Pēc piecām stundām viņš apklusa. Rožē vēl bija dzīvs. To zināja visi. Skafandrā bez parastās radiotelefonisko sakaru aparatūras vēl ir mazs automātisks raidītājs, kas savienots ar skābekļa iekārtu. Elektromagnētiskie viļņi raida katru ieelpu un izelpu uz staciju, tur tās reģistrē speciāla «maģiskajai acij» līdzīga ierīce; zaļš, spīdīgs tauriņš gan izpleš, gan sakļauj spārniņus. Šī fosforescējoša mirgošana liecināja, ka samaņu zaudējušais, mirstošais Rožē aizvien vēl elpo; šī pulsācija kļuva vājāka; neviens nespēja aiziet no radiostacijas, šeit sapulcējušies cilvēki bezspēcīgi gaidīja Rožē nāvi.
Rožē elpoja vēl divas stundas. Pēc tam zaļā uguntiņa «maģiskajā acī» nodrebēja, sarāvās un nodzisa. Tikai pēc trīsdesmit stundām atrada sakropļotu, sastingušu līķi; Rožē apglabāja sagumzītā skafandrā kā metāla zārkā.
Pēc tam uzbūvēja jaunu ceļu, pareizāk sakot, to kalnu taku, pa kuru Pirkss atnāca uz staciju. Kanādieši gribēja likvidēt staciju, bet viņu stūrgalvīgie angļu kolēģi atrisināja pārtikas sagādes problēmu oriģinālā veidā, kas uz Zemes pirmo reizi tika ieteikts, sturmējot Everesta virsotni. Toreiz to noraidīja kā nereālu. Reāls tas kļuva vienīgi uz Mēness.
Katastrofas atbalss pārskanēja visu Zemi neskaitāmās, reizēm pilnīgi pretrunīgās versijās. Beidzot satraukums aprima. Traģēdija kļuva par kārtējo nodaļu Mēness tuksnešu apgūšanas hronikā. Stacijā maiņās dežurēja astrofiziķi. Tā pagāja sešas Mēness dienas un naktis. Kad jau sāka likties, ka šai daudz cietušajā stacijā vairs nenotiks nekas sensacionāls, Mendeļejeva stacija pēkšņi neatsaucās uz aicinājuma signāliem, ko rītausmā noraidīja Ciolkovska stacijas radisti. Un atkal turp devās komanda no Ciolkovska stacijas — glābt cilvēkus vai, pareizāk sakot, noskaidrot, kādēļ stacija apklususi. Viņu raķete nolaidās lielā nobiruma malā pie Ērgļu Virsotnes.
Stacijas kupolu viņi sasniedza, kad gandrīz viss krāteris vēl bija tīts necaurredzamā tumsā. Tikai pie pašas virsotnes horizontālajos staros laistījās stacijas tērauda kupols. Ieejas lūka bija līdz galam vaļā. Zem tās pie kāpnītēm gulēja Sevidžs — tādā pozā, it kā viņš būtu noslīdējis no pakāpieniem. Viņš bija nosmacis: ķiveres bruņotais stikls bija ieplīsis. Vēlāk uz. viņa cimdiem plaukstas pusē konstatēja tikko manāmas akmens putekļu pēdas, it kā viņš būtu atgriezies no pārgājiena kalnos. Bet šie putekļi varēja būt pieķērušies arī agrāk. Otru kanādieti, Šaljē, atrada tikai pēc tam, kad bija rūpīgi pārmeklētas tuvākās plaisas un nogāzes. Glābēji, nolaidušies ar trīssimt metru garām trosēm, izvilka viņa ķermeni no aizas dziļuma zem Saules Vārtiem. Līķis gulēja tikai dažus desmit metrus no tās vietas, kur bija gājis bojā un apglabāts Rožē.
Visi mēģinājumi atveidot notikumu norisi izrādījās bezcerīgi. Neviens nespēja izvirzīt kaut cik ticamu hipotēzi. Notikuma vietā ieradās jaukta angļu un kanādiešu komisija.
Šaljē pulkstenis bija apstājies divpadsmitos, bet nebija zināms, vai tas sadauzījies dienas vidū vai pusnaktī. Sevidža pulkstenis bija apstājies divos. Uzmanīga apskate (izmeklēšana tika izdarīta ar ideālu rūpību) rādīja, ka pulksteņa atspere iztinusies līdz galam. Tātad Sevidža pulkstenis, pēc visa spriežot, nebija apstājies viņa nāves stundā, bet bija vēl kādu laiku gājis.
Stacijā valdīja ierastā kārtība. Stacijas žurnālā, kur pierakstīja visus būtiskos faktus, nebija nekā tāda, kas palīdzētu tikt pie skaidrības. Pirkss lappusi pēc lappuses izpētīja šo žurnālu. Ieraksti bija lakoniski: pulksten tikos un tikos izdarīti astronomiski mērījumi, eksponētas tik un tik plates, tādos un tādos apstākļos izdarīti šādi novērojumi. Nevienai no šīm stereotipa piezīmēm nebija pat netieša sakara ar to, kas bija noticis šai Sevidža un Šaljē mūžā pēdējā Mēness naktī.
Viss liecināja, ka nāve pārsteigusi stacijas iemītniekus pilnīgi negaidot. Atrada atšķirtu grāmatu, uz kuras malām Sevidžs šo to bija atzīmējis; elektriskās spuldzes apgaismota, tā gulēja piespiesta ar otru grāmatu, lai neaizšķirtos lappuses. Blakus atradās pīpe, tā bija novēlusies uz sāniem, un izkritusi oglīte mazliet apsvilinājusi galda plastmasas virsmu. Turklāt Sevidžs tobrīd bija gatavojis pusdienas. Virtuvē palikušas atgrieztas konservu kārbas, bļodiņā baltoja pienā iekulta putriņa omletei, ledusskapja durtiņas bija atvērtas, bet uz baltā galdiņa atradās divi šķīvji, divi galda piederumi un sagriezta, apkaltuši maize …
Tātad viens bija pārtraucis lasīt un nolicis malā kūpošu pīpi, kā to parasti dara, kad grib uz brīdi iziet no istabas. Otrs bija pārtraucis vakariņu gatavošanu, atstājis pannu ar izkausētiem taukiem un nebija aizcirtis pat ledusskapja durtiņas. Viņi bija uzvilkuši skafandrus un izgājuši naktī. Vienlaicīgi? Vai viens pēc otra? Kādēļ? Uz kurieni?
