…пожалуй, есть в земле Кигаль тот, чья наружность вполне подходит под твоё описание, но никогда бы не стал он учить тебя искусству умножения и деления или катать тебя на глиняной лошадке на колёсиках. Однако вот что расскажу я тебе, дитя, выслушай меня внимательно и уясни хорошенько мои слова. Поговаривают, когда-то полюбил хозяин бескрайних пространств, мрачный Нергал, смертную женщину по имени Нани, что жила в славном городе Иреме, и каждый день на рассвете покидал он царство мёртвых и поднимался в мир живых, чтобы встретиться со своей возлюбленной на берегу реки, что несёт свои воды через пустыню, у мёртвого дерева, что цепляется своими корнями за камень. И проводили они каждый день вместе от рассвета до заката, и вели меж собою беседы, и соединяли свои ноги и головы, и никто не тревожил их и не нарушал их покоя. Так продолжалось долгое время, пока однажды не вздумала птица Имдугуд, у которой тело орла и голова льва, свить себе гнездо в ветвях мёртвого дерева и вывести в том гнезде своих птенцов, которые шумной вознёй и криками стали досаждать Нергалу и Нани, и нарушать их уединение, и тогда взял хозяин земли, откуда нет возврата, свой лук и натянул тугую тетиву, и перебил стрелами птенцов Имдугуд, саму же её изловил, сломал её орлиные крылья и бросил в поля Иалу, где лежит она и доныне, раненая, не в силах подняться. Ты говоришь, что обучил тебя твой друг и господин искусству заговоров от всяких болезней и недугов[19], а потому я отведу тебя к раненой птице, что лежит среди пыли, и если хватит у тебя умений и знаний излечить её, чтобы смогла она вновь расправить свои орлиные крылья и поднять свою львиную голову, то мигом отнесёт тебя Имдугуд к моей госпоже, царице Эрешкигаль, которая добра и справедлива и уж точно сумеет тебе помочь.
Так говорил Энмешарра, слуга и помощник царицы Эрешкигаль, и, сказав это, взял он Нани за руку и вывел её из своего дома, сложенного из необожжённого кирпича и покрытого тростником, и проводил её к птице Имдугуд, что лежала, раненая, в пустыне, и не могла расправить свои орлиные крылья, не могла поднять свою львиную голову. Только раз взглянула на неё Нани и так говорила Энмешарре:
– Спасибо тебе, Энмешарра, что привёл ты меня к птице Имдугуд, потому как я знаю средство излечить её, чтобы могла она вновь расправить свои орлиные крылья и поднять свою львиную голову. Послушай меня, Энмешарра, и сделай так, как я тебе скажу, ведь мне не обойтись в этом деле без твоей помощи и подмоги. Излови черепаху, что живёт в тростнике у реки, и сними с неё панцирь, и измельчи и тщательно растолки его в ступке, и просей его так, чтобы вышел порошок, сходный с той пудрой, которую женщины наносят на лица. Мы смешаем истолчённый таким образом панцирь черепахи с измельчёнными побегами растения на́га[20] и корнями колючего кустарника, и добавим семена растения нигнагар и растёртые в порошок иглы пихты, и смешаем всё это со свежим пивом, и приготовим мазь, которой покроем раны птицы Имдугуд, и это облегчит её страдания и уймёт её боль. Затем мы воскурим мирт и кедр и душистые травы, и я произнесу подходящее этому случаю заклинание, и разъятые на части кости мигом срастутся, и восстановится оперение, и станет птица Имдугуд здорова, как прежде.
Всё сделал Энмешарра так, как сказала Нани: изловил в приречном тростнике черепаху и снял с неё панцирь, и приготовил из него порошок, сходный с той пудрой, что женщины наносят на лица, и собрал все растения, части которых были необходимы для приготовления мази, и раздобыл свежего пива, и, когда Нани всё смешала в правильных пропорциях, помог ей нанести снадобье на раны Имдугуд, и страдания птицы облегчились, и боль её утихла, и смогла она поднять свою львиную голову. Тогда Нани и Энмешарра воскурили мирт и кедр и душистые травы, и Нани произнесла подходящее случаю заклинание, и сломанные кости Имдугуд мигом срослись, и выросли на её крыльях новые перья, и смогла она расправить свои крылья и стала здорова, как прежде. Обрадовалась Имдугуд и благодарила Нани и Энмешарру, искусного ткача, за своё спасение и говорила так:
– Спасибо вам за то, что излечили меня, срастили мои разъятые кости, так что могу я теперь вновь расправить свои крылья, поднять свою голову, могу подняться высоко над землёй и за один миг пролететь такой путь, какой пешком и за семь лет не осилить! Скажите, чем могу я отблагодарить вас, что я могу для вас сделать?
И отвечал птице Имдугуд Энмешарра: