Может быть, отвечал полковник. Полной ясности пока нет. Сварог, во всяком случае, валяет дурака и наводит тень на плетень. Кроме того, они схватили и удерживают Сашку. Не сам Сварог, конечно. Один из его прихвостней, Жихарь. Я говорю Сварогу: вели вернуть капитана. А он только смеется. У нас, говорит, демократия и либерализм, никому и ничего я велеть не могу... Ну, не страшно... Не хочет добром, будет по-нашему.
И что же, он пойдет один? Полковник хмыкнул: не ребят же из отделения брать, представляю, что они скажут, когда на них из офисов полезут лешие да водяные.
— Одному идти опасно, — решительно сказала Татьяна.
Ильин не спорил: стремно, конечно, когда никто спину не прикрывает... Эх, Женьку бы сюда. Он глянул на Таню и удивился: что ты так смотришь? Она нормально смотрит. Она может пойти с ним к местным… Прикроет ему спину. В конце концов, она — голем.
— Твоя специализация — домашнее хозяйство, — буркнул полковник.
— Охранно-сторожевые функции у меня тоже имеются, — не отступала Татьяна.
Полковник рассердился. Она не понимает. Тут не функции, тут самой природой надо быть для боя предназначенным. Но Таня чувствовала, что она предназначена для боя.
— Не говори ерунды, — отмахнулся Ильин. Он, наконец, собрал все оружие, которое хотел. — Ну, пожелай мне ни пуха, ни пера.
— Не буду, — сказала Таня. — Я все равно не отпущу вас одного.
Полковник посчитал это глупой шуткой, но ей было не до шуток. Что она станет делать, если его убьют? Ильин воззрился на нее удивленно. Она что — плачет?
— Если вам так будет легче, то да, я плачу...
Спустя полчаса они уже ехали по городу на полковничьей легковушке. Ильин хмуро вел машину, Татьяна тихо сидела рядом.
— Далеко еще? — спросила она внезапно.
— Что, боишься?
— Я — голем, — отвечала она гордо, — я ничего не боюсь.
— Да какой ты голем... Обычная баба. На вот платок, тушь потекла.
Она молча взяла платок, поискала зеркальце на козырьке перед собой, не нашла, спросила виновато, можно ли ей смотреться в зеркало заднего вида.
— Да смотрись хоть в фары, — буркнул Ильин.
Приведя себя в порядок, она как будто даже повеселела, спросила, каков их план? План у полковника был простой. Сначала они попытаются зайти в корпорацию партикулярно, то есть добром. Если охрана их не пустит, тогда уже придется применить силу. Сварога, если получится, можно обезвредить, но не убивать.
— Тем более что Сварога убить очень трудно, — заметила Татьяна. — Вряд ли он вообще даст себя убить.
Ильин только хмуро поморщился.
Остаток пути они проделали в молчании. Наконец полковник остановил машину возле большого офисного здания, выкрашенного почему-то в камуфляжный цвет и растворявшегося в окружавшем его небольшом парке. Впрочем, парк только на первый взгляд казался парком. Стоило сделать по нему пару шагов, и ты углублялся в лес — на удивление дремучий. Ильин повернулся к Татьяне, лицо его было серьезным.
— Тактика следующая, — сказал он. — Идешь за моей спиной. Если видишь кого-то, кого не вижу я, но кто хочет прикончить меня или тебя, — наносишь удар. Все понятно?
— Степень применения силы? — уточнила Татьяна.
— По обстоятельствам...
Они вышли наружу. Возле здания было подозрительно пусто: ни единого человека в зоне видимости, ни одной машины на стоянке.
— Где же охрана? — спросила Таня. — Как мы будем с ней сражаться, если ее нет?
Но Ильин только рукой махнул: пес с ней, с охраной. Его больше интересовало, где Сварог, не сбежал ли он в преддверии разборок. Они направились к массивным входным дверям, но те было намертво закрыты и даже, кажется, заблокированы изнутри.
— Придется разносить, — сказала Татьяна.
Еще чего, разносить. Да сюда вмиг со всего леса вся нечисть сбежится!
— А какие есть варианты?
Полковник вздохнул. Вариантов не было, разве что в окна лезть. Но это вряд ли будет менее шумно, окна-то вон, укрепленные.
— Дорогие мои, вы, кажется, меня ищете? — раздался сзади чей-то весьма солидный и положительный голос.
Таня взлетела в воздух, развернулась в полете и нанесла по врагу удар чудовищной силы. Однако Ильин в последний миг успел ее оттолкнуть, и нога голема просвистела в воздухе прямо перед носом у невесть откуда взявшегося незнакомца. Впрочем, справедливости ради скажем, что это был не совсем незнакомец. Во всяком случае, полковник этого незнакомца знал отлично. Им оказался тот самый Сварог Иванович, которого они решили обезвредить, но не убивать. Глава корпорации «Местные» был одет не в армяк, порты и лапти, как можно было ожидать, а во вполне приличный костюм от какого-то старомодного европейского дизайнера, судя по значку на пиджаке — от Армани. Лицо у него было одновременно значительное и хитроватое, такие лица во множестве можно встретить в российских парламентах самого разного уровня, начиная от государственной думы и кончая думами районными.
— Ну вот, — пожаловался Сварог. — Не успел пары слов сказать, как чуть не прикончили.
— Глупо, Сварог Иванович, — сухо заметил полковник. — Глупо и неосмотрительно так резко возникать за спиной у боевого голема. А если бы она ударила?
