Незадолго до полудня мистер Джоунзи отправил его в вокзальное бюро потерянных вещей с зонтиком, который забыл в салоне один из пассажиров. Винки передал зонтик мадам Громбилль, заведовавшей всеми потерянными вещами на Чемоданной площади, и тогда он увидел на одной из полок то, что заставило его сердце лихорадочно забиться. Вишневый кружевной зонтик с ручкой из слоновой кости в виде головы слона… Он мгновенно его узнал. Этот зонтик, вне всяких сомнений, принадлежал его маме!
Винки понял, что обязан раздобыть зонтик во что бы то ни стало, и попытался стянуть его, но мадам Громбилль так просто вокруг пальца не обведешь – она поймала его и избила, после чего вышвырнула из бюро потерянных вещей.
Когда на задворках вокзала появился Джаспер, Винки сидел на ящике и плакал. Джаспер подошел и спросил, что произошло, – неужели и за ним гоняются проводники с констеблями?
Винки поначалу испугался. На этом мальчике была темно-зеленая школьная форма (бриджи, жилетка, пиджак и гольфы), и до сего момента маленький работник станции кебов ни разу не заговаривал с теми, кого Лис называл снобскими школярами. Они все казались Винки очень важными и опасными: кто знает, чему их обучают в школе?!
И тем не менее он сразу понял, что перед ним не обычный школяр: тот взлохматил волосы, галстук, который должен был перетягивать воротник рубашки, свисал из кармана, а гольфы, обычно у их братии почти достигавшие колен, гармошились на щиколотках. Вероятно, у учителей его вид вызвал бы настоящий ужас.
Винки молчал, не решаясь ответить, но тут Джаспер достал из кармана пачку печенья «Твитти» и протянул ему.
«Меня зовут Джаспер. Джаспер Трэверс, – представился он. – А тебя как зовут?»
Взяв печенье, Винки назвал свое имя и спросил нового знакомого, почему тот не в школе. Джаспер уселся на соседний ящик и, поедая «Твитти», рассказал ему свою историю. Винки слушал, затаив дыхание. Закончил Джаспер словами: «Я совершил ошибку. Нужно было купить билет не первого класса, а второго – это вызвало бы меньше подозрений. Ладно, теперь твоя очередь. Что у тебя стряслось?»
Винки выдал ему все без утайки: то, как и почему оказался на улице (Джаспер искренне возмутился: «Выбросили из экипажа за то, что ты левша?! Вот прохиндеи!»); то, чем занимается на станции кебов; о мамином зонтике и о жестокой мадам Громбилль.
Услышав о беде Винки, Джаспер резко поднялся с ящика.
«Нет ничего проще! Я добуду для тебя этот зонтик!»
«Но как?» – удивился Винки.
«Нужно достать что-то дымное и что-то, что громко хлопает. Жди здесь!»
И он убежал. Винки боялся, что Джаспер не вернется, что мадам Громбилль и его побьет, но вскоре новый знакомый появился из служебного входа здания вокзала, целый и невредимый. В руках он сжимал вишневый зонтик с ручкой в виде головы слона.
Винки был потрясен: «Как?! Как тебе удалось его добыть?!»
«Это оказалось легче, чем я думал. Как же карга Громбилль подскочила, когда из ее граммофона повалил дым! Ты бы видел ее лицо!»
Джаспер отдал ему зонтик и нетерпеливо спросил: «Ну что, там есть адрес, где живут твои родители?»
Винки покачал головой и сказал, что не искал никакой адрес.
«Что? – удивился Джаспер. – Но я думал… Зачем тебе тогда понадобился этот зонтик?»
«У меня совсем ничего нет, – признался Винки. – Ни одной их вещи. Вернее, не было. Теперь есть. Тебе так повезло, что у тебя есть родители…»
Слова Винки и то, как он прижимал к себе мамин зонтик, заставили Джаспера задуматься. Он сказал, что, кажется, сильно погорячился, решив сбежать. И что его папа с мамой, если начистоту, не так уж и плохи.
«Вряд ли они отправили бы меня в пансион этой грымзы мадам Лаппэн, – добавил он. – Мама слишком меня любит, чтобы делать такие глупости. Да и папа тоже. К тому же у нас ведь еще не доделана модель дирижабля – папа не раз говорил, что не может ее собрать без меня. Думаю, мне стоит вернуться домой, пока меня не хватились…»
Они попрощались, Джаспер обещал заглянуть на площадь, когда выдастся возможность, и побежал домой.
Свое слово он сдержал: новый знакомый частенько прогуливал школу и приходил на Чемоданную площадь. Они часами болтали о разном: Джаспер интересовался кебами и уличной жизнью, а, в свою очередь, рассказывал о похождениях мистера Суона, главного героя серии журналов «Роман-с-продолжением», говорил о школе, о родителях, о домашнем автоматоне по имени Кристофер. Вместе они сновали по площади, наблюдали за дирижаблями, временами подшучивали над вокзальным механоидом, который открывал двери в зал ожидания, как-то даже забрались на крышу Паровозного ведомства. Винки всегда с нетерпением ждал Джаспера – благодаря этому чудаковатому школяру жизнь самого Винки казалась чуточку веселее.
А потом Джаспер надолго пропал. Когда он появился снова, выяснилась ужасная вещь: произошла трагедия и его родители погибли при крушении дирижабля.
«Теперь я живу с дядюшкой, – сказал Джаспер. – Он мерзкий и похож на ворону. Я больше не хожу в школу и теперь у меня новая фамилия – очень гадкая. Теперь я Джаспер Доу…»
