– Не спрашивай. И да, всё в порядке.
Квентин хмурится, но предпочитает не связываться. Поэтому это одна из самых безмолвных поездок за всё время. Юан не знает, что там надумал Квентин, но его желваки постоянно поддёргиваются под кожей. Не думает ли он, что он набил морду Натану? Да и был ли тогда именно Натан с Илэйн? А с кем она ещё могла быть? Как он помнит… Да что он вообще о ней знает? Она уже успела несколько раз его удивить, и Юан не сказал бы, что это приятная неожиданность.
Когда Юан хватает сумку, Квентин собирается уже что-то сказать, повернувшись к нему и опираясь рукой на сиденье.
– Я позвоню, – кидает Юан и заходит в здание.
Когда он добирается до своего кабинета, Симон уже внутри и сидит в его кресле, закинув ноги на стол.
– Какого чёрта, дружище?
Симон открывает глаза и улыбается. Спрашивает:
– Ты не позвонил после беседы с пекинцами. Неужели вы там до утра говорили?
Юан складывает вещи на стул для посетителей. Симон резко скидывает ноги вниз и оказывается рядом.
– Это что такое? – спрашивает он, хватая руку, отчего Юан морщится.
– Недоразумение.
– Что ты натворил, Юан? Чего нам ждать? Вызвать адвоката или весь юридический отдел?
– Ничего страшного. Ничего не случится. Твои связи не нужны.
– Закопал труп и не оставил улик? Почему я не должен переживать? Жёлтые газетёнки такого явно не пропустят, если что-то всплывет. Опять в бар пошёл?
– Нет, в магазине два парня хотели напасть на продавца, я их вырубил.
– А что ты там, собственно, делал? Явно не за молоком вышел.
– За виски.
– Юа-ан, – говорит Симон и потирает пальцами виски. – Ты понимаешь, что это опасно?
– Да ничего не случится.
– Уверен? Проверил уже все сводки?
– Симон, успокойся! – отвечает Юан, напирая на друга и урезонивая его пыл. Слышит за спиной голос Карис:
– А это кабинет босса, милая.
– Это здесь работает мистер Маккинз? – спрашивает знакомый голос.
Юан оборачивается и замечает Илэйн, выглядывающую из-за двери. И он не может понять, это наваждение? Он сходит с ума или она действительно здесь?
Юан так и смотрит на белокурые волосы Илэйн, рассыпанные по плечам, и на руки, сжимающие несколько папок и ручку, но больше всего отвлекает добродушная улыбка. Карис открывает дверь, и они вместе заходят внутрь.
– Кажется, я дал тебе выходной, Карис! – раздражение, начиная со вчерашнего вечера, медленно, но верно просачивается сквозь слои выдержки Юана. Улыбка с губ сотрудницы стирается и появляется та же защитная поза, которую она использует всегда, отстаивая свою точку зрения.
– Да, дал, и я сейчас уезжаю обратно к своим, мисс Милн попросила дать ей ещё один шанс, на радостях и по указанию начальства я это сделала, и я восхищена созданным портфолио. Если это правда сделала она, мистер Маккинз, – она резко переходит на формальности. – То мы получили хороший алмаз, которому надо сделать огранку. А теперь я вас оставлю: свою часть работы я сделала. Илэйн её место я уже показала и дала список дел, намекнула на того, кто поможет, а от кого нужно держаться подальше, – в тёмных глазах Карис появляется странный блеск, но она сразу разворачивается и выходит за дверь, бросая всем пока.
– Что ты сделал с Карис? Она даже со мной не поздоровалась, – спрашивает Симон, обращаясь то ли к Юану, то ли к Илэйн. – Раз мистер Маккинз не собирается нас представлять, это сделаю я. Симон Флеминг, можно просто Симон, – тот протягивает руку, и Илэйн легко пожимает, удерживая другие вещи в руках.
– Илэйн Милн, приятно познакомиться, – она даже не смотрит на Юана с того момента, как взглянула через стекло. А вот он не сводит с неё глаз.
– Вот уж не думал, что мистера Маккинза можно заткнуть, – ухмыляется Симон, толкая друга, чтобы тот выпал из ступора. – Друг, ты не выспался? Мисс Милн, приятно было познакомиться, а пока, наверно, вам хочется подробнее увидеть и понять свои обязанности, но мы обязательно скоро встретимся, – Симон жмёт ещё раз руку Илэйн на прощание, и она переводит взгляд и подаёт маленькую ладонь Юану.
– Мистер Маккинз? – с улыбкой спрашивает она. Всего на секунду он видит, как в её глазах пролегает опасная тень обиды, как бывало в детстве, а потом она, моргая, становится снова всего лишь новым сотрудником. В ответ Юан подаёт руку, не задумываясь, а когда она с силой сжимает её, морщится, вспоминая о драке. – Простите, не заметила.
Она отдёргивает руку, но явно получает удовольствие от вызванной боли. Разве Юан может её винить? Илэйн не удачно разворачивается, и из её папки вываливаются бумаги, Юан по инерции приседает вместе с ней, чтобы собрать листки. Их руки встречаются. Всего лишь лёгкое соприкосновение с её длинными пальцами, но обжигает как кипяток. Она не отводит ладонь, продолжая собирать что-то второй, пока Симон не видит, она пробегает быстро дорожку от пальцев до запястья, шепча:
– Не ждёшь ли ты от меня и другого утешения?
