Андрюхе во всех смыслах тяжело жить в собственном теле, особенно среди таких ловких и сильных друзей, как Колька и Нурик.
– Может, я просто куплю всем мороженого? – предлагает Женька. – Идет?
– Ну, для первого раза сгодится, – соглашается великодушный Колька.
Мы сидим на детской площадке в соседнем дворе и с удовольствием поедаем мороженое, которое стремительно тает и капает из донышка стаканчика. И мы едва успеваем ловить эти капли.
– Короче, начало хорошее, я считаю, – говорит Колька, сражаясь со своим мороженым. – За шапкой не пойду, давайте так определимся со вторым делом.
– Так – это как? – язвительно спрашивает Женька.
– Да вот так! – Он достает из одного кармана бумажки с именами, а из другого – с заданиями. Продемонстрировав их нам, он запихивает их обратно и перемешивает.
Может, это мороженое так действует, а может, что-то другое, но мне почему-то совсем не страшно. Словно и нет в правом Колькином кармане моего задания, а в левом – имени. Сейчас, когда Нурик молодец, Женька спасена и мороженое – такое вкусное, я ничего не боюсь.
А Колька уже расправляет первую бумажку.
– «Я», – бодро читает он.
– В смысле? – спрашивает Нурик.
– В прямом: я – это я. В смысле мое это будет задание.
– А нельзя было нормально имя написать и не выпендриваться? – раздраженно бубнит Андрюха.
– Да лень было, – беззаботно отвечает Колька. – Так, продолжаем.
Он разворачивает вторую бумажку, и у меня начинает быстро-быстро стучать сердце, умоляя: «Пусть это буду я».
– «Динара», – читает Колька, и Динарка стонет:
– Да бли-и-ин…
– А теперь посмотрим, что нам, Динара Батьковна, с тобой досталось.
Он разворачивает третью бумажку, читает про себя и расплывается в улыбке.
– Дорогая моя, свершилось, мы с тобой завтра идем в больницу!
Динарка бледнеет, а все остальные с ужасом смотрят на Кольку.
– А что в этом страшного? – в недоумении спрашиваю я.
– Вот и я говорю, что ничего, – смеется он.
Я чувствую подвох, о котором почему-то знают все, кроме меня.
– Я не пойду! – твердо заявляет Динарка.
– Да ладно тебе! – не слишком убедительно уговаривает ее Колька. – Сгоняем по-быстрому – и назад.
– Нет!
– Уверена?
– Естественно! Я туда не пойду! – делая долгие паузы между словами, отвечает она.
– Жаль, жаль, – притворно сокрушается Колька. – Тогда ищем наемника?
Динарка пожимает плечами, а Колька вопросительно смотрит на меня.
– Ну давай я схожу вместо тебя, – предлагаю я Динарке. – Я не боюсь больниц.
– Конечно, чего там бояться! – подтверждает Колька.
– Ты задание сначала вслух прочитай, – требует Андрюха, – чтобы она знала, на что подписывается.
Я вопросительно смотрю на Кольку. Вид у него совершенно бандитский.
– А рискнуть не хочешь? – спрашивает он.
– Да объясни ты все нормально! – От этой таинственности я начинаю нервничать.
– Ладно-ладно, объясню, но только если ты пообещаешь, что не передумаешь.
– Это против правил! – кричит Женька. – Наемник должен знать, на что идет.
– Ну она и узнает. Пойдем в больницу, зайдем куда надо, посмотрим и вернемся.
– Так куда надо?
– Да в морг ему надо! – не выдерживает Динарка, и ее всю передергивает. – Он нам все мозги уже проел. Приспичило ему туда, понимаешь ли!
– Зачем?
– Интересно же, – смущенно отвечает Колька. – Ну так что, пойдешь вместо Динарки?
Так вот, значит, какое у него было задание! А я-то думала… Динарка умоляюще смотрит на меня, но я не могу понять, о чем она просит: чтобы я согласилась или чтобы отказалась?
Колька тоже сверлит меня взглядом, но тут все понятно: он уговаривает пойти с ним.
– Ладно, – наконец соглашаюсь я.
Ведь я совсем не умею говорить «нет».
Динарка хватает меня за локоть и отводит в сторону.
– Ты с ума сошла?! Не надо этого делать!
– Да почему? Ты не хочешь идти, а я не боюсь.
– Да ну?
– Ну а что там может быть?
– Да все что угодно! Покойники всякие.
Я вижу, как Динарка снова содрогается от страха и отвращения. Она у нас, оказывается, та еще трусиха.
– Да ладно тебе. Ничего мы там не увидим, – успокаиваю ее я, но чувствую, как по спине пробегает легкий холодок. А вдруг увидим?
– Сколько ты за это хочешь? – внезапно спрашивает она.
– Да нисколько. Мы же друзья.
– Мы все тут друзья. Но договаривались же.
– Перестань!
– Нет. – Она достает из кармана несколько сложенных вчетверо бумажек. – Тут немного, но больше нет. Бери!
– Давай я сначала схожу, ладно? А там разберемся.
– Бери сейчас!
Когда я собиралась подзаработать на Колькиной игре, я совсем не ожидала, насколько неловко будет эти деньги принимать.
– Да не буду я ничего брать!
Динарка раздраженно вздыхает, сует мне свои бумажки в карман и уходит к остальным.
Вот и все. Обратной дороги нет.
Но даже сейчас мне не страшно, ведь Колька так громко и весело смеется за моей спиной.
– Ты правда не боишься? – тихо спрашивает он, когда вечером мы вчетвером подходим к нашему дому.
– Немного, – признаюсь я. – А ты?
– И я, но так – слегка.
По его голосу не понять – шутит он или нет, но на мгновение мне все же слышится в его словах легкая тревога.
Вот и посмотрим завтра, какие мы смелые…