Встаю и я, специально громко отодвигая свой стул. Находящийся до этого момента на другом конце зимнего сада Виктор Сергеевич оказывается прямо позади меня, услужливо отодвигая стул еще дальше. Женщина, обслуживающая стол, получив едва заметный знак от охранника, быстро выходит.
— Андрей, до свидания! — твердо говорю я гостю. — У нас с Никитой важное семейное дело запланировано на сегодня. На сейчас. Откровенно говоря, ты немного мешаешь.
— Прошу меня извинить! — кивает мне Андрей, по-прежнему напряженный, с недобрым холодным взглядом. — До встречи, Лера! Приятного аппетита!
Верещагин молчит, высверливая темным взглядом дыру на высоком чистом лбу Виноградова. Дыру глубокую, с выходом наружу со стороны затылка. Андрей уходит, грустно мне улыбнувшись. Верещагин садится на место, неживой и застывший в одной позе, напоминая памятник, который всё-таки посадили, несмотря на всем известную расхожую кинофразу «Кто ж его посадит, он же памятник!»
Возвращается женщина и вопросительно смотрит на меня.
— Нет, спасибо, ничего не нужно, — расшифровываю я ее взгляд, направившись на выход.
— А наше семейное дело? — негромко интересуется у моей спины Верещагин.
— Ах, да! — останавливаюсь и поворачиваюсь к Никите с безразличным выражением лица, изображая легкую благодарность за то, что он мне напомнил о моих же словах. — Мы хотели заняться разводом. Предлагаю сделать это сегодня. Не откажусь даже отметить.
— Ты хотела, — поправляет меня Верещагин, волшебным образом оказавшись возле меня близко-близко. — Я не хотел и не хочу.
— Дискуссия бессмысленна, — дерзко смотрю в его посветлевшие глаза. — Мы всё неоднократно проговорили. Мы можем сделать это сами, но я могу и подождать, когда это сделает мой отец.
— Сегодня воскресенье. Выходной, — нежно сообщает мне Верещагин, глядя на мои губы. Непроизвольным движением языка облизываю нижнюю губу — и он судорожно сглатывает, хватая меня за локти. Откровенно морщусь и дергаюсь в его руках.
— В твоем штате есть травматолог? — угрюмо спрашиваю я.
Да я за все детство, не сказать, что пацанское, но нормальное, с беготней по дворам, прятками и «казаками-разбойниками», за все годы профессиональных занятий художественной гимнастикой не получала столько синяков, сколько имею за несколько дней общения с «мужем». До Сашки мне, конечно, далеко: она и по гаражам да деревьям лазила, и в «войну» играла, причем была не санитаркой, а командиром отряда. Но!
— Травматолог? — шепчет Верещагин, неумолимо наклоняясь к моим губам и продолжая меня удерживать. — Зачем?
— Травмы лечить! — фыркаю я, с усилием освобождаю локти и, расстегнув перламутровую пуговку на манжете, закатываю рукав. — Вот!
— Травмы? — бессмысленным, замутненным взором Никита смотрит на красные пятна — будущие синяки, оставленные его пальцами.
Постепенно до мужчины доходит предложенная мною информация, и в глазах появляется мысль. Он растерянно рассматривает мои локти, потом бережно берет в свои большие ладони и гладит пятна горячими пальцами.
— Чёрт! — шепчет он и вдруг прижимается к моему левому локтю губами, жаркими, табачно-мятными, порочно-жадными.
Замираю, охваченная болезненно-нервным ощущением: мне плохо и хорошо одновременно. Плохо, что я это ему позволяю, хорошо, что я это понимаю. Если понимаю, то есть надежда, что справлюсь.
Терпкие, покаянные поцелуи переходят на всю длину моей руки, добираясь до плеча и ключицы. Отвлекаю себя умной мыслью: где Виктор Сергеевич и женщина? Мы с Верещагиным перекрыли выход, но их в зимнем саду нет. Здесь есть второй выход?
Не получив от меня никакой реакции на свои действия, Никита позволяет мне увидеть злость, раздражение, обиду, недовольство. Он почти оскорблен отсутствием моего отклика. Хоть какого-то, не обязательно удовольствия и удовлетворения.
— Кукла! Манекен! — с досадой говорит он, тяжело, надрывно дыша, так, словно только что закончился этот нелепый поединок с Андреем, и он потерял много сил.
— Заводная? — недобро усмехаюсь я.
— Если бы заводная… — выплевывает Верещагин. — Завод сломался…
— Механизм с секретом, — сообщаю я, испытывая легкое, но заслуженное чувство торжества и справедливости. — Просто не всем нужно место в твоем курятнике.
— У меня нет никакого курятника, — его губы теперь в опасной близости от моих. — С каждой из этих женщин меня связывают либо деловые, либо дружеские отношения.
— Это теперь, — возражаю я, почему-то разозлившись. — Пресса называет их твоими невестами. Называла…
— Ты веришь каждому печатному слову? — недоуменно спрашивает он. — С Ритой я дружу с детства. Она… Впрочем, тебя это не касается. Елена работает со мной над одним из проектов моей фирмы. Екатерина…
Тут Верещагин умолкает, словно нуждается в аккуратном подборе нужных слов. Я его не тороплю и не перебиваю.
— С Екатериной мы некоторое недолгое время были в… отношениях, — слова даются Никите с трудом. — Но это было давно…
— Неужели два года назад, пока ты не встретил меня? — иронизирую я, прижатая к дверям зимнего сада.
Верещагин прижимает меня еще сильнее, но, увидев мои нахмуренные брови, ослабляет нажим, хотя не отпускает.
