— Ну, это ты так считаешь. А у родителей девушки другое мнение на этот счет. Когда эту парочку поймали в доме Тимунда, тана находилась без сознания и лежала на кровати в одном нижнем белье. Если бы не куча свидетелей столь пикантной картины, парня бы там и порешили. Он заявил, что пальцем к ней не притронулся, и целители подтвердили, что это так. Но сам факт, где и с кем обнаружили эльфирку благородных кровей, поставил крест на репутации девушки.
— И вы молчали? Чего вы хотите?
— Поцелуй меня. Сама. Как если бы крепко любила, — попросил Верион. — И я сделаю так, что вы с братом покинете город на рассвете.
— Отпустите меня? И Лаэрта? И не будете преследовать? — уточнила с сомнением.
— Я — не буду, но не ручаюсь за остальных, — честно ответил принц.
— Не понимаю. Зачем вам мой поцелуй?
— Не понимаешь? Серьезно? Используешь вытяжку из желез глирха, которая вызывает у мужчин желание обладать тобой, и делаешь вид, что не понимаешь, почему их влечет к тебе?
— Но я…
— Я — маг, Таурия. А маги чувствуют, когда влечение вызвано искуственно. Я понимаю, с какой целью ты влюбляла в себя брата. Но со мной номер не пройдет. Моя просьба — это своего рода наказание, чтобы впредь не смела на меня воздействовать. Понятно?
— Э… да, — я гулко сглотнула. — Простите. А вы правда отпустите, если я… если я поцелую вас?
— Разумеется! Я держу слово.
— А как же воздействие? Я прежде не пользовалась этим средством, не знаю, как долго длится эффект.
— С влечением я справлюсь, не переживай. Только ты должна представить, что любишь. Крепко любишь, поняла?
И как это сделать, если я никого еще не любила? Единственный парень, к кому испытывала чувства, погиб. Поэтому сложно сказать, получилось бы у нас или нет. Но, если бы он выжил, я бы дала ему шанс.
Прикрыв глаза, я обвила шею принца руками и потянулась к нему, касаясь его губ и выплескивая ту нежность и боль, которую пережила с потерей Калима. Не знаю, насколько хорошо у меня получалось, ведь опыта в таких делах кот наплакал. Но я старалась быть искренней и шептала Вериону те слова, которые говорила бы Калиму. Что скучаю без него и часто вспоминаю, и сожалею, что у нас так ничего не получилось.
Когда я отстранилась, Верион не пошевелился, чтобы этому помешать. Смотрел только пристально и молчал, а по его лицу изредка проходила судорога, отчего слегка дергалась верхняя губа.
— Простите, я не умею целоваться. И с отношениями у меня не задалось, — подумала, что Вериону не понравилось. Но причина его недовольства оказалась в другом.
— Кто он? Кто тот человек, которого ты представляла вместо меня? — больно вцепившись в предплечье пальцами, потребовал ответа принц.
— Он погиб недавно. Его и десяток эльфирских стражников разорвал в клочья глирх. Останки забрали родственники эльфиров. Сказали, чтобы радовались, что Калима похоронили, как благородного. Не осталось даже места, где я могу его оплакать.
Высвободив руку из захвата, я направилась к карете. Как только села внутрь, она тут же тронулась с места и покатила по улице. Карета какое-то время колесила по городу, пока на небе занимался рассвет, и совершила лишь одну остановку, у храма эльфирского бога Иллара. Незнакомые стражники в закрытых латах выволокли из собора бесчувственного Лаэрта и загрузили в салон. С первыми лучами солнца мы покинули столицу через восточные ворота. Миновав пригород, карета свернула к ближайшему лесочку, где кучер сообщил, что ему приказано высадить нас здесь.
Я проводила взглядом карету, след которой виднелся на дороге пыльным облаком, после чего бегло осмотрелась, проверяя наличие посторонних. Не обнаружив таковых, задумалась, как же транспортировать брата, так и не пришедшего в сознание? Не сомневалась даже, что его накачали похожим парализующим веществом, каким я отключила Тэмилию. Интересно, он находился в здравом уме, когда женился на этой сумасшедшей девчонке? Брачный браслет, оплетающий запястье Лаэрта, намекал, что союз заключен добровольно. Вот сюрприз будет, когда очнется!
Как бы там ни было, а нам следовало поскорее убираться отсюда. Верион ясно дал понять, что сам он преследовать не собирается. А вот наследник не успокоится, пока не найдет меня.
Слова принца, что я использую для приворота железы глирха, не выходили из головы. Я на сто процентов уверена, что ничего не применяла. Однако мы с Гаей связаны, понимаем друг друга без слов. Она же сама при встрече напомнила, как отравила меня той каплей яда в Тангсуре, что попала в кровь через рану на груди.
Я выжила после этого, организм переборол отраву, но, получается, приобрел неожиданные свойства? Странно! Я ведь общалась до этого момента с эльфирами и не замечала у них нездорового интереса. Почему? На ум приходила только одна мысль. Это как-то связано с брачным периодом у глирхов. Гая как раз отсутствовала по этой причине.
Мда, вот так способность проявилась! — я хихикнула, представляя лицо Вериона, если он узнает правду. Однако улыбка тут же сползла с лица. — Лучше бы ему ничего и никогда не узнавать!
