Пока мои сопровождающие двигались к выходу, я смотрел на маленькую дверь в стене. Через нее женщины приносили закуски и сейчас я каждой клеточкой тела ощущал, что она там. Моя хмурая и тревожная женщина. Мышцы на руках, на спине напряглись. Я едва успел себя остановить, чтобы не дернуться в ту сторону. Мне было нужно, просто необходимо ее обнять. А лучше поцеловать. Почувствовать ее тепло и присутствие рядом. Процесс начался и остановить его было невозможно. Да и не хотелось. Впервые в жизни я чувствовал, что в мире есть что-то, созданное специально для меня.
Руки дрожали, хоть я пыталась всеми силами игнорировать те мрачные взгляды, что на меня кидали женщины, не обращать внимания на шепотки, что так и разносились темными волнами за спиной, стоило только отвернуться. Работы было не так много, чтобы уйти в нее с головой, а мне очень хотелось не думать о том, что произошло у зала советов. Просто сделать вид, что ничего не было. Что не было произнесенных Сьютом слов, что все это просто нелепая шутка моего собственного разума. Может, правильно говорят старухи, что если молодая женщина долгое время одна, то в один день она просто может сойти с ума.
Я всегда думала, что достаточно сильная женщина, которая хорошо контролирует свои мысли собственное состояние. Но вдруг я ошиблась? Сьют Шанготи, молодой, сильный, богатый и спокойный. Практический идеал мужчин из сказки. И что же? Он на самом деле мог бы сказать все то, что я ночами прокручиваю в голове?
– Эриноль, не спи! – я вздрогнула пытаясь понять что именно делаю. Руки уже замерзли в холодной воде, опущенные в таз по локоть. Я не знала как долго была в таком положении, замерев словно соляная статуя, но видно прошло немало времени, раз кто-то решился меня окликнуть.
– Что с тобой? – женщина, воспитывающая пару милых дочерей, оставила свою корзину и подошла ко мне, положив руку не плечо. Молодая, но не по годам мудрая, она заглянула мне в лицо, тихо спросив: – Из-за остальных? Не слушай, наговорят всякого, а потом сами будут жалеть.
– Все в порядке, Леса, – я попыталась улыбнуться, но вышло криво, неуверенно.
Она оглянулась по сторонам, проверяя, не слышит ли кто наш разговор. Что бы Леса не говорила, она все же прекрасно понимала, что толпа разгневанных женщин способна испортить жизнь кому угодно, строит попасть в немилость. Но несправедливость отношения ко мне видно ее все же задевала, так как Леса продолжила:
– Хочешь, можешь сегодня пойти домой. Здесь и так все готово, а с тем, что осталось, справятся сами. Сегодня ни представления, ни пира не планируется, так что не обязательно сидеть здесь и ждать скандал.
Я уже открыла рот, чтобы возразить, но почти тут же его захлопнула. В словах Лесы был смысл: я вполне мгла сегодня укрыться дома, а не нервировать женщин здесь, попадаясь им не глаза и напоминая о произошедшем.
– Это было бы хорошо, – все еще не уверенная, что поступаю правильно, я кивнула. А затем опустила взгляд на невыполасканное белье. Облаком плавая в большом чане, оно навевало сейчас тоскливые мысли. Впрочем, как и весь этот день.
– Оставь. Я доделаю. А сама пойди отдохни, – Леса даже чуть подтолкнула меня, выдохнув с облегчением. Она тоже не хотела, чтобы сегодня были еще конфликты. А для этого нужно было убрать меня с глаз долой.
Я медленно кивнула и с трудом поднялась на ноги. Они гудели после неудобного положения, словно я два дня простояла на коленях в углу.
– Если кто спросит…
– Я скажу, что ты плохо себя почувствовала, – кивнула Леса. Ей ничего не нужно было объяснять.
Я, словно какая-то воровка, которая боится быть пойманной на месте преступления, двинулась прочь от зала советов. За хозяйственными постройками, вдоль невысокого забора, так чтобы не привлекать к себе внимания. Почти дойдя до перекрестка, я наткнулась на группу знакомых ребят.
– Мальчики, если увидите Симита, передайте, что я ушла домой, – попросила, прекрасно понимая, где сын может быть и куда направляется эта орава. Пока «принц из столицы» гостил в Кавиноте, было невозможно отыскать более интересное занятие для детворы, чем следить за гостями. Тем более, мальчишки надеялись хоть краем глаза увидеть настоящую тренировку этих рыцарей. Чтобы потом пытаться все это повторить, подражая сильным мужчинам.
– Хорошо, тетя Эриноль. Мы передадим, – замерев, словно стайка длинноногих птиц, кивнули они, прежде чем толпой унестись прочь.
Я же побрела в сторону окраины города, где почти у самого выезда, откуда так удобно было добираться в мастерские, ютился наш домик.
Кавинот был не настолько большим городом, чтобы я могла потратить на дорогу полдня, как мне бы хотелось. Добралась я меньше чем за час, практически не встретив никого на пути. Люди были заняты обычными делами, изредка попадаясь на пустынных улицах, а я пыталась не провалиться в грустные думы, которые шевелились тем активнее, чем дальше я была от дома советов.
