Толкнув дверь небольшого, но все еще приличного, со свежевыкрашенными рамами, домика, глубоко вздохнула. И тут же закашлялась. Почему-то пахло пылью. Воздух казался затхлым, спертым и невероятно тяжелым. Метнувшись к окну, быстрее распахнула ставню, впуская в помещение сквозняк. Свежий ветер ворвался в комнату, взметнул тонкие шторы, вынося через открытую дверь тяжелый дух.
Ветер завывал, норовя сорвать занавески, сбить вазу со стола, а я так и стояла у окна, рассматривая свое жилище, словно не была здесь годами. Вроде бы все было в порядке, ничего нового, ни старых овощей в корзине, ни пыли на столах. Да, меня не было несколько дней, но не так долго, чтобы настолько испортить воздух.
Скользя взглядом по стенам, по полкам с приятными мелочами, я все искала что-то, сама не понимая, что именно. Пока взгляд не зацепился за статуэтку духа-охранителя. Фигурка вырезанная из светлого камня, что раньше была улыбчивым толстячком, вдруг потемнела. На лице толстяка проступили темные, мрачные тени, скрадывая улыбку и превращая ее в оскал.
Вздрогнув всем телом, я так и стояла, глядя на того, кто должен был меня защищать. И понимала, что что-то произошло. Что-то, связанное именно со мной, но совершенно непонятное. Почему-то казалось, что духи этого места больше не намерены меня оберегать. Что меня просто изгоняют из Кавинота.
От этой мысли в животе похолодело. Страх поднялся тяжелой волной, дошел до горла, и там сжался кольцом, мешая дышать. Делая короткие судорожные вздохи, я бросилась прочь из дома, больше не чувствуя себя тут в безопасности. Мне негде было укрыться.
Меня окутало облако страха, горького и терпкого. Оно поднялась откуда-то из глубины, из желудка, и осело во рту неприятным послевкусием. Дернув головой, чувствуя, что еще немного и на руках вытянутся настоящие когти, я шагнул прочь из собственных покоев.Воздух в спальне был в порядке, это точно. Никакой отравы или чего-то опасного, это я бы почувствовал еще на входе в здание. Но и находиться внутри я больше не мог. Меня гнало прочь, куда-то в сторону мастерских, туда, где неприятный вкус во рту становился совершенно невыносимым.
– Мой принц? – услышав шаги, из комнаты напротив выглянул мой нынешний советник. Этот парень работал большую часть времени с Филиппом, и как мне помнилось, еще до того, как Роан занял трон. Так что в его сообразительности и уровне подготовки сомневаться не приходилось. Пусть до этого мы почти не пересекались в общих проектах, он отлично знал, какие особенности имеет моя семья.
Темные глаза, окинув меня быстрым цепким взглядом, прошлись по двору, высматривая, что именно могло послужить такой резкой сменой настроения.
– Что-то с нашей новой леди? – Захлопывая дверь комнаты, сразу догадался Димет.– Не знаю. Но явно не со мной, – я какое-то время стоял на месте, переступая с ноги на ногу, пробуя воздух на вкус. Посмотрев на Димета, я чуть скривился. Мне казалось, что я довольно неплохо держу себя в руках.– Так заметно?
– Вы держитесь куда лучше, чем ваш царственный кузен, – кивнул парень. И улыбнулся краешком губ. – Но вчера к ночи пришло сообщение от принца Филиппа, что ее высочество Арианна спешно покинула столицу. С целым караваном сундуков. А я, уж простите, могу сложить два и два.
– За это и ценим, – кивнул я и больше не тратя времени на разговоры, двинулся в ту сторону, куда меня так сильно тянуло странное ощущение чужого страха.
Димет пропал на какое-то время, а через минут пять меня догнала едва ли не вся свита, поправляя на ходу оружие и одежду.
– Не думаю, что ваша помощь понадобится, – отмахнулся я, не замедляя шага.
– Если все верно, – возразил Димет за всех сразу, – то дело больше не касается только вас, мой принц. Мы прекрасно знаем, что бывает, если с нашими леди что-то случается. А она у вас к тому же еще и упряма.
– Это уж как всегда, – хмыкнул кто-то за спиной, заставив и меня растянуть губы в улыбке. – Смоги бы эти прекрасные женщины выдержать таких супругов с другим характером? Сомневаюсь.
– Тебя уже можно поздравлять, Сьют? – пользуясь тем, что никто посторонний не мог нас слышать, поинтересовался один из парней, с которым мы прошли не одну компанию.
– Подожди, пока ее найдем. Я даже не знаю, что происходит, – не позволяя тревоге захлестнуть разум, я покачал головой. Чем дальше мы отходили от зала советов, тем отвратительнее становился запах, что щекотал в носу.
Мы едва успели завернуть за угол, ориентируясь только на мой нюх и чутье, как увидели ее. Эриноль практически бежала, придерживая юбки. Даже с такого расстояния я видел, что у нее в глазах блестят слезы. Женщина вдруг замерла и резко обернулась, словно за ней кто-то гонится. По хрупкому телу прошла волна дрожи.
– Что за… – Димет не закончил фразу. Послышался звук вынимаемых из ножен клинков. – Сьют, ты что-нибудь видишь?
– Пока ничего, – я ускорил шаг. Мне нужно было оказаться как можно ближе к этой женщине, чтобы закрыть ее от той угрозы, что не была пока доступна моему взгляду.
