«Особенно про ребенка, да? Ты же этим увлекаешься. Психология. Папа и мама говорили мне, что ты только об этом и говоришь. Так почему же ты не становишься психоаналитиком?»
«Я решил, что закон имеет больше смысла».
«Больше смысла?» — сказал Стив. «Как так?»
«Финансовая стабильность и все такое».
«Все это», — сказал Стив. «Что, психиатры не едят? У Фрейда не было шикарного офиса?»
Малкольм не ответил.
«Психология, братишка. Я слышу, как ты ею интересуешься, поэтому я купил тебе все эти Playboy и Swank для ванной. Как лабораторный эксперимент».
Малкольм рассмеялся.
Стив сказал: «Вношу свой вклад ради Бога, страны и психологии. Что вам нравится в законе?»
«Это гибко».
"Значение?"
«Если вы передумаете, вы сможете сделать с этим что-то другое».
«Вы еще не начали, а уже подумываете бросить?»
«Нет, я просто говорю...»
«Извините, не хотел вас беспокоить», — сказал Стив. Он покрутил ручку на панели приборов. «Ты гений, как я это вижу, ты мог бы получить Нобелевскую премию за психиатрию, за все, что пожелаешь. Но, конечно, если юриспруденция — это твое, то вперед».
Малкольм пожал плечами. Стив положил свою руку на руку брата. «Господи, да у тебя же бейсбольная перчатка. Тебя ведь не волнует, что подумают мамы и папы, верно?»
Пауза. «Правильно».
«Я имею в виду, что они будут думать, что ты гений, несмотря ни на что. Может быть, ты этого не знаешь, потому что, вероятно, ты не разговаривал с ними много с тех пор, как ушел. То же самое было и со мной, когда я ушел в Left Coast. Тебя отрезают, но это неплохо. Так поступают парни, когда они уходят. Ты уходишь . Вот здесь ». Постукивая по виску. «Правда?»
"Верно."
«Мы не так уж и отличаемся друг от друга, братан. Каждый из нас хочет проложить свой собственный путь в этом мире — зачем тебе беспокоиться о том, что хотят другие, Мэл? Я знаю, что у тебя вдвое больше мозгов, чем у меня, но я немного пожил и теперь собираюсь жениться на женщине, которая должна быть матерью, но не может ею быть. Суть в том, что ты никогда не знаешь, как повернется жизнь, так что ради Бога, делай все, что хочешь. По крайней мере, так я это вижу».
Их внимание привлек стук в водительскую дверь. К машине подбежала молодая женщина с планшетом и бейджиком помощника по производству . «Хорошо, что ты здесь. Муссолини пускает пену изо рта».
«Он?» — сказал Стив, выходя, принимая ее в позу танго, наклоняя ее низко и целуя в щеку. Когда она, хихикая, отвернулась, он протянул ей твердые руки. «Обратите внимание, как я дрожу».
—
Внутри трейлера визажистка Фло курила и читала Photoplay.
Она сказала: «Время для волшебства. Не то чтобы тебе много нужно, дорогой».
«Мой тип девушек», — сказал Стив. «Эй, Лига плюща, хочешь узнать, каково это — блин, когда его шлепают тебе в лицо?»
—
В два тридцать вечера, после сэндвичей со Стивом во время обеденного перерыва, Малкольм признал, что Рамона была права: ему следовало остаться в Лос-Анджелесе, это было скучно — отупляюще, на самом деле. Как актеры это выдерживали?
Вместо того, чтобы стоять и ждать остаток дневной съемки, он вернулся в трейлер Стива, взял Photoplay , который оставила Фло, и попробовал. Представляя, что подумают его соседи по номеру, увидев его погруженным в студийную мишуру, замаскированную под реальные предметы. То же самое касается любителей абстрактного искусства Клиффи в их свитерах, девушек в автобусе Уэллсли.
Особенно София Мюллер; не будь она более утонченной, она бы потеряла все уважение, которое у нее к нему было.
Если предположить, что они у нее были изначально.
Может быть, он рискнет позвонить ей, когда начнется семестр. Ничто не рискует, и что терять, кроме капли самоуважения?
Он задавался вопросом, каково быть Стивом, черпающим, казалось бы, бесконечный запас уверенности. Он предполагал, что это необходимо, чтобы в восемнадцать лет проехать автостопом через всю страну, как-то преуспеть в самой невероятной из профессий.
И вот его брат, еще молодой человек, говорит о том, чтобы уйти на пенсию с комфортом. О том, чтобы осесть с женщиной, которая его обожает. Помогать детям.
Малкольм никогда ничем не рисковал. В восемнадцать лет он был послушным тружеником в старшей школе Стайвесанта. В двадцать один год его ждали три года сидения на заднице, притворяясь, что его волнуют правонарушения.
Внезапно он почувствовал себя запертым, задыхающимся, трейлер — гроб, который вот-вот захлопнется. Подтолкнув свое массивное тело к двери трейлера, он распахнул ее и бросился в прохладный воздух пустыни.
Он отправился в том же направлении, что и вчера. Не было никаких шансов потерять контекст, до вечера оставалось несколько часов.
Вот так, Осторожный Мальчик. Двигаемся дальше.
Он попытался встряхнуться, сначала рысью, потом бегом. Он говорил себе, что ему все равно, когда его новенькие Florsheims подбирают камни и песок, и каждый шаг причиняет боль. Он еще больше ускорил шаг, он напрягся сильнее, чем когда-либо, хрипя, чувствуя, как его грудь сжимается.
Зажмурив глаза, он решился сделать один слепой шаг. Потом два, потом три.