Подумать еще о чем-то Нияз просто не успел – карлик быстрым шагом направился в его сторону. Со стороны, наверное, данное противостояние выглядело довольно комично: пузатый кривоногий бородач в тельняшке и долговязый почтальон с тупым ножом для масла. Тарапунька и Штепсель. Однако через секунду от фарса не осталось и следа. Почтальон толкнул стол, и тот, накренившись, превратился в своеобразный щит. Только карлика это не остановило – ловко запрыгнув на стену, он зацепился за висевший на стене цветастый ковер и пауком пополз на потолок. Стоило бы хорошенько удивиться подобной прыти, но у Нияза не было на это времени, сильный удар в челюсть вынудил его ретироваться. Карлик вышел из короткого сражения абсолютным победителем. Повалив почтальона на пол, он прижал его ногой к полу. Ниязу даже стало как-то обидно – при его-то росте и размахе рук проиграть какому-то коротышке.
Казалось бы, теперь клиента можно спокойно выставить за дверь, и дело с концом. Но заступник ведьмы на этом не успокоился. Отойдя в сторону, он позволил Ниязу встать на колени и немного прийти в себя. А дальше произошло невероятное…
Чудесам не учат в школе, а детская наивность, с которой воспринимаешь всерьез любую диковинку, в юности проходит. В зрелости ты вроде бы забываешь о всех чудесах. Но наступает время, когда рациональный мир рушится, показывая свою истинную оболочку, – вот тогда ты понимаешь, что, будучи ребенком, ты знал правду.
Неведомая сила подхватила почтальона, словно пушинку, и пригвоздила к стене. Карлик удовлетворенно отряхнул ладоши, как это делают те, кто выполняет пыльную работу, и поднялся, как по ступеням, приблизившись к долговязому пленнику.
– Как ощущения? – поинтересовался Ясь.
– Отпустите, – жалобно прохрипел почтальон. – Я больше не буду.
– Не будешь? – карлик зашелся в приступе смеха. – Прямо как ребенок!
– Я никому ничего не расскажу, только опустите. Клянусь, никто не узнает.
Ниязу было противно от самого себя. Он, словно маленький мальчик, вымаливал у учителя отменить ужасное наказание. Но другого выбора у него просто не было. Поэтому он пошел на самые крайние меры.
– Скажите, что я должен делать, и я сделаю. Все что пожелаете!
Странное давление, которое буквально разрывало его изнутри, внезапно ослабло. Карлик обернулся и, явно думая о чем-то своем, обратился к Варваре.
– А что, может, получится что…
– Обязательно получится, карлуша, – загадочно улыбнулась она.
Голова почтальона обессиленно опустилась, безоговорочно соглашаясь с принятым решением.
Я зашел в купе, где меня уже ждали Илья и мавка. В отличие от меня, они выглядели вполне воодушевленно. Положив на стол клочок бумаги с координатами нашей конечной точки, я устало повалился на скамью, решив немного отдохнуть.
Мавка сразу уткнулась в телефон с целью сбора информации. А Илья тем временем деловито распаковал пакет, но вместо привычных для поезда яиц и курицы достал небольшие бумажные упаковки. А затем, словно фокусник, принялся извлекать из них бургеры. При этом он не забывал считать. Остановился он на числе двадцать пять – протянул один мне, один – мавке.
– Фу-у-у-у, бэ-э-э-э, – всем своим видом девушка продемонстрировала свое отношение к подобной пище.
А вот я, почувствовав страшный голод, не стал отказываться.
– Остальное, получается, для себя? – уточнила утопленница.
– Мне можно, у меня дисбактериоз, – произнес стажер и с жадностью принялся поглощать одну булку за другой.
– Тебя на конкурс троглодитов надо бы отправить, – улыбнулась мавка.
– Я там уже был, – на полном серьезе ответил Илья. – Ничего интересного. Одна еда.
Его ответ заставил меня улыбнуться. Удивительная непосредственность стажера все чаще вызывала положительные эмоции, а не раздражение.
– Я нашла, нашла! – внезапно заголосила мавка.
Слегка привстав, я попросил её:
– Читай.
Она кивнула и быстро затараторила:
– Ты будешь удивлен, но это координаты природного лабиринта близ поселения Алхо в Карелии. Называется «Протосаамский туннель».
Я зевнул. Эта информация мне была уже известна.
Перед тем как сесть в поезд, у меня состоялся один телефонный разговор. Судя по голосу, Аида нисколько не удивилась, когда я продиктовал ей данные широты и долготы.
Не успел я договорить, а она уже резюмировала:
– Это одно из заброшенных мест силы. На холме, близ входа, еще сохранились каменные идолы. Видимо, там и образовался раскол… – потом немного помедлила и добавила: – Будь осторожен. Чужая мелодия губительна для тех мест. Вы обязаны перехватить почтальона до того, как он осуществит задуманное.
Легко сказать, но как это сделать? У меня не было никаких мыслей на этот счет. Остановить нечисть – одно дело, и совсем другое – преградить дорогу нежити.
В этот момент наш разговор прервался, оставив неприятный осадок. Никаких ответов – одни вопросы.
– Нашла что-то еще? – поинтересовался я у мавки.
