«Нью-Йорк Авеню», — сказал Бэнкс.
«Нации», — сказал Ламар, бросив быстрый взгляд на Бейкера. Позже, если он был в настроении, он мог немного повеселиться. Такие соседи, а твой будильник — отстой…
«Да. Я чувствую беспокойство. Можно мне пойти покурить?»
Они забрали его статистику и отпустили. Парень прошел мимо караоке-аппаратуры, исчез через заднюю дверь.
«Он действительно хороший человек», — сказала Грет. «Я никогда не знала, что он в тюрьме. Как вы могли это определить?»
Ламар перевел взгляд на официантку. «У нас есть пути. Что там, за этой дверью?»
«Только ванная и маленькая комната, где мы храним свои вещи. Я храню там свою гитару».
«Ты играешь?» — спросил Ламар. «Как ты мог использовать машину?»
«Домашние правила», — сказала Грет. «Какие-то профсоюзные штучки».
«Кто еще был здесь вчера вечером?»
Грет сказала: «Наш другой бармен — Бобби Шамплейн — и я, и Хосе. Хосе убирает после того, как мы закрываемся, так что он пришел где-то между десятью и полуночью».
«У кого-нибудь из них есть судимость?»
«Я не знаю наверняка, сэр, но я так не думаю . Бобби около семидесяти, он глух на одно ухо, почти глух на другое, и немного... медлителен, понимаете? Хосе очень религиозен, он пятидесятник. Бобби сказал мне, что у него пятеро детей, и он работает на двух работах. Никто из них не узнал бы мистера Джеффриса, особенно если бы он выглядел... ну, по-другому. Я был единственным, кто узнал».
«Мистер Джеффрис выглядел старше, чем вы ожидали».
Кивнуть. «И намного... знаешь, толще. Давайте будем честными».
«Но вы его узнали».
«Моя мама любила трио... но больше всего ей нравился Джек. Он был звездой, вы знаете. У нее есть все старые пластинки». Грустная улыбка. «У нас все еще есть проигрыватель».
Бейкер спросил: «Кто устанавливает правила дома?»
«Владелец. Доктор Макафи. Он стоматолог-косметолог, любит музыку. Он лечил зубы матери Байрона. Вот как Байрон получил эту работу».
«Доктор Макафи часто здесь бывает?»
«Почти никогда», — сказала Грета. «Бобби Шамплейн сказал мне, что он слишком занят, занимаясь зубами; Бобби начал работать здесь, когда клиника открылась, около года назад. Доктор Макафи тоже работал над его зубами. Он живет в Брентвуде. Доктор
Макафи, я имею в виду, не Бобби. Сейчас он почти не заходит. Последние пару недель я открывался и закрывался, и он мне за это немного доплачивает».
«Во сколько появился мистер Джеффрис?»
«Я бы сказал, где-то одиннадцать пятнадцать, тридцать. Мы закрываемся в полночь, но музыка останавливается без пятнадцати. Я как раз собирался начать свой второй сет».
«Пою старые любимые песни», — сказал Ламар.
Девушка улыбнулась. Эти большие глаза были карими и мягкими. «Пение у меня в крови. Это моя цель».
«Чтобы заключить контракт на запись?»
«Ну, конечно, это было бы здорово. Но я просто люблю петь — делиться тем, что у меня есть, с другими людьми. Моя цель — когда-нибудь сделать это своей настоящей работой». Ее губы опустились. «Вот я говорю о себе, и это так ужасно с Джеком Джеффрисом. Когда я узнала, я была так шокирована, я не могу вам передать. Он больше со времен моей мамы, но она все время крутит его пластинки, и у него был прекрасный голос. Просто великолепный. Она всегда говорила, что это дар от Бога». Маленькие кулачки сжались. «Как кто-то мог так с ним поступить ? Когда я узнала сегодня утром, я была в ужасе. А потом я сказала себе: «О боже, мне нужно поговорить с ними — то есть с вами — с полицией. Я подумала о 911, но они говорят, что если это не действительно чрезвычайная ситуация, не пользуйтесь этим, потому что это связывает людей».
«Почему именно», — спросил Бейкер, — «вы решили, что вам нужно поговорить с нами?»
В карих глазах отразилось смятение.
Ламар добавил: «Хотите ли вы нам рассказать что-то конкретное?»
«Нет, но он был здесь », — сказала Грет. «Сидел прямо в этом кресле, выпил две кружки ромашки и ел булочки с желтым изюмом, щедро намазанные маслом и
слушал, как я пою. Я не мог поверить, Джек Джеффрис сидит там и слушает меня! Я так нервничал, что думал, что упаду. Обычно, когда я пою, я устанавливаю зрительный контакт — устанавливаю связь с аудиторией, понимаете? Вчера вечером я просто уставился в пол, как глупый маленький ребенок. Когда я это понял, я поднял глаза, и вы не поверите, он тоже смотрел на меня и слушал. Потом он аплодировал. Я чуть не убежал в ванную, но в конце концов набрался смелости, вернулся и принес ему еще чаю, и сказал, как сильно я восхищаюсь его музыкой, и что пение — моя цель. Он сказал мне следовать за своими мечтами... так он и делал, когда был в моем возрасте. Долгое время все отговаривали его, но он держался и не сдавался».
Слезы навернулись на ее глаза.
«Услышать такие слова от суперзвезды. Не могу передать, что это значило. Потом он пожал мне руку и пожелал удачи. И оставил хорошие чаевые. Я выбежала поблагодарить его, но он уже разговаривал с той дамой, и я не хотела нарушать его уединение».
Она потянулась за салфеткой и вытерла глаза.
Ламар спросил: «Какая леди, Грет?»