Волчица странно обмякла, словно запоздало вспомнила, что значит этот несложный приказ, неожиданно задышала ровнее, ужалась и даже смогла посмотреть на подбежавшего мага желтыми глазами, в которых вдруг начала угасать звериная ярость. А потом и проступили знакомые светлые радужки. Чистые. Ясные. Удивительно разумные и все понимающие. Вот только теперь в них было гораздо больше голубого, чем серого, да и смотрели они совсем по-человечески.
Айра прерывисто вздохнула.
- Лежи, не шевелись, - велел мастер Викран, торопливо снимая калечащее заклятие. - Сейчас я это уберу.
Он без задней мысли наклонился над тяжело дышащей волчицей, чтобы высвободить лапы и понять, насколько она успела пострадать, мысленно поразился ее стойкости и потрясающей даже для перевертыша скорости, осторожно обхватил рукой... а потому не увидел, как вдруг ее глаза полыхнули лиловыми сполохами, и едва успел уклониться, чуть не позволив ей закончить этот бой сокрушительной победой. Только волчье чутье спасло его от молниеносного броска и щелчка могучих челюстей, едва не сомкнувшихся на горле. Он инстинктивно отшатнулся, отчего ее когти смогли лишь пропороть предплечье, от неожиданности зашипел и машинально отмахнулся. Она хрипло вскрикнула, почти по-человечески застонала и отлетела далеко в сторону, слабо царапая когтями камень, а потом, наконец, окончательно затихла, уже не почувствовав ослепляющей боли обратной трансгрессии.
Когда над спокойным Источником вдруг раскрылся портал, выплюнув из себя обнаженное, окровавленное, но совершенно безжизненное тело, Марсо ошарашенно обернулся и заполошно вскинулся.
- Айра!
Она безвольным кулем рухнула прямо в воду, немедленно окрасив ее в зловещий красный цвет, и тут же погрузилась с головой, не имея ни сил, ни желания, ни возможностей куда-либо плыть. А скорее всего, даже не понимая, где очутилась и почему вдруг вместо лютого холода ее ласково обняли теплые воды природного Ключа.
Призрак с громким воплем выронил книжку, которую как раз тащил к столу, чтобы предложить ей сегодня почитать, и стремглав метнулся к Источнику, ужаснувшись кровавым следам на бортике и широкому алому пятну, расползавшемуся от нее во все стороны.
- Айра! Девочка моя... - он чуть не взвыл, когда с помощью левитации поднимал ее неподвижное тело. В панике обшарил глазами ее израненную кожу, на которой не было живого места, увидел бесчисленные кровоподтеки, многим из которых было не меньше недели, а большинство оказалось совсем свежими. Но потом рассмотрел глубокие раны на ее боках, руках, спине, смутно похожие на то, что ее пытались разрезать на куски чем-то невероятно острым, подозрительно похожим на рыбацкую сеть, и горестно застонал.
Айра выглядела ужасно. Ее словно из пыточной камеры сюда швырнули. Она не пошевелилась и даже не застонала, когда призрак осторожно уложил ее на пол и с жалобным вскриком склонился над мертвенно бледным лицом, на котором до сих пор виднелась свежая кровь, медленно сочащаяся из глаз и ноздрей.
- Айра!!!
- Марсо... - вдруг слабо шевельнулись ее губы. - Как хорошо... я уж думала... не дойду...
- Что с тобой сталось?! Откуда ЭТО?! Где ты была, что так...?!
Не открывая глаз, она судорожно сглотнула.
- С урока... сбежала...
Марсо отшатнулся, с ужасом видя, что она избита до полусмерти. И хоть силы Источника постепенно заживляли страшные раны, хоть они непрерывно просачивались в ее тело, заставляя кожу срастаться, мышцы - расслабленно обмякать, а тело - постепенно распрямляться, он все равно с трудом представлял, что она должна была сейчас испытывать.
- Господи... - потрясенно осознал он смысл ее слов. - Викран... что он с тобой сделал?!
- Ничего особенного. Поздравь меня, Марсо... сегодня я впервые познала, что такое трансгрессия.
- Но откуда ЭТО?! Что он с тобой сотворил?!
- Велел нападать, - бесцветным голосом ответила Айра и сумела, наконец, открыть глаза. - И я напала.
- Ты что, его задела?! Разозлила так, что он разум потерял?! - возопил призрак, в панике заметавшись под потолком. - В лицо ему плюнула?! Зуб выбила?! Пыталась лишь его мужского достоинства?!
Она мертво уставилась в пустоту.
- Нет, Марсо. Я просто хотела его убить.
- ЧТО-О-О?!
- И не смогла, - так же мертво договорила она и, с трудом сев, неподвижным взглядом уставилась прямо перед собой. Изможденная, с тонкими полосками свежих шрамов на боках, вся в синяках и кровоподтеках, растрепанная и почти неживая... но Марсо едва не отшатнулся снова, когда рассмотрел ее пустые глаза и тлеющую лишь на самом дне ровную, холодную, какую-то неизбывную ненависть, которая сейчас была почти так же мертва, как сидящая перед ним девушка.
- Господи... Айра...
