Дракула не избавился от своих жестоких привычек и в заключении. За неимением людей он сажал на кол птиц и мышей и отрубал им головы.
Спустя какое-то время король вновь решил воспользоваться умением Дракулы истреблять турок. В 1476 году Матьяш назначил Дракулу руководить сражением против турок в Боснии. После этого Дракула получил право вернуться в Валахию и в том же году в третий раз стал валашским государем. Править, однако, ему пришлось недолго — в декабре 1476 года Влад III погиб в бою.
В Турции Влада Дракулу изображают кровожадным убийцей, посадившим на кол тысячи людей. Без сомнения, Дракула им и был, но вместе с тем он был и единственным человеком, кто смог противостоять завоеваниям Мехмеда II. В Румынии об этом не забыли. На родине Дракулу считают жестоким, но героическим и справедливым правителем, если верить историкам Раду Форешку и Рэймонду Макнелли, написавшим биографию Цепеша. Когда в 1976 году праздновали 500 лет со дня рождения Влада Цепеша, этот год провозгласили годом Дракулы. О нем снимали художественные и документальные фильмы, его портрет даже появился на почтовой марке. Тогдашний диктатор Николае Чаушеску тоже упоминал Влада III в своих речах.
В своем романе Брэм Стокер объединил национальные румынские легенды с мрачным образом графа-вампира, который затевает недоброе в уединенном замке на отрогах Карпат и ищет новых жертв. У Стокера замок Дракулы располагался на границы Румынии и Украины неподалеку от перевала Борго. Настоящий замок Дракулы находился в Куртя-де-Арджеш, однако в Бистрице, что рядом с Борго, построили новый замок вампира — приманку для туристов.
Многие румыны считают, что в вампира Дракула превратился с подачи короля Матьяша и венгров, замышлявших недоброе против Цепеша, но нельзя не признать, что миф о вечном кровопийце хорошо продается. Замок Дракулы в Бистрице — это изысканный отель, где подают кроваво-красные коктейли и щекочут нервы гостей всеми возможными способами. Атмосфера в замке и правда пугающая, в особенности когда над отрогами Карпат поднимается луна и горы, покрытые хвойным лесом, растворяются в наползающем тумане. Не хватает разве что воя волков и промелькнувшего краешка черного бархатного плаща. В Румынии Влад Цепеш и граф Дракула — тема выгодного туристического бизнеса. Правитель, который некогда сажал людей на кол, теперь красуется на футболках и винных этикетках, к вящей радости туристов.
Статуи Изабеллы, Фердинанда и Христофора Колумба в саду Алькасар в Кордове, где Колумб впервые встретился с королевской четой и представил им план своего путешествия.
В испанской истории Фердинанд Арагонский и его супруга Изабелла Кастильская известны как «католические короли». Считается, что они объединили страну и положили начало современной Испании, которая в эпоху их правления превратилась в мировую державу. Они оплатили экспедицию Колумба, благодаря которой были открыты новые земли в Америке. Согласно Тордесильясскому договору, испанские монархи и португальский король поделили сферы влияния, в которые вошли даже территории, еще не открытые на тот момент. Несмотря на то что скрепленный папской буллой договор в своей гордыне не знает границ, прочерченная им демаркационная линия до сих пор видна на картах: в Бразилии говорят по-португальски, в остальных странах Южной Америки — по-испански. Эпоха Фердинанда и Изабеллы сильно романтизирована. В Испании о католических королях снимают костюмированные сериалы. Остальной мир помнит Фердинанда и Изабеллу в основном как основателей испанской инквизиции.
В октябре 1469 года наследник короля Арагона Хуана II Фердинанд сочетался браком со своей кузиной, принцессой Изабеллой Кастильской, которая была на год его старше. Фердинанду было тогда 17 лет. В момент заключения королевского союза ситуация на Иберийском полуострове была напряженной. Бродячие проповедники, в особенности члены доминиканского ордена, вели кампанию против иудеев. Направляемые проповедниками воинственные толпы нападали на еврейские кварталы, разрушали синагоги и вламывались в дома к евреям, требуя перейти в католичество или умереть.
Но насильственного крещения было недостаточно — духовенство начало размышлять, были ли марраны (обращенные иудеи) и мориски (обращенные мавры) искренни в своей вере — или же они перешли в христианство, только чтобы избежать гонений. Алонсо де Охеда, фаворит Изабеллы из Севильи, убедил ее в том, что евреи втайне продолжают практиковать иудаизм. Изабелла посетила Севилью с визитом и провела там больше года — с июня 1477-го по октябрь 1478-го. Времени на то, чтобы прислушаться к злонамеренным речам Охеды, ей хватило. Охеда утверждал, что у него есть доказательства, будто бы обращенные марраны тайно собираются на сходки, где проводят иудейские религиозные ритуалы.
