«Это был один из тех поворотных моментов, Вилли. Мы были двойными свиданиями и вернулись в дом Джейн, потому что ее родителей никогда не было дома...всегда уезжали в какое-нибудь модное место. Нас было четверо — свидание Джейн, какой-то неудачник, Дерек Хьюитт».
«Я помню Хьюитта», — сказал Барнс. «Высокий, худой, тупой».
«И богатый-богатый был большой вещью для родителей Джейни. Так или иначе, мы глотали шоты, курили травку и кайфовали. Хьюитту стало плохо, и он уснул на кровати Джейни. Остальные из нас не чувствовали никакой боли.
Когда Дэвида высказала это предположение, мы с Джейни подумали, что она шутит».
Ньюэлл помрачнел. Его голос понизился. «Но она не была. Это происходило медленно... знаете, просто ощущения от поцелуя и траха. А потом... бац...» Ньюэлл вспотел. «Потом было самое страшное. Джейн взбесилась. Потребовалось нас обоих и еще больше травы, чтобы успокоить ее, убедить, что это не было чем-то большим, просто обычным экспериментом. Пару месяцев спустя Дэвида совершила каминг-аут. Они с Джейн остались друзьями, но я очень быстро стал аутсайдером».
«Значит, Дэвида и Джейн познакомились так давно?»
«Я, честно говоря, не знаю, сделали они это или нет. В конце концов, я начал встречаться с Джилл,
потому что она тоже была горячей, хотела этого все время. Хотя, оглядываясь назад, кажется, что она была... знаешь, может быть, притворялась? Как будто ей это на самом деле не нравилось так сильно, как она притворялась?
«Как Дэвида отреагировала на то, что вы повесились с Джилл?»
«Не знаю, как она вообще отреагировала. Мы с Давидой избегали друг друга. В основном я избегал ее. Мне было неловко — то, что говорят парни».
«Я могу это понять».
«Как будто я не мог конкурировать с ковроедом, дерьмо в этом роде». Ньюэлл нахмурился. «Джейн и я пошли разными путями, и она вернулась в Хьюитт, пока мы не закончили среднюю школу. Потом Джейн и Дэвида уехали в Калифорнийский университет, Хьюитт пошла в Стэнфорд, а я пошел в общественный колледж. Мы говорим о древней истории, приятель».
Барнс кивнул.
«Вилли, последний раз, когда у меня были какие-то личные отношения с Давидой, это когда я привел ее на выпускной бал, и это правда».
«Ты водил Давиду на выпускной?»
«Какая глупость! Джилл никогда не даст мне об этом забыть».
«Зачем ты это сделал?»
«Потому что Дэвида умоляла меня, и я, наверное, думал, что должен ей что-то за отличный секс. Я встречался с Джилл всего несколько месяцев, а девушка была на втором курсе. Я думал, что у нее будет еще два шанса в предпоследнем и выпускном классе. А еще, поскольку Дэвида была лесбиянкой, я думал, что Джилл будет все равно». Он рассмеялся. «Боже, какой же я тупой».
«И вы не занимались с ней сексом с тех пор, как она совершила каминг-аут?»
«Думаю, я уже ответил на этот вопрос».
«Не сердись, Донни, у меня есть причины спрашивать. У Дэвиды была гонорея, и она не передалась ей от ее подружки, Минетт».
Наступило долгое молчание.
Ньюэлл посмотрел на черное небо. «Это был парень?»
«Понятия не имею, Дон, но мы знаем, что вирус легче передается от мальчика к девочке, чем от девочки к девочке».
«Сукин сын», — прошептал он. «Значит, она гуляла с мужчиной».
"Может быть."
«Если бы она попросила меня о кувырке, я не знаю, что бы я сделал. Она все еще была красивой женщиной». Его голубые глаза сфокусировались на лице Барнса. «Мне повезло, что она не поставила меня в такое положение».
«Где вы были в ночь убийства Давиды? Каждую минуту той ночи».
«Дома в постели».
«Не возражаете, если я проверю баллистические характеристики любого из этих ружей?»
Ньюэлл долго и упорно думал. «Что, эта штука с нарезкой? Черт, мне все равно, но если я соглашусь, Джилл будет удивляться, почему. Я не хочу давать жене повод подозревать меня в чем-либо, Вилли. Даже если я ничего не сделал. Ты же знаешь, как это бывает, иногда это просто не имеет значения для жены».
Снова тишина.
«Почему бы вам не увидеть, как далеко заведет вас ваше расследование без моего оружия? Если вам все еще любопытно, то я подчинюсь. Но я чертовски уверен, что это меня не обрадует. Кто в здравом уме будет рад, если его будут считать подозреваемым в убийстве?»
20
Люсиль Грейсон жила в трехэтажном викторианском доме, крытом черепицей, и величественном.
Изогнутое крыльцо было обставлено плетеной мебелью, включая старомодный качающийся диванчик. Дом был выкрашен в мягкий кремовый цвет и отделан зеленым, который гармонировал с окружающим ландшафтом. Образцы дуба, эвкалипта, платана и сосны усеивали бархатный газон. Цветники кричали красками, сады цитрусовых, персиков и слив давали плоды далеко за пределами вегетационного периода.
Внутренняя Калифорния была плоской, жаркой и сухой, но этот район был превращен бульдозерами в холмы и орошён почти столетие назад. С оптимизмом золотой лихорадки и достаточным количеством привезённой воды могло произойти всё, что угодно.