– Сен Амадо, давайте начнем сначала. – Серге вздохнул, заговорив уже без прежнего напора, более просто и устало. – Как и вы, мы не хотим, чтобы одна битва сменилась другой, поэтому мы пришли к вам. Нам нужно найти компромисс, как остановить, – Серге взял паузу, – то, что происходит, а не усугубить.
Витор нетерпеливо постукивал пальцами по колену, но голос прозвучал на малость мягче:
– Нам нужна поддержка ваших людей, это верно, но и вам нужна наша помощь.
– Да, – согласился Эйнар. – Но я скорее сам доберусь до знаете кого, чем позволю рисковать горожанами. Это единственное мое условие, сам же я – только скажите что делать.
Вместе с последними словами окрепла уверенность в выбранном пути, даже если он дастся через споры друг с другом и через борьбу с самим собой.
***
Вечером, едва открыв дверь своей кельи, Эйнар замер на пороге. Кресло, которое прежде занимало место у окна, теперь стояло напротив входа, точно его поджидали. На нем с видом королевы сидела незнакомка. У нее была молочного цвета кожа – за такую все девушки Алеонте продали бы душу – и светлые, даже скорее белые волосы, а глаза – голубые, почти прозрачные, как льдинки. Незнакомка казалась воплощением зимы, но вдруг она так светло улыбнулась, и январский холод обернулся майским теплом.
– Скажи, что я вовремя, что я нужна тебе! – горячо и страстно прошептала незнакомка, поднимаясь с кресла.
Эйнар закрыл дверь и прислонился к ней. Он заметил на шее девушки ожерелье из мелких жемчужин, подобно ошейнику плотно обхватывающее горло.
– Кто ты? Я могу помочь тебе?
Ему уже приходилось сталкиваться с сумасшедшими, которые хотели убить его или убить за него – появившийся на щеках нездоровый румянец, блеск в глазах, страстный тон говорили, что девушка из таких. Следовало взвешивать каждое слово: неверный выбор мог стоить многого.
– Я пришла к тебе. Я хочу помочь.
– Хорошо. – Эйнар улыбнулся как можно более искренне. – В чем помочь?
Он прислушался к ее сердцу – думал, оно трепещет, но ритм был немногим быстрее, чем у человека в состоянии покоя.
– Строить новый мир, в котором останутся только те, в ком есть искра Эйна-Дарителя. – Натолкнувшись на молчание, девушка осунулась. – Ты не знаешь, кто я? Я ведь предназначена помогать тебе.
Заставив себя оторваться от двери, Эйнар сел во второе кресло.
– Извини, не знаю. Расскажи, чтобы я понял. – Не меняя улыбки, он продолжал следить за мимикой и жестами сумасшедшей, готовый к любой ее реакции.
– Ты уже видел меня. Отец говорил, что обо мне никто не должен знать, но я так хотела с тобой познакомиться. Я собиралась оставить записку, а ты заметил меня. Скажи, что помнишь!
Сердце ускорило ход. Да, он помнил тощую беловолосую девчонку, которую однажды обнаружил в своей комнате в школе. Ему тогда было лет десять, ей на вид – около восьми. Он решил, что к одному из учеников пришла сестра и заблудилась, хотел проводить ее, но девочка сбежала, не сказав ни слова. Почему, во имя Эйна, это происходило вновь?
– Да, я тебя помню. – В ответ девушка расцвела улыбкой. – Кто твой отец?
– Альвардо Гаста, – сказала она тоном, как что-то само собой разумеющееся. Эйнар уставился на нее, и незнакомка рассмеялась. – Он был мне названным отцом, как и тебе. Мои родители умерли, когда мне было восемь, а тетка выгнала на улицу. Не помню, сколько я слонялась, пока отец Гаста не нашел меня и не привел в школу. Он говорил, что меня не должны видеть, но мне хотелось поговорить с тобой!
Эйнар распахнул окно, впуская в комнату ветер. Тяжелые капли застучали по подоконнику. Девушка настороженно обернулась, затем вернулась к хозяину кельи взглядом. Она смотрела так пристально, так ожидающе, что становилось неуютно.
– Почему тебя не должны были видеть?
Альвардо ни словом не обмолвился про воспитанницу. Эйнар, казалось, знал каждый уголок школы, но ничто не указывало на присутствие маленькой девочки. Сколько же ей пришлось прятаться?
– Не знаю почему. Меня это не волновало, мне было хорошо одной. Главное, отец приходил каждый день, и ты был рядом. Он говорил, что ты избранный. Что ты будешь больше, чем предыдущие главы Ордена, больше всех королей. Отец сказал, что мне нужно делать.
– Что? – голос прозвучал сдавленно. Внутри боролось недоверие: да это просто сумасшедшая девчонка! – и желание довериться, ведь у них общий отец.
– Помогать. Если у тебя появятся враги, я убью их. Если потребуется что-то узнать, я подслушаю и подгляжу. Если станет одиноко, я буду рядом. Я не пришла раньше, потому что училась, и теперь я смогу помочь во всем, что потребуется.
Эйнар молчал. Этот разговор был таким нелепым и странным, с таким количеством вопросов, и он же давал безумную надежду, что девушка – действительно посланница отца Гасты, что ему больше не придется быть одному.
– Как тебя зовут?
– Алио. Отец правда не говорил про меня?
Эйнар качнул головой.
– Алио, расскажи мне все. Кто ты?