От неприятных дум его отвлекло возвращение Салтера с командой.
– Вы целы? – хрипло спросил командир.
– Не волнуйся, Райгон. Мы-то целы, а вот колидийцы…
– Да, проредили мы их знатно, я полагаю, – несколько самодовольно добавил Лерон.
– Хорошо. Они отступают?
– Нет.
– Упрямые засранцы.
– Думаю, дело не в них. Там был отряд визерийцев, Райгон. Они наверняка подгоняли людей Мильгора.
– Их еще не хватало. Ладно, готовьтесь к штурму, – хрипло и мрачно ответил Парс.
– Есть!
Ближе к заходу солнца измученная и потрепанная объединенная армия всё же достигла Химерова Когтя. Перед черными от копоти солдатами грозно стояли две величественные скалы, которые, словно великаны, презрительно смотрели вниз на жалких людей-букашек, что посмели явиться к титанам. И пусть коротышки были вооружены своими мелкими зубочистками, гиганты оставались недвижимы, монументальны, а на их мудрых головах божественным светом сияли роскошные короны, что были созданы из последних лучей закатного солнца. Однако незнакомым с литературой бойцам виделись лишь два высоких плато, на вершине которых, как обычно, несли свой караул дозорные.
– Стой! Кто идет? – строго спросил один из них.
– Ты что, слепой?! Королевская армия, кто же еще? – взорвался советчик Мильгора.
– Дальше пути нет. Снова произошел камнепад с той стороны. Разбор завалов займет не меньше недели, – сухо ответил страж.
– Недели? Мы не можем столько ждать, – испуганно ответил король.
– Простите, Ваше Величество, но мы ничего не можем с этим поделать.
– Через неделю ваша помощь будет абсолютно не нужна. Как бы вы не повторили судьбу всех завоеванных стран, – злобно заметил Баркас Келлеб.
– И что ты предлагаешь? Перелететь через эти бесовы камни?! – язвительно заметил Дорофан Секир. – Против природы не попрешь. Не зря кости сегодня показали крах планов, Ваше Величество. Придется разворачиваться.
– Но как же война?
– Раз уж ты так уверен в своем короле, то мы успеем как раз к осаде Эрденской Башни, – ответил визерийцу Мильгор.
– Химера! – Юноша со всех сил пнул рядом лежащий камень и тут же завопил, чуть не сломав палец на ноге, к радости всех колидийцев.
– Ладно, возвращаемся! – громко возвестил король.
– Минуточку, – вдруг вмешался генерал Маверин, – а где же ваш командир?
– Э-м… господин Кувит… – замялся один из стражников.
– Он повредил ногу, когда пытался разобрать завал. Но сейчас он в полном порядке – его транспортировали в Лизенд. Разве до вас не дошло письмо? – подхватил другой дозорный – Морт.
– Нет, – усач прищурился. – А когда произошел камнепад?
– Вчера.
– Конкретнее.
– Утром.
– Вот как? Что-то я не видел по пути нашего торговца Слинда, Ваше Величество. А он должен был остаться на этой стороне, – обратился Хезард Мевирин к королю.
– Да пусть бесы задерут этого плута! Нам он зачем? – отплевался от неугодного имени король.
– Терпение. Возможно, этот «камнепад» как-то связан с предыдущим нападением на нашу армию, – генерал снова обратился к дозорным. – Я хочу осмотреть завал.
– Как он достал. Райгон, что будем делать? – еле слышно спросил Сонмар у спрятавшегося позади Парса.
– Что делать? Ну-у-у… Ладно. Захотел завал? Устроим! Пропускай! – с этими словами парень поднял руку, чтобы подрывники готовились.
– Разумеется. Только осторожно, мы бы не хотели, чтобы вы повторили судьбу командира Кувита, – с натянутой улыбкой сказал процессии Морт.
– Ваше Величество, вам лучше пока остаться здесь. И тебе с людьми тоже.
– Что ты задумал? – недоверчиво спросил глава визерийцев.
– Есть основание полагать, что нас пытаются обмануть. А ты будешь только мешать, – сквозь зубы произнес генерал Колидии.
– Да как смеешь?! – Баркас Келлеб снова завелся. – Я иду с тобой!
– Хватит петушиться! Ты и в своей армии никого не слушал? – холодно осадил юнца усач.
Визериец побагровел, но всё же не решился что-либо ответить.
Хезард Маверин вместе с половиной оставшихся колидийцев медленно и осторожно вошел в глубь ущелья. Прохладный ветерок приветливо встретил их после ужасного пекла, которое осталось снаружи. Генерал был настороже, но кроме капающей воды да звуков падающих камушков ничего не слышал.
Пройдя уже половину пути, солдаты уткнулись в баррикаду.
– А это еще что? – воскликнул командующий.
– А это, господин Маверин, тот самый завал, – ответил Мирт, выйдя из-за скалы с факелом. – Давай, Волк!
С этими словами он вместе с Салтером, стоящим на другой стороне ущелья, поджег заложенную по краям скал взрывчатку.
– Назад!!! – казалось, впервые истошно закричал Хезард Маверин, прежде чем взрыв эхом разнесся по округе, а камни завалили колидийцев.
Огромные валуны обрушились градом на бойцов Мильгора, уменьшив численность войска и разделив его. Большинство солдат оказалось отрезано от объединенной армии, а генерал с остальными был по другую сторону.