Уже на парковке я столкнулась с Дэйлом. Парень Айрис навещал её два раза в месяц и, каким-то невероятным образом, он постоянно попадал на встречу с ней в один день и одно время со мной. Обычно мы делили выходные между всеми желающими посетить Айрис, но у Дэйла всегда был один “плавающий” выходной в месяце, когда он освобождался от учёбы и работы, благодаря чему мог посетить свою девушку “лишний” раз. На протяжении всего полугодия эти “плавающие” выходные выпадали именно на мой день посещения, отчего, в очередной раз столкнувшись с парнем, я не была удивлена нашей встрече. Я даже специально приехала сегодня пораньше, чтобы оставить Дэйлу время на уединённое общение с Айрис. И всё же я чего-то не понимала – прошло целых полгода, а этот парень всё ещё не бросил больную анорексией девушку ради более реальной, пышущей здоровыми формами девицы. А ведь он даже не мог знать, когда именно Айрис сможет вылечиться. И всё же, не смотря на щенячью преданность Дэйла, я почему-то слабо верила в то, что этот парень способен на столь сильные чувства. Возможно я просто ровняла окружающих под себя, что мне неприятно признавать, и всё же я отчего-то не верила в то, что такой парень как Дэйл может с лёгкостью исполнять роль поражённого амуром прямо в сердце влюблённого, способного прождать свою возлюбленную столько, сколько от него того потребует время. Но не смотря на все мои сомнения я также не могла не признать того факта, что прошло уже полгода, а Дэйл всё ещё встречается на моём пути к Айрис.
Обменявшись любезностями с ухажёром кузины, узнав о том, что он всё ещё успешно готовится к защите диплома и уже нашёл себе место консультанта в юридической конторе, я поспешила с ним распрощаться, хотя на самом деле никуда не спешила. Кажется, я просто слишком сильно хотела вернуться домой, хотя, по факту, никакого дома у меня давно уже не было.
В последнее время мои желания всё больше походили на ватную дымку, сотканную из микроскопических “Хочу” в огромную паутину под названием “Однажды”. Хочу Однажды увидеть Мию здоровой, Хочу Однажды забрать Айрис из “лагеря костей”, Хочу Однажды вновь услышать голос Хьюи, Хочу Однажды узнать, что Миша полностью “чиста”, Хочу Однажды сходить с отцом на пикник и Хочу Однажды проснуться с ощущением, что Никогда Больше Не Захочу вернуться в прошлое, чтобы умереть прежде, чем моя жизнь успеет превратиться в то, во что она превратилась спустя мгновение после той страшной аварии.
Всё нормально! У меня всё нормально. Хьюи уже десять лет как не просыпается, Айрис находится в лечебнице, Миша постоянно под кайфом, Мие требуется операция, мягкотелый дядя Генри не может разобраться со своим гаремом, а отец в горе отстранился от семьи. Я уже даже не помню, когда в последний раз задумывалась о том, что всё могло бы быть иначе…
…Стоя напротив кинотеатра, я ожидала появления Кристофера, который опаздывал уже на семь минут. Как позже выясниться, у него возникли проблемы с Мавериком, когда тот пытался вытащить зажатый кулак из банки, но, если честно, меня мало интересовали подробности отцовской части жизни Кристофера. Он был здесь, держал в руках два билета на фильм, который я уже давно хотела посмотреть, и мило улыбался, почёсывая свой затылок в знак извинения за опоздание. Этого было достаточно. Я просто хотела приятно провести пару часов своей жизни и меня совершенно не интересовало, чем Кристофер занимался до или чем будет заниматься после нашей встречи. Фильм, попкорн, приятная компания, и я не думаю ни о чём, кроме бегающих на экране подстреленных людей. Замечательно.
– Попкорн? – предложил Кристофер, взглянув на свои наручные часы. – До начала сеанса ещё пятнадцать минут, так что времени достаточно, чтобы отстоять всю эту ужасную очередь к кассе. Я угощаю.
– Карамельный, – согласно кивнула головой я, поморщив носом при виде длинной очереди.
– Не переживай, я в силах сам пройти этот квест, – ухмыльнулся Крис, прочтя на моём лице откровенное нежелание стоять в очереди. – Подожди меня здесь.
– Ладно, – слишком быстро согласилась я, даже не попытавшись солгать парню о том, что я “с удовольствием” составила бы ему компанию.
Не успела я вытащить мобильный телефон из кармана, когда обернулась и мой мозг мгновенно пронзило совершенно неосознанное “нет!”. Неосознанное, так как я не сразу поняла, что увидела именно Ирму.
