Прежде я не замечала, насколько тяжёлой может быть моя скрипка. Впрочем, прежде я никогда и не пыталась удерживать её за своей спиной десять минут к ряду, как оловянный солдатик стоя неподвижно на одном месте. Обычно мне не приходилось ждать маму – она всегда приезжала заранее, но сегодня, впервые за долгие годы моих регулярных поездок в музыкальную академию и обратно, она почему-то задерживалась.
На улице было идеально тепло и безветренно, небо заволокла густая пелена облаков, пока ещё не собирающихся выпускать на землю стремительные стрелы дождевых капель. Я сделала глубокий вдох и поправила свою густую чёлку, уложенную на правый бок. Мы с Мишей давно мечтали подстричься под мальчиков и оставить себе только модные чёлки, чтобы иметь возможность красиво укладывать их на бок, но мама всё противилась нашему желанию – не хотела отрезать наши густые локоны длинной до лопаток. В итоге она сдалась лишь на наше тринадцатилетие, самолично отведя нас в лучший Лондонский салон красоты. Она до сих пор лелеяла надежду на то, что мы с Мишей ещё вернём себе прежнюю длину волос, но нам обеим так сильно нравилась наша нынешняя причёска и мы так старательно каждое утро укладывали свои чёлки на правый бок, что маме оставалось надеяться только на время.
Когда мамина машина вывернула из-за угла, я с облегчением выдохнула и сняла с плеч тяжёлый чехол. Прежде, чем я успела положить его на заднее сиденье, мама подошла ко мне и изо всех сил обняла за плечи.
– Где Джереми? – я удивилась больше отсутствию брата, нежели силе её неожиданных объятий. – Я думала, что ты задержалась из-за его игры.
– Я не была на игре, – уже садясь за руль, лучезарно улыбнулась мне она.
– Почему ты не была на игре? – ещё сильнее удивилась я, сев на своё законное переднее сиденье и пристегнув ремень.
– Долгая история, – начала она вдруг включив зажигание, но вспомнила. – А где Хьюи?
– Он отошёл в туалет. Уже пять минут прошло, так что должен скоро вернуться… Нас, наверное, Джереми заждался… – напряжённо произнесла я, посмотрев на часы – мне не терпелось узнать результаты его матча.
Не успела я договорить о заждавшемся нас Джереми, как Хьюи вынырнул из-за ограды академии. Везёт ему – не приходится везде таскать за собой синтезатор. Подумав об этом, я машинально пожала своё правое плечо, интуитивно пытаясь его размять.
– Да, конечно, не спеши, – поджала губы я, как только Хьюи сел позади меня. – Нам ещё, вообще-то, Джереми забрать нужно.
– Я думал, что мама заберёт его первым, – уже пристёгиваясь, удивился Хьюи.
– Планы изменились, – хитро прищурилась мама, заглянув в боковое зеркало заднего вида, чтобы вырулить на брусчатку.
…Джереми ожидал нас у стадиона в компании весёлых парней, что было хорошим знаком – значит, выиграли. Осталось только узнать счёт.
Среди парней я узнала светловолосого Кристофера Гранта, с которым Джереми познакомил меня в середине февраля. Голубоглазый парень улыбнулся мне, и я улыбнулась ему в ответ, всё же поспешно отведя взгляд в сторону. Может быть написать ему в фейсбуке?.. Или этот красивый парень не станет заглядываться на малолетнюю сестру своего друга по баскетбольной команде?.. Я тяжело выдохнула, наблюдая за тем, как группа парней обтекает нашу машину, переходя на другую сторону улицы.
– Выиграли с разрывом в пятёрку! – прокричал Джереми, открыв мою дверь.
– Круто! – весело прокричала ему в ответ я.
– Таша, ты снова положила свой инструмент на заднее сиденье, – заметил он, заглянув в салон. – На сей раз я не буду его убирать вместо тебя. Давай вылезай и сама перекладывай свою скрипку в багажник.
– Ну-у-у Дже-е-ер, – простонала я, умоляюще сложив руки в лодочку.
– Даже не пробуй конючить, я всё равно больше на это не поведусь. Иди и переклади свой инструмент в багажник, – отстегнув мой ремень, непреклонно произнёс Джереми. – И возьми мой мяч, – уже когда я вышла из машины, он сунул мне в руки накаченный до упора оранжевый баскетбольный мяч.
– Мог бы и сам это сделать, – раздражённо фыркнула я. – Тебе ведь всё равно класть мяч в багажник.
– Уже не мне, а тебе, – довольно ухмыльнулся Джереми, похлопав меня по плечу.
– Держи, – произнёс Хьюи, открыв свою дверь и протянув мне мой инструмент.
– Эй! – воскликнула я, как только скрипка оказалась в моих руках. – Джереми, сегодня ведь моя очередь сидеть спереди! Давай освобождай моё место!
– А ты попробуй меня выгнать, пипетка, – с вызовом заулыбался старший брат, пристегнув себя ремнём к сиденью. Я стояла перед ним со скрипкой и мячом в руках и, естественно, не могла себе помочь руками, поэтому нагнулась, в надежде заполучить помощь от мамы.
– Мама, скажи ему! Сегодня ведь моя очередь сидеть спереди!
– Таша, умей проигрывать, – засмеялся Джереми.
– Ах так… – возмущённо выпрямилась я, твёрдо решив выдернуть Джереми с места, которое принадлежало мне.
