— Ты, как и все в этом мире, без ума от него. — Эти слова обожгли и меня, когда я их произнес. Еще один человек, предпочитающий моего блистательного, обаятельного брата. Того самого брата, что не был изуродован шрамами, не носил на себе следов побоев и не был сломлен. — Ты забыла, как он оставил меня рисковать жизнью, когда моя семья бежала из Аббингтона?
Я была удивлена ядом в своих словах. Я никогда не осознавала, насколько это больно. Что он позволил мне практически пойти на верную смерть.
Мари выпрямилась, как будто собиралась сказать что-то, о чем долго размышляла.
— Нет, я никогда не забывала. И ты должна сказать ему, что ты тоже не забыла. Но так проще, правда? Держать всех на расстоянии, чтобы не было так больно? Я имею в виду, Арвен, ты даже почти не скорбела о потере своей матери.
— Она не была моей матерью. — Эти слова вырвались из меня, прежде чем я успела их осознать.
Мари вздрогнула, как будто ее ударили.
— Она не была… Не совсем.
— Вот о чем я и говорю.
— Я
— Нет, но ты ведешь себя так, как будто это так. И что еще хуже, как будто твоя смерть тоже не имеет значения. — Она покачала головой и погладила ткань, все еще скомканную в ее руках, как будто наш спор помял ее. — Я пойду поищу Гриффина. Он плохо видит в темноте.
И с этими словами она ушла в лес.
Где-то между бессмысленной ссорой о мальчиках и анализом Мари о том, что я не особо переживаю из-за жестокого убийства моей матери, дождь прекратился. Запах мокрых листьев щипал мой нос, а шелест и щебет лесных животных, которые больше не искали сухого укрытия, заполняли тишину между нами тремя.
Кейн оттолкнулся от дерева, к которому прислонился, и поднял бровь, глядя на меня.
— Никто не знает этого о Гриффине.
— Да, ну… — Я вздохнула, в отчаянии потирая лицо. — Она очень наблюдательна.
Я чувствовала, как Кейн и Федрик следят за каждым моим движением.
— Она просто вымещает на мне свою злость из-за проклятого Камнями амулета, — сказала я. — Все в порядке. Все будет хорошо.
Кейн задумчиво сжал челюсти.
— На самом деле, я не думаю, что она расстроена из-за этого.
Мягкость в его голосе заставила меня захотеть задушить его. Я пересекла лагерь, подошла к нему и ткнула ему в грудь пальцем.
— Даже не начинай. Если бы не ты, я бы не имела с этим ничего общего.
В его глазах мелькнуло лишь предупреждение.
— И как, отрицание все еще твой надежный способ справляться, пташка?
— Эй, не разговаривай с ней так, — вмешался Федрик.
Кейн повернулся к нему, его голос был ужасно спокоен.
— Я тебя прикончу.
Но Федрик только усмехнулся, почти нагло.
— Ты сам виноват в том, что испортил отношения с ней.
— Почему бы тебе не спросить Арвен, как именно это произошло? На самом деле, это забавная история.
— Дай угадаю, ты перепутал убийство с ухаживанием?
Я больше не могла этого выносить. Защиту Федрика, которой не заслуживала. Ревность Кейна, обжигающую правду Мари… Я судорожно вдохнула.
— Он прав, — выпалила я. — Они все правы. Я кое-что от тебя скрывала.
Федрик изучал мое лицо, позволяя мне продолжить.
Но мне нужно было выбраться из этого сырого, липкого, проклятого Камнями леса. Я не желала провести здесь, в Перидоте, ни минуты больше.
— Можем поговорить? Наедине?
Федрик кивнул в сторону своей палатки.
Жара от небольшого очага внутри была удушающей. Брезент светился ярким, обожженным оранжевым цветом от пламени. Я сглотнула пустоту, сначала скрестив руки, потом снова опустив их. Федрик наблюдал за мной настороженно.
— Мы с Кейном расстались потому, что он не сказал мне правды: я — та самая Фейри из пророчества. Последняя…
— Чистокровная Фейри, — подсказал Федрик, и его выражение лица было скорее холодным пониманием, чем шоком.
Я запнулась.
— Я…
— Солгала, — снова подсказал он.
— Нет. То есть… да. Это правда. Мари была права. Я не хотела тебе говорить, потому что с тобой могла забыть об этом. Но это было эгоистично… и.… мне жаль.
На мгновение воцарилась тишина. В палатке стало душно. Федрик переступил с ноги на ногу.
— Было приятно быть версией себя, у которой еще было будущее.
— Понимаю. Но… ты даже не дала мне шанса разделить эту ношу.
— Никто другой не должен был страдать.
Несколько лучей света трепетали в палатке от угасающего костра. Я схватила одну из туник Федрика, чтобы начать собирать его вещи, и увидела, что мои ладони испачканы красными пятнами. Кровь бандитов.
Федрик пересек палатку одним длинным шагом, взял тунику из моих рук и положил ее обратно.
— Сейчас странное время для начала отношений с кем-либо. Но… мне нравится проводить время с тобой. И я хотел бы дать нам шанс, если ты не против. Несмотря на пророчество и все остальное.
Я хотела, чтобы мое сердце запело…
Но первым перед глазами всегда всплывало лицо Кейна, заглушая даже намек на Федрика.
— Я не могу, Федрик. Я не должна была целовать тебя.
— Ну, на самом деле, это я поцеловал тебя…
