Кем она была для Эйнара? Служанкой, которую он использовал для своих дел? Нет, он явно доверял ей. Может быть, даже любил? Такая холодная и недоступная на вид, но глаза горят огнем – о, Эйнар всегда покупался на подобный нрав. Верная соратница, готовая разделить с ним тяготы, верящая столь же яростно – такой она была для него? Юные бог и богиня, решившие вернуть в город искру.
Будет им искра, такая искра будет.
– И ты пришла, чтобы легко поддаться? – усмехнулся Алето.
– Я поспешила.
Ха – этот возглас едва не сорвался с губ. Слова Алио напоминали об Эйнаре: что было у него, кроме безумной самоуверенности? Оба с радостным криком бросались в омут с головой, не узнав и толики правды.
Что же, все-таки судьба – умная женщина и хорошая подруга. Она сама подкинула новую возможность поквитаться с Эйнаром. Еще один маленький шаг, который приведет к падению светловолосого бога.
Алето выставил вперед указательные и средние пальцы, свел руки и рубанул ими по косой, рассекая воздух. Закатив глаза, прохрипев, девушка схватилась за сердце и повалилась набок. Сделав несколько бешеных ударов, оно замерло. Стало так тихо – собственное сердце билось спокойно, ритмично, а у Рони замерло, будто само готовилось закончить ход.
Девушка вцепилась в плечи Алето, разворачивая на себя, и посмотрела таким кротким, молящим взором. Он поднялся:
– Ты просила научить тебя, – жестко ответил он, нависая над Рони. – Вот тело. Смотри, слушай и учись. И не готовь свои записки: мой выбор сделали за меня, а теперь за другого выберу я.
Рони ответила взглядом, который на чертову секунду показался хуже всех дней в Рицуме.
– Да, таким я тоже бываю. Не занимай сторону тех, кто против меня. – Алето расправил плечи. – Ты готова к еще одному уроку?
Девушка сжала губы в нить, затем кивнула. Растет котенок? Пора, пора, раз уж судьба преподнесла материал для занятий.
Алето взял запястье блондинки, поднял и бросил – рука упала на пол, словно он игрался с бездушной куклой.
– Принеси мне снизу какую-нибудь емкость: флакон или маленькую бутылку, – скомандовал Алето. – Обязательно чистую.
Рони выскользнула из зала, плотно закрыв за собой дверь.
Алето сел на пол и взял Алио за руку. Она точно уснула, но он слышал, как кровь замедлилась, как органы, лишившись притока, останавливают работу. Так просто: несколько жестов, и нет человека.
Когда Алето говорил Чезаре, что ни разу не убивал, в этом была лишь половина правды: он не убивал окончательно – каждое тело поднималось вновь. Орден крови покупал жизни бедняков, и те в погоне за наживой соглашались даже на смерть. А может, на самом деле это была не жажда наживы, а искреннее желание оставить полную несчастий жизнь.
Всего лишь маленький эксперимент – Алето старался держать в голове эту мысль, но что-то внутри все равно не давало покоя. Он не знал, что дальше. Алио возродится, вернется к Эйнару – и? Старый друг будет жить рядом с ожившим трупом, держать за руку ту, кто побывала на другой стороне – то, с чем он боролся, окажется с ним, его. Пусть, пусть встанет перед выбором: принять силу некромантов или отказаться от близкого человека. Но будет ли это достаточно сильным ударом? Хотелось верить, что да, но Алето знал, что выбирая между городом и человеком, между своей верой и чувствами, Эйнар будет выбирать первые варианты.
Так как поступить с Алио? Как проникнуть под броню Эйнара, как добраться до его гнилой душонки да сорвать маску добродетели?
Сидя рядом с Алио, держа ее за руку, он даже почувствовал жалость. Понимала ли блондинка, что Эйнар никогда не выберет ее по-настоящему? Она была его пешкой, а теперь ей следовало стать пешкой некроманта. Откуда вообще взялась эта девушка, такая верная и готовая на любое дело? Совсем как Эйнар. Будто им обоим вывернули души и набили опилками, выкинув правильные чувства.
Вернулась Рони и протянула небольшой флакон из тех, что стояли у него в лаборатории. Что же, молодец, догадалась, что нести. Она села по другую руку Алио, выжидательно смотря на Алето.
– Сейчас кровь начала засыпать, поэтому, если мы возьмем ее, чтобы приказывать потом, эффекта не будет, – рассказывал некромант. – Она должна быть живой и двигаться, тогда она запомнит сказанные слова и сделает, что необходимо.
Алето положил руку на грудь Алио и опять сжал пальцы, начав водить ими в воздухе, вторя красивому узору из вен и капилляров.
– Ты должна понимать, как внутри человека проходят кровеносные сосуды. Важно знать, как касаться магических нитей, но этого будет недостаточно, если ты не научишься понимать кровь. Она не может сделать не заложенного природой – мы действуем в пределах способностей человека. Нельзя оживить того, в ком уже нет крови или чьи внутренние органы вынуты. Вернее, можно, но только на несколько минут, и это будет просто тело с мышечной памятью, не более. Как курица, которой отрубили голову: тело способно бегать по двору еще несколько минут.