— Ты ведешь себя со мной, как с грязью, а теперь удивляешься тому, что я злюсь на тебя?
Я всегда восхищался женщина за их умение удивлять. Но тут был явный перебор. Кажется, что мое лицо отразило внутренний шок, потому что Карина сошла с лица.
— О какой афере ты говоришь? — поинтересовался я, заправив руки в карманы. — Поделишься со мной или пусть это будет сюрпризом для тебя?
Карина открыла рот. Наверняка, она хотела возразить мне. Но закрыла его и облизнула губы в куда более спокойной даже деловитой манере. До нее похоже стало доходить, что она не владеет ситуацией в полной мере.
— Ты хотел сказать….
— Я не ошибся и выбрал верное слово, — жестко перебил я, удерживая себя на месте.
Краем глаз я заметил остановившегося неподалеку парня, который напомнил мне кого-то.
— Ты ведь затевал все это ради наследства? — спросила Карина уже не так уверено, как раньше. — Ты же сам говорил мне это!
Она вновь завладела моим вниманием, и я забыл о «случайном» знакомом.
— Я сказал тебе только то, что посчитал нужным. Неужели я так похож на человека, который станет тратить деньги семьи на кого-то кроме себя?
Карина не ответила, а я потянулся во внутренний карман пиджака и выудил из него смартфон, разблокировал, а потом вновь посмотрел на нее.
— Ты еще можешь получить вторую часть вознаграждения.
— Могу? Могу!
Я возблагодарил Господа за то, что Карина не попыталась прикинуться дурой и не сделала попытку помириться со мной здесь и сейчас. Она умнела прямо на глазах. То есть до нее очень быстро доходило то, какой серьезный промах она совершила.
— Ответь мне всего лишь на один вопрос: каким образом ты узнала про Нигерию?
— Я подслушала твой разговор с Дэном.
Я поднял на нее глаза и качнул головой, одновременно погасив экран смартфона. Я точно знал, что делал и чего не делал в ее компании. Ни работа, ни Ида никогда не упоминались в присутствии Карины.
— Карин, я пока еще в своем уме, — ответил я, развернувшись на месте.
Парень, чья внешность напомнила мне кого-то исчез, оставив следы от туфель на влажной земле у ограды.
— У меня попросил ключ от номера один симпатичный мальчик, — заговорила она поспешно и даже встала передо мной, чтобы я смог видеть ее. — Не спеши называть меня идиоткой!
Я не стал, просто выругался про себя, так грязно, как не слыхал весь африканский материк вместе взятый.
— Он не был похож на вора и в доказательство своих слов… У нас ведь не пропало ничего?
Все было на месте. Вот только она была в курсе, как наплевательски я отношусь к тряпкам и безделушкам. Чего нельзя было сказать о ней.
— Николас, это правда!
— С трудом верится в то, что ты отдала ключи от номера первому встречному — откликнулся я, тронув кованные прутья калитки. — Это был всего лишь интерес, Кари, но я смогу жить без этого ответа.
Я прошел еще несколько шагов, злясь на себя, что оказался настолько беспечным рядом с ней. Надо было найти о ней все, включая то, чем занималась бабка ее прабабки и только потом прыгать в постель, радоваться натуральному цвету волос…
— Николас! Пожалуйста, вернись! Пожалуйста!
Я качал головой, отказываясь принимать участие в этом фарсе. Нужные люди найдут о ней все, узнают на кого она работает… А дальше не мое дело.
— У меня есть его фотография! Точнее я могу показать тебе его! Ну, Николас!
— Тебе настолько нужны эти деньги? — поинтересовался я, вернувшись.
Чувство жалости победило доводы рассудка. Я вернулся, забрал протянутый сквозь прутья смартфон и обомлел. С экрана на меня смотрела хорошо запомнившаяся физиономия ухажера Иды.
[1] Сэр Стивен Джеффри Редгрейв — председатель клуба
Глава 26
— Или ты обманул меня тогда? Может напомнить, что ты говорил Дэну, прежде чем исчезнуть в своей Нигерии?
Мне было понятно, что Карина Дашкова устраивает шоу и мстит Николасу. Ведь не одна нормальная женщина не станет вести себя подобным образом, попав на такое мероприятии. Карина не показалась мне умственно отсталой или тем паче сумасшедшей в нашу первую встречу.
— Что на таких как на женятся, чтобы наплодить здоровых детей, заставить заниматься хозяйством и время от времени навещать в провинциальной глуши?
Она намеренно повышала голос и привлекала внимание к ним двоим. Зачем ей нужен был скандал одному Богу известно. На короткое мгновение стало даже приятно, что причина ее ревности, злости и эксцентричного поведения отношение Николаса ко мне. Наверное, в это мгновение во мне заговорил дух соперничества, что так или иначе витает между всеми женщинами.
— Точно! Мне ты сказал, что у тебя не может быть ничего общего с этой нищебродкой.
Но мгновение очень короткий промежуток времени. Сиюминутное удовольствие или чувство некоего превосходства (каюсь, мне не чуждо и это) быстро исчезло стоило услышать все остальное.
— Карина! — взвыл мужчина, видимо, опомнившись, но было поздно. — Еще одно слово в подобном духе, и ты покинешь это мероприятие так, как не уходила никогда.
Я закрыла глаза и несколько раз кивнула, таким образом пытаясь совладать с собой и напомнить, что я и сама думала так когда-то.
