— Мы выберемся — даже не сомневайся! — заверила его. — И они еще горько пожалеют, что с нами так обошлись.
— О, да! Наш отважный Лоис Брог всех спасет! — тоскливо усмехнулся парень.
— Вот увидишь — все будет хорошо. — В этом я ничуть не сомневалась.
Суматоха поднялась ближе к вечеру, когда обнаружили мертвых дозорных. Пользуясь моментом, я отлеживалась, прикорнув у Наура на плече. Минут через десять после того, как меня поместили в клетку, пришел кузнец, нацепивший на меня железные кандалы и сковавший цепью с братом.
Кормили тут плохо. Повар принес к клетке котелок с пахучим варевом и раздал каждому по половнику непонятной бурды из овощей и круп. За неимением посуды ужин разливался прямо в ладони, собранные ковшиком. Отказываться не стала. Процесс регенерации требовал усиленного питания так что, морщась и облизывая стекающие между пальцев капли, проглотила свою долю. Науру в этом плане «повезло» больше, у него ладони широкие, поэтому уместилась вся порция и ничего не пролилось, как у меня.
— Чего это они забегали? — встрепенулся Райден — мальчишка, державшийся с нами поблизости.
— Похоже, сюрприз обнаружили, — хмыкнула я.
— Какой? — С Науром мы нарочно не разговаривали, чтобы не выдать о себе лишнюю информацию ненароком.
— Да, личинки в деревьях завелись, представляешь? С человека ростом, прячутся внутри стволов и наблюдают, что происходит вокруг. Вот только пару часов назад неприятность с ними случилась. Мор напал или еще какая беда, но они подохли.
Я издалека увидела, что к нашей клетке стремительным шагом направляется разъяренный караульный. Бить будет?
Поежившись от ожидания предстоящей экзекуции, подала знак Науру, чтобы был наготове. Надо постараться стащить у разбойника оружие. Любое, которое получится взять незаметно. И зелья!
— Открывай! Мелкий гаденыш прикончил Раккела! Ему не жить! — гаркнул на охранника, дежурившего возле входа в клетку.
— Не велено никого впускать. И пленников нельзя калечить. Вы и так уже товар попортили. Одни убытки из-за вас! — огрызнулся мужик, и не подумал даже пальцем пошевелить.
Жажда мщения застила глаза разбойнику, раз он двинул охраннику в челюсть, стащил с пояса связку ключей и принялся отпирать замок. Я отползла подальше, имитируя слабость. Наур присел на корточки и приготовился к драке. Другие ребята синхронно прыснули в стороны и вжались в углы клетки.
— Ты, падаль! — залетев в клетку, мужчина с ходу грубо пнул меня сапогом. — Там! Дозорные! Твоих рук дело? Подлый зарш!
От второго пинка я увернулась, а мужика сбил с ног Наур. Сцепившись, оба покатились по клетке, увлекая меня за собой. Цепь не позволяла отойти далеко, а тут еще брат сократил ее длину, когда намотал один край на руку и ударил разбойника по колену. Оно с хрустом вдавилось внутрь под истошный вопль урода. Я тоже кинулась на противника, неуклюже размахивая кулаками. Может, со стороны удары казались хлипкими, но наносила я их в болевые точки иглой, зажатой в руке. Попутно прошлась по карманам и тайникам. Кошель не тронула — слишком заметная потеря, а вот засапожник вытащила и тут же передала Райдену, чтобы спрятал в прелой соломе.
Укромных мест в клетке не было, но у себя оставлять тоже опасно. Еще неизвестно, чем наше сопротивление аукнется. Минуты не прошло с начала драки, как внутрь ворвался злющий охранник. Нам с Науром отвесил тумаков, еще и плеткой по остальным прошелся. Затем подхватил за шкирку скулящего от боли разбойника и поволок прочь. Клетку запер, одарив нас мрачным взглядом, не предвещающим ничего хорошего.
— Наурчик, ты как? — бросилась к брату, который упал ничком после очередного ответного удара.
Парень глухо застонал, зажимая обеими руками живот, пробуя подняться и доковылять до угла, где мы обустроились. Всем своим видом Наур показывал, как ему крепко досталось, и что он не способен даже самостоятельно передвигаться. Однако, когда мы устроились в закутке, отвернувшись от любопытных глаз, брат сверкнул озорным взглядом и показал фиал с зельем, который сорвал с пояса разбойника по время схватки.
— Держи, это тебе! — вложил мне в руки лечебный эликсир. — Ты столько крови потерял. Тебе нужнее!
— Нет! — замотала головой и отдала фиал обратно. — Кровь не моя — гефоссов, а внутри уже три таких порции зелья плещется. — Погладила себя по животу. — Я в норме. Пей сам! Как стемнеет, сбежим отсюда. Ты мне нужен здоровым, чтобы навалять этим уродам.
— Ребят, можно с вами? — тихо попросился Райден, который до этого вроде и не проявлял интереса к нашему разговору. — Только я не один, — показательно дернул цепь, которая соединяла его с чумазым и донельзя лохматым пацаненком.
Охранник на пост так и не вернулся. Да и зачем, если клетка находилась на виду? Часть разбойников отделилась и ушла в лес разыскивать того, кто обезвредил дозорных. Словам бывшего охотника, что это я убила пятерых человек и сразила двух гефоссов, они не поверили. Пусть ищут! Нам же на руку, что в лагере осталось меньше народа.
