— Почему никто не говорит, что ждет нас в Цитрине? Последние десять дней я почти ни с кем не общалась, но лейтенанты и дворяне на корабле упорно молчали о тайном королевстве. Все, что мы знали — его невозможно прорвать, а значит, Лазарь там в безопасности.
Мари пожала плечами.
— Во всех книгах, что я читала, говорится лишь, что туда трудно попасть. На большинстве карт он либо плавает в Минеральном море, либо вообще не указан.
Я позволила волнам покачивать меня, а Мари крепче вцепилась в мокрый поручень.
— Может, это остров? Как Нефритовые?
Нефритовые Острова были не менее загадочны, но хотя бы Мари знала людей, которые там бывали. Говорили, они необитаемы.
— Возможно. Скоро узнаем. — Ее глаза блестели от предвкушения. От мысли открыть что-то неизведанное. — Не хочешь спуститься в столовую? Поужинать?
Я посмотрела на небо — яростное, пурпурно-синее, в рваных серых тучах. Как синяк. Как крыло голубя.
— Нет. Я останусь здесь ненадолго. — Видя ее беспокойство, добавила мягче: — Но потом встретимся.
Я делала, что могла. И Мари это понимала.
Она бежала с той же неукротимой энергией, что и всегда — под дождем или под солнцем. Казалось, ничто не могло сломить ее: ни недавняя битва, ни шторм, ни качающаяся палуба.
Тяжелые шаги заставили меня обернуться. Группа людей пересекала изборожденную шрамами палубу.
Я узнала эти сапоги. Эту походку.
Кейн шел к камбузу в сопровождении Гриффина, а за ними — Ли.
При виде его в груди вспыхнуло слабое, едва тлеющее пламя ярости.
Его соболиные волосы, мокрые от дождя, прилипли ко лбу и шее. Глаза были серыми от недосыпа, челюсть покрывала неопрятная щетина, а лицо отекло после дней беспробудного пьянства.
Он выглядел опустившимся.
Нередко я слышала, как они, Гриффин и Амелия, засиживались допоздна, распивая алкоголь через тонкие стены моей каюты. Они смеялись, играли в карты и нестройно пели. Вспышки неясной ревности, которые возникали у меня при виде пьяного веселья Кейна и Амелии, я старалась убедить себя, что это лишь отголоски былой жизни, которые до сих пор живы во мне. Иногда к ним присоединялись Мари и Райдер — просто от скуки. От этого становилось еще больнее.
Я убеждала себя, что хоть какая-то эмоция — уже благо.
Но Ли… Ее внезапная привязанность к Кейну раздражала больше всего. Я ловила их, когда они пробирались в закрытые отсеки, возвращаясь с украденными сладостями и ржавыми безделушками. Слышала, как он рассказывал ей о чудовищах из далеких земель — рычащих, извращенных существах, которых она даже представить не могла. И она слушала, зачарованная.
Я понимала это чувство.
Когда-то и я была такой же наивной.
Я помахала ей. Локоны Ли раскачивались под капюшоном слишком большого серого плаща, пока она что-то оживленно рассказывала двум громадным мужчинам, шагавшим рядом. Они выглядели как ее тени — высокие, мокрые и угрюмые. Когда она подошла, а они спустились в камбуз, я выдохнула:
— Что ты делаешь с ними? Это опасные Фейри, Ли. Не приятели для игр.
Она закатила глаза.
У меня зачесалась кожа.
— Что?
— Ты так жестока к нему.
В последние дни она стала холоднее, резче. Я понимала ее боль и старалась быть терпеливой, но вся ее злость словно была только для меня.
Я присела, чтобы встретиться с ней взглядом.
— Я знаю, тебе тяжело. Я тоже скучаю по ней.
— Дело не в маме.
— Но твой гнев… — Я потянулась, схватив ее за руку. — Думаю, он может быть из-за…
Она дернулась, вырываясь.
— Просто перестань. Ты злишься, что не спасла ее. Злишься на себя. И вымещаешь это на нем.
Я стиснула зубы, не желая это слышать.
— Я знаю, он тебе
Ее взгляд мог бы заморозить солнце.
— Он едва держится.
— Мы каждую ночь слушаем, как он орет пьяные песни в капитанской каюте. Разве это не очевидно?
— Он просто пытается выжить. Как все мы.
Словно подслушав, Кейн снова вышел на палубу — один, с бутылкой виски в руке. Наши взгляды встретились, и он сразу понял, о ком мы говорили. Я скрестила руки, позволив льду в жилах отразиться на лице. Его брови дрогнули, прежде чем он отвел глаза.
Я отвернулась — от него, от Ли — уставившись в бездонную чернь волн. На корабле не хватало места, чтобы отдалиться от Кейна хотя бы на милю. Ли была права: я была жестока.
Но он заслужил это.
Заслужил больше.
Он был лжецом и убийцей. Человеком, который предал, использовал меня. Он украл первые крупицы настоящей радости в моей жизни и обратил их в пепел. Сломал, оставив лишь оболочку — пустую, где когда-то едва теплилась жизнь.
Эта ярость к нему… Она была простой. Легкой. Единственной понятной вещью в моем существовании.
Я никогда не смогу простить его.
Поэтому я ненавидела.
Глава 2
КЕЙН
Я был влюблен в нее. И это был гребаный кошмар.
