Спок прекрасно понимает, что он – всего лишь один из числа, но не может не радоваться – он тоже внес свою лепту. Он сделал, пожалуй, чуть ли не больше других, и это еще больше сплотило их как команду, как семью, как первых офицеров и друзей. И вот тут-то его сознание и сигнализирует: они стали близки как никогда, но что же дальше? Что будет дальше с этими отношениями? Отношениями, на которые редкий вулканец способен. Вот тут-то Спок и понимает, что встрял по самое «не могу» и что остановить этот своеобразный «крейсер», разогнавшийся до варп-12, уже невозможно – ни тормозов, ни инерционных гасителей, ни маневровых. Спок больше не сможет видеть в Джиме друга, близкого друга, члена семьи – его просто «потащит» дальше. А дальше… он поймет, что их взаимодействие, их дружба, их близость смогли возникнуть только из-за того, что его катра посчитала Кирка подходящим, комфортным и желанным партнером. Ведь после разрыва связи с Т’Принг, а этот партнер был сугубо номинальным, он все равно не мог не чувствовать подспудного одиночества. Тоски по, пусть и слабому, эфемерному, безэмоциональному отклику в сознании от другого существа. Даже отношения с Нийотой этого не исправили. А Джим, в сравнении – не безголосый отклик, он – якорь, что приземлился на чужое «дно» сознания и остался там вместе с оборванной цепью. Джим – не институтское увлечение, не приятно проведенное время за увлекательной беседой, не надежный товарищ, прикрывающий в бою. Он – все это вместе, помноженное на десяток раз. Он нужен, он важен, он необходим как воздух. Он… тхайла. Тот, кого выбрала его катра, слишком поздно поставив об этом в известность разум. И он уже не сможет выбрать кого-то другого. Больше не сможет его оставить. Больше не сможет обманывать себя и считать Джима кем-то другим – ни капитаном, ни другом, ни товарищем.
Поначалу он наивно думает, что это осознание – единственный минус в плане Маккоя бдеть за капитаном. Но очень скоро Спок понимает, что осознание проблемы – это совсем не то же самое, что ее решение. Что ему делать с этими чувствами? Как с ними бороться, как их подавлять, как держать под контролем? Как развивать, как прятать, как давать им волю? Как, Сурака ради, сказать об этом Джиму? И сказать ли? Вот что на самом деле сложно. Сейчас рядом с ним нет вулканского целителя, который бы объединил их разумы и связал ничего не значащей связью, как было с Т’Принг. Сейчас Споку нужно разобраться с этим самому. И как можно скорее – даже если его «биологические часы» могут ошибаться, но однажды время пон фарр придет, а без подтвержденной связи и без целителя закончится это все только одним – неминуемой смертью.
Но разобраться с этим как не просто, так и не быстро. Даже если капитан, по слухам, в качестве сексуальных партнеров выбирал оба пола – иногда и другие, если индивидуум был крайне ему привлекателен – это не значит, что он выбирает их среди собственного экипажа. По тем же слухам – это редкость. Гораздо чаще это были партнеры, находимые в увольнительных, на дипломатических миссиях, а иногда и при исследовании новых миров. Спок мысленно прикидывает статистику и тут же одергивает себя – начать нужно с главного, с того, что они оба – первые офицеры, отношения между которыми слишком часто делали бы их эмоционально скомпрометированными в опасных ситуациях. Устав такие отношения не возбранял, но и не поощрял. Очень не поощрял. Отважиться на это – новый груз ответственности, к которому придется подойти с максимально открытыми глазами. И Спок не может поручиться за Джима – захочет ли тот этой ответственности? И еще больше не может поручиться за себя самого – капитан уже однажды умирал у него на руках, а он после этого был в таком гневе, что готов был убить. И тогда они были всего лишь друзьями. Но тогда он еще состоял в отношениях с Нийотой, да и после была далеко не одна миссия, где капитан рисковал подобным образом. Но теперь он уже ничего изменить не сможет – однажды Кирк снова может умереть, а Спок погибнет следом. Выхода нет – или молчать и умереть, когда придет пон фарр, или молчать и дожидаться возможности побывать на Новом Вулкане, чтобы пройти колинар, или… Или попытаться построить отношения с капитаном.