В первом бою участвовали ретиарий, вооруженный сетью, кинжалом и трезубцем, и секутор, который в качестве наступательного вооружения использовал короткий меч. В отличие от «бойца с сетью», у которого из защиты были только бронзовый наплечник и кожаный наруч, «преследователь» носил тяжелый прямоугольный щит и защитное снаряжение на правой руке и левой ноге, а также шлем с забралом, который полностью скрывал его макушку.
В этом поединке с совершенно неопределенным исходом встретились ловкость и пробивная сила. Едва защищенный ретиарий рисковал получить серьезные травмы от колющего и режущего оружия противника, если не будет осторожен и сократит дистанцию. С другой стороны, у него было преимущество в свободном поле зрения и большей маневренности. Знатоки на трибунах знали: чем дольше продлится бой, тем лучше для ретиария. Тот и в самом деле не допускал рукопашного боя. Снова и снова он парировал удары секутора своим трезубцем, но, в свою очередь, дерзко не нападал. На проворных ногах он передвигался по песку, вынуждая тяжело нагруженного противника расширить радиус перемещения. Вскоре секутор начал проявлять первые признаки усталости. Понимая всю серьезность ситуации, он продолжал наносить ретиарию яростные удары. Толпа неистово подбадривала обоих бойцов. В нужное время и в нужном месте храбрость и самоотверженность могли превратить в героя даже павшего раба. Затем все произошло очень быстро. Секутор попытался нанести удар по ногам ретиария, но споткнулся. Попытка предотвратить падение большим прямоугольным щитом не удалась. Сеть ретиария, утяжеленная по краям кусками свинца, уже была над ним, зацепившись за шлем и рукоять меча, – сильный рывок, и секутор рухнул на песок лицом вниз. Смертоносные наконечники трезубца коснулись его почек, но ретиарий остановился. Его поверженный противник поднял указательный палец левой руки, показывая, что сдается (рис. 9).
