Обещание Перидота полностью

— Но у меня отличные карты. — Она улыбнулась кокетливо.

— По твоему лицу видно, что это не так.

— Не слушай его, куколка, — вступил Ретт. Затем, не так тихо, как он хотел, он пробормотал Тревину: — Я хочу увидеть, как она снимает кофту.

Райдер бросил на Ретта гневный взгляд и наклонился вперед, чтобы закрыть Мари от их взглядов. Но Мари даже не заметила их обмена взглядами, поскольку она сравнивала свои карты с пятью картами, разложенными на столе.

Гриффин наклонился к ней поближе.

— Ты не могла бы сбросить карты?

— Тебе придется подождать и посмотреть, — ответила Мари, все еще пытаясь сложить карты в уме. Как будто осознав, что она действительно знает, что делает, Мари просияла. — О! Я в игре.

Лицо Гриффина стало каменным.

— А как насчет твоего потрясающего ожерелья? — задумчиво спросил Кроуфорд. Я подумала, знает ли он что-нибудь об этом украшении, будучи коллекционером.

Впервые за весь вечер улыбка Мари исчезла.

— Нет, — слишком быстро ответила она. За столом воцарилась неловкая тишина. — Нет, — повторила она, на этот раз более приятным тоном. — Я ставлю свою кофту.

Глаза Гриффина расширились до размеров монет на столе.

— Эй, Рыжая, ты уверена? — спросил Райдер.

— Уверена, — сказала Мари, с гордостью выкладывая свои карты. — Неплохо, да?

Они были действительно неплохими. Пара семерок. С другой семеркой на столе у нее был трио.

Она посмотрела на Гриффина, ее глаза загорелись вызовом.

— А что у вас, Командир?

Вся комната пристально следила за ними. Даже Кроуфорд был поглощен их противостоянием. Гриффин сжал челюсти, его зеленые глаза были похожи на матовое стекло, и он даже не посмотрел на свои карты, прежде чем сказать:

— Ты выиграла. — Он осторожно подтолкнул к ней свою стопку монет и спрятал карты обратно в колоду.

Я подняла бровь, а Ретт застонал.

Мари закричала и заорала:

— Я так и знала!

— Молодец, Рэд, — сказал Райдер с полуулыбкой.

Кейн поймал мой взгляд, посмотрел на Гриффина, а затем слегка покачал головой, подтвердив то, что я и так уже предполагала. Гриффин на самом деле не имел слабой руки.

— Где сегодня Принцесса Амелия? — спросил Федрик у Кейна, прежде чем отпить из кружки эля.

Уф. Только не он.

— Откуда мне знать?

— Я думал, вы двое…?

Я попыталась улыбнуться с полуинтересом, пока Ретт раздавал следующую руку, хотя мой мозг кричал.

Кейн только сказал:

— Ты ошибся.

— А, признаю свою оплошность. — Принц Федрик взглянул на свои карты, прежде чем бросить их в центр стола, чтобы сбросить.

— Ты заинтересован? — спросил Кейн. — Я предполагал, что Король Эрикс подготовил соглашение о твоей свадьбе в ту же минуту, как только вошел в город.

— Эх. — Федрик с легкостью откинулся на спинку стула, обнажив тонкий полосок загорелого живота. — Мои родители отказались от браков по расчету. По-моему, в прошлый раз все прошло не очень хорошо. — Он улыбнулся Кейну. — И, — добавил он, — она немного… импульсивна.

— Так и есть, — сказала я. — Зато этой импульсивность. она защищает королевство лучше, чем ее отец когда-либо.

Кейн поднял брови, и я слегка пожала плечами. Это была правда.

— Что еще более важно, она известна своей красотой, — сказал Кроуфорд Федрику. — Тебе повезет, если ты будешь владеть такой женщины. Я бы спал с ней каждое утро и каждую ночь.

— Это не будет владением, — сказала Мари, и я вспомнила, что она не знает, насколько опасен Кроуфорд. — Они будут женаты друг на друге, как равные.

Кроуфорд посмотрел на Мари с любопытством, как будто видел ее впервые.

— Командир назвал тебя ведьмой из-за твоего резкого голоса или ты действительно умеешь творить магию?

— Она уникальная ведьма, — вступил в разговор Райдер. — В ней больше силы, чем я когда-либо видел.

Глаза Мари наполнились теплом, но она быстро взяла себя в руки и опустила взгляд на карты.

— Что ты об этом знаешь, вор? — Гриффин устремил взгляд на моего брата. Я не могла понять, раздражен ли он их флиртом, хочет ли скрыть способности Мари от Кроуфорда, или и то, и другое. Странная динамика этой игры начинала причинять мне головную боль. Я сделала еще один глоток своего отвратительного напитка.

— Когда ты уже перестанешь об этом говорить? — фыркнул Райдер. — Это был единственный раз.

— Он украл у тебя? — с интересом спросил Кроуфорд Гриффина.

— Он украл у меня, — поправил Кейн, прежде чем улыбнуться Райдеру. Брат заерзал на стуле.

Кроуфорд хмуро посмотрел на него, не найдя в этом ничего забавного.

— Я сдирал кожу с людей за меньшее.

Напряжение стекало со стен игровой комнаты, как конденсат с кружки Кроуфорда. В моих ушах эхом звучали только звуки складываемых монет и раздаваемых карт.

— Ты неплохо справляешься, Арвен. — Я оценила, как ловко Федрик сменил тему с той же непринужденностью. — Часто играешь?

— Нет. — Кейн допил свой напиток. — Она не такая дегенератка, как ты, принц.

Федрик проигнорировал его.

— Как тебе Азурин?

Я вздохнула, чтобы ответить, но Кейн снова перебил меня.

— Ничего особенного.

— Он всегда говорит за тебя? — легко спросил Федрик.

— Нет, — сказали мы с Кейном в унисон. Я гневно посмотрела на него, пытаясь мысленно отрезать ему язык.