– Ваша провожатая как раз сейчас разговаривает с Матроной. Если что, отвлеку настоятельницу ещё на несколько минут, – кивает Флора и нежно целует Лилу в лоб. – Ну пойдём, проказница, расскажешь, где тебя мотало.
Они разворачиваются и идут к школе. За ними, неуверенно оглядываясь на Рика, следуют Арчи с Клиффом. Остальные Сёстры из делегации Фирики так и остаются сидеть поодаль, явно решив дождаться свою старшую.
А я подхожу к Дейрику и осторожно беру его за ладонь, сжимаю, стараясь показать, что я по-прежнему на его стороне.
– Не понимаю, как это произошло, – тихо произносит Верндари, понуро повесив голову. – Я не хотел этого. Правда.
– Верю, – кивнув, с оптимизмом отвечаю я. – И мы непременно с эти разберёмся. Как и всегда.
В большом, просторном зале гуляет сквозняк. Через выдолбленные в скале окна видно бушующий за пределами школы шторм. Света от немногочисленных ламп не хватает, чтобы осветить всю площадь этой рукотворной пещеры. Поэтому по углам прячутся беспокойные тени, которые легко можно принять за призраков. Учитывая строгие нравы этой школы, наличие здесь привидений меня бы не удивило.
Я передёргиваю плечами и с улыбкой принимаю чашу с парящим напитком. Флора, едва мы заходим в этот пустующий сейчас грот, тут же принимается суетиться у большого очага. Одна из стен полностью заставлена шкафами и увешана полками, на которых помимо книг нашлось место и для бутылей с водой, а также множеству пучков трав.
Ряды длинных столов и лавок возле них навевают мысли о школьной столовой. Но как шепнула мне Лилу, здесь ученики по вечерам занимаются внеурочными заданиями.
Парни вызываются помочь Флоре с ужином и оставляют меня с Риком и Иво почти наедине. Дэль хоть и остаётся рядом, но демонстративно отсаживается на дальний конец стола.
– Даже не думай больше к нему прикасаться. – Флоренс предупреждающе прищуривается на Иво.
Мы одновременно переводим взгляд на сидящего напротив Рика. Он всё это время молчал. Не сказал ни слова, когда мы прошли по пустому, но ухоженному садику вокруг верхнего дома. Когда спускались по широкой лестнице на первый из нижних этажей, он всё так же сохранял безмолвие. И сейчас его невидящий взгляд направлен на собственные руки. Рик будто не понимает, что они его и что он чуть не убил Дэль.
– Если я не просканирую его, мы не узнаем, что произошло, – лаконично отвечает Иво, поворачиваясь к лисе, сидящей сбоку от меня.
Из-за того что они сели с двух сторон, я оказываюсь меж огней и верчусь юлой, пытаясь контролировать их обоих. Хотя неадекватно сейчас ведёт себя только Флоренс. В Иво я, как ни странно, уверена, поскольку ливекец не был замечен в укусах чужих пятых точек.
– Я и сама могу его осмотреть! – парирует Фло и приоткрывает пасть, демонстрируя зубы.
– О да, чудесные методы диагностики. – Беаликит пренебрежительно закатывает глаза и смотрит на меня, сведя брови домиком. – Ну хоть ты-то ей скажи.
– А что сказать? – тихо спрашиваю я.
А сама снова смотрю на Рика. Мне так страшно за него, что от этого беспокойства я выпадаю в прострацию. Значит, не зря мне казалось, что он стал другим. И пускай Дейрик думает, что с ним всё в порядке, не замечает, что неуловимо поменялся, – его вспышка говорит о другом.
– Что её способы не работают, – потерев переносицу, как маленькой растолковывает Иво. – Либо твой пирим опять что-то умалчивает.
Мы одновременно смотрим на Флоренс, которая, сначала опешив, а затем состроив оскорблённую невинность, возмущённо отворачивается. Складывает лапки на груди и недовольно фырчит.
– Фло-о-о, – угрожающе тяну я, прекрасно зная повадки рыжули. – Ты опять замалчиваешь факты? В Рике всё же подселенец?
Лисичка вздрагивает и тут же оборачивается. В её глазках появляется растерянность и лёгкий испуг. Но стоит ей столкнуться взглядом с Иво, как Фло тут же берёт себя в руки:
– Нет. Я же сказала, что он чист.
– Но?
Приподняв бровь, я жду ответ. И через длинный обречённый выдох она всё же начинает говорить:
– Но сила, о которой я вам говорила, – она ведёт себя странно. Если аура Эли впитала её, встроила в свою структуру, сделала дополнением её магического спектра, то у Дейрика всё несколько иначе происходит.
– Как? – Голос Рика сух и безэмоционален.
Я тянусь к нему через стол и без слов беру за руку. Показываю, что несмотря ни на что, я всё ещё с ним. Что он мне нужен. Но Верндари высвобождает ладонь, словно ему неприятны мои прикосновения. Хотя в коротком взгляде, всё же брошенном на меня, совсем другие эмоции. Дейрик сам себя боится!
– Насколько я вижу, вместо адаптации, эта сила пытается заместить собой весь твой спектр, – тихо и как-то неуверенно отвечает Флоренс. – И я не понимаю, почему так происходит. Ещё в Обители всё было гораздо лучше. А сейчас вместо сплетения двух сил я вижу, что фиолетового оттенка стало куда больше.
Рыжуля бросает на меня беспомощный взгляд и внезапно переводит его на Иво.
– Есть идеи?
Насколько же она обескуражена, раз переступает через свою нелюбовь к ливекцу и просит у него помощи?
