать потребление2387.
Возможно ли, что мозг людей с ожирением теряет чувствительность к внутренним сигналам насыщения? Мы пока не знаем, причина это или следствие, то есть вызвало ли это ожирение или просто тело понимает серьезность ожирения и уменьшает чувство голода независимо от количества калорий. Участники эксперимента с ожирением продолжали стабильно сбрасывать вес, пока пользовались устройством для подачи еды, независимо от ее калорийности. Интересно было бы проверить, восстановилась ли у них способность корректировать потребление калорий после достижения идеального веса. В любом случае мы можем сделать из этих исследований вывод, который поможет упростить снижение веса в реальном мире. Какой?
На первый взгляд кажется очевидным, что исключение удовольствия от поглощения пищи заставит людей есть меньше, но вспомните – все было не так. Стройные участники эксперимента продолжали есть в прежнем объеме, получая тысячи калорий из безвкусной жидкой пищи. Только люди с ожирением вместо тысяч калорий в день стали есть всего пару сотен и даже не заметили разницы. Лишь когда пищу отделили от системы вознаграждения, организм получил возможность быстро обуздать вес.
У нас есть две отдельные системы контроля аппетита: гомеостатическая и гедонистическая. Гомеостатическая система поддерживает баланс калорий, вызывая у нас чувство голода при истощении резервов и снижая аппетит, когда запас энергии большой. Гедонистическая система основана на системе вознаграждения и способна подавлять гомеостатическую систему, если мы видим особо привлекательную пищу2388. С точки зрения эволюции это вполне разумно2389. Наши предки редко натыкались на пищу с высокой калорийной плотностью, скажем, на залежи никем не охраняемого меда, так что гедонистические механизмы временно брали на себя контроль и заставляли нас идти и срочно поглощать этот скудный ресурс, что было вполне оправданно. Даже если в этот момент потребности в лишних калориях не было, наши тела не давали нам упустить такую возможность.
Сейчас такие возможности уже не редкость. Еды с большим количеством сахара и жира много, куда ни глянь, так что гедонистическая система встала у руля и взяла верх над интуитивной мудростью организма.
Каким образом мы сумели решить такую трудную задачу, как выбор рациона, способного снабжать нас всеми незаменимыми питательными веществами? За счет разнообразного питания. Выбирая разную еду, мы повышаем вероятность удовлетворения всех своих потребностей. Если мы едим только ради удовольствия, то можем постоянно есть только любимую еду, забывая о прочих продуктах. К счастью, у нас есть врожденная склонность к переменам.
