Несмотря на желание усмехнуться, я не могла не смотреть на Мари с завистью. Она проживала ночь своей жизни — смеялась, пила, готовилась играть в карты с красивыми состоятельными мужчинами без тени беспокойства. Я уже тосковала по той себе — пьяной от танцев до мозолей на ногах.
А прикосновение руки Кейна к моим ребрам все еще пылало, как раскаленный металл.
— Нет, Гриффин прав, этой уже пора спать. — Кейн указал на меня, притворно разочарованно пожав плечами, и я почувствовала, как унижение скручивает мне грудь. Он не был моим опекуном.
— Вообще-то, я думаю, мы останемся.
Глаза Кейна были как копья, когда я выскользнула из его рук. Одного этого взгляда было достаточно, чтобы зажечь мою кровь. Я чуть не замурлыкала.
— Король Рэйвенвуд, — вступил в разговор Принц Федрик. — Разве Леди Арвен недостаточно взрослая, чтобы сама решать, когда ей ложиться спать? — Я сдержала улыбку. Мой спаситель — принц, который презирал Кейна. — Вы же не можете так бояться играть с женщиной? Я обещаю не подшучивать, когда она заберет у вас все, что у вас есть.
Тревин и Ретт засмеялись, Райдер уже учил Мари правилам игры. Он остановился только для того, чтобы вытереть лимонный крем с ее обнаженной руки одним вытянутым пальцем, а Гриффин сжимал карты так сильно, что, казалось, они вот-вот врежутся ему в большие пальцы.
— Хорошо. Но сначала мне нужно поговорить с тобой. — В глазах Кейна был такой смертоносный приказ, что я не осмелилась спорить.
— Хорошо, — повторила я, следя за его высокой фигурой через дверь и в кафе.
Глава 10
АРВЕН
Кафе закрылось на ночь. Все свечи были погашены, входная дверь заперта, даже обнявшаяся пара ушла, вероятно, чтобы соединиться воедино в уединении своей спальни. Я подняла взгляд на Кейна, и дыхание застряло в груди. Как обычно, мне с трудом удалось отвести взгляд. Его непослушные темные волосы едва ли поддавались руке, которой он так часто их приглаживал, той широкой руке, всегда украшенной гладкими, мужественными серебряными кольцами, которые подходили к его пронзительным глазам.
Но он лишь бросил на меня беглый взгляд с тем же скучающим, если не слегка раздраженным выражением, которое я возненавидела еще несколько месяцев назад в Шэдоухолде.
— Десерт и танцы, да? А где же мое приглашение?
— Я нашла другую компанию. Мужчины здесь — впечатляющие танцоры. Очень
Глаза Кейна были твердыми и яркими, но его выражение лица осталось прежним.
— Как волнующе, — ответил он.
Его пренебрежительное отношение застало меня врасплох, и наступила тишина, поскольку я не могла придумать остроумного ответа.
— Приятно было пообщаться. Пора идти, — произнес он.
— В чем твоя проблема? — прошипела я. — Мари и я не можем присоединиться к вашей маленькой карточной игре только для мальчиков? Я не знала, что Амелия — единственная женщина, с которой ты считаешь приемлемым общаться.
По его напряженной челюсти я поняла, что Кейн собирался наброситься на меня, но затем в его глазах появился азарт. Он провел рукой по лицу — его привычка, которая по-прежнему производила на меня постыдное впечатление — и сделал глубокий, успокаивающий вдох.
— О твоей ревности к моим встречам с Амелией поговорим позже. Я бы хотел разобраться в этом. Может, за ужином завтра вечером?
Я фыркнула, закатила глаза и, возможно, даже хмыкнула — просто чтобы он точно понял, насколько мне неинтересно такое предложение. Но он продолжил, будто вообще ничего не заметил.
— Эти люди опасны. Кроуфорд Свитч — не просто аристократ Цитрина, он криминальный авторитет. А Ретт и Тревин — его головорезы. — Его выражение лица лишь слегка смягчилось. — Я бы предпочел, чтобы ты и ведьма не приближались к ним.
— Тогда зачем ты здесь? Играешь в карты с преступниками?
Его улыбка была жестокой.
— Разве это не поведение, подобающее такому монстру, как я?
Я не стала удостаивать это ответом. Это было слишком легко.
Его челюсть сжалась.
— Мы думаем, что Кроуфорд может знать, где находится Клинок Солнца. Он… своего рода коллекционер. Покупатель редких и ценных вещичек. Его карточная игра была единственным способом приблизиться к нему, не рискуя вызвать гнев Бродерика и Изольды. Они трое очень близки.
— Почему здесь Федрик?
— Твой подхалим принимает участие в ежемесячных играх. — Кейн цокнул языком, поправляя кольцо на большом пальце. — Ужасная привычка, честно говоря.
Я больше не могла закатывать глаза на Кейна — скоро они так и останутся коситься.
— А Райдер?
— Я пригласил его. Мне показалось, что парню не помешает передохнуть.
— Ты привел его только для того, чтобы мучить Гриффина?
— Ничего не могу поделать — их вражда из-за ведьмы меня забавляет.
— Ты действительно монстр.
— Мне уже говорили. — Он зло ухмыльнулся, наклонившись ближе. — А теперь забирай свою подвыпившую подружку и возвращайтесь во дворец.
Но я не хотела возвращаться туда. Я не хотела больше спать днями напролет. Или лежать без сна в постели рядом со спящей Ли и ни о чем не думать. Переворачиваться с боку на бок, как будто я могла уйти от всей этой пустоты.
