Специально для нее три дамы из салона подготовили особые движения. Они все качали головами на слове «прощай» и радостно махали руками на слове «привет». Больше всего Кати тронуло то, что они особо и петь-то не умели, но все же сделали это ради нее. Каждая неверная нота нежно колола в самое сердце. Кати плакала и смеялась на протяжении всей песни, а после обняла Мартину, Дорте и мадам Катрин – один большой комок тепла, от которого становилось так хорошо на душе.
Но потом она ощутила рану, которую обнажили слова мадам Катрин об обучении. Еще одну глубокую рану, которую нанесла ей мать.
Она испытывала гнев и печаль, но вместе с тем счастье и благодарность за песню в свою честь.
Так много всего. Слишком много для Кати.
Быстрым шагом выйдя из салона, она поглубже запустила руку в банку с лимонными конфетами.
Их ей понадобится очень много.
У некоторых людей их дом – это их крепость, но у Хельги Вальдштайн он был дворцом.
Но в жизни каждого дворца наступает момент, когда его берут штурмом.
После смерти матери Кати не заходила в этот дворец. Мартин следил за тем, чтобы сад был полит, а в холодильнике и кладовке ничего не заплесневело.
Как выяснилось, плесенью могли обрастать даже воспоминания.
Кремового цвета вилла эпохи грюндерства стояла посреди небольшого парка со старыми деревьями. Двустворчатые двери, двойные оконные рамы, красивые старинные паркетные полы, лепнина и потолки в четыре метра высотой – в ней было все, о чем мечтала ее мать.
Роскошная ложь.
Ложь о финансовом положении семьи Вальдштайн и их кинотеатра, ложь о принадлежности к высшему обществу этого городка, ложь о долгой семейной истории.
Разорительная ложь.
Арендная плата и внутренний интерьер выливались в ипотеку за ипотекой, пока кинотеатр не стал принадлежать семье лишь наполовину.
После того как Кати открыла большую двойную дверь с железной решеткой, ее встретил запах комнат, в которых никто не жил. Она порадовалась, что до сих пор ощущает вкус лимонных конфет, их успокаивающую сладость, освежающую кислинку, приятный аромат этих желтых фруктов.
Кати прошла по длинному коридору в гостиную и направилась к большому шкафу-витрине с коллекцией фарфоровых статуэток. «Мои маленькие смешные человечки», – называла их мама. Разноцветные клоуны с огромными ботинками, мешковатыми брюками и красными носами. Кати никогда не разрешали играть с ними, хотя ей очень хотелось.
– Это не для детей! Ты их просто разобьешь! Только попробуй тронуть хоть одного!
Позже Кати начала побаиваться их ухмыляющихся лиц. Что они скрывали за густым гримом?
Когда приезжали гости, первым делом им всегда демонстрировали армию клоунов. И подчеркивали ценность уникальной коллекции, в которой присутствовали некоторые особенно старинные экземпляры.
Другие родители с гордостью рассказывали о своих детях. А ее мать восторгалась неподвижными фарфоровыми клоунами.
– «Прыжок через козла»: два клоуна прыгают через козла.
Звон, с которым фарфоровая статуэтка разбилась об пол, доставил Кати настоящее удовольствие. Она и не подозревала, что могла тогда учиться у мадам Катрин.
– «Взлет»: клоун с разноцветными воздушными шариками, которые вот-вот поднимут его в воздух.
Мама разбила все ее мечты, как воздушные шарики, которые держал в руках забавный клоун.
– «Мальчик в корзине»: клоун-ребенок в плетеной корзине.
Всей ее жизнью управляла мать. А сама она оказалась настолько глупа и слепа, что даже этого не замечала.
Кати потянулась к следующей фигурке. Эту она знала очень хорошо.
Потому что однажды в двенадцать лет она купила в местном антикварном магазине такую статуэтку для матери на деньги, которые кропотливо собирала в копилку многие месяцы. Как она обрадовалась, когда увидела фигурку в витрине, с каким нетерпением ждала момента, когда мама развернет подарок. Как она обрадуется, что скажет, когда будет ее благодарить!
– У меня уже есть такой клоун, – заявила мама. – Кроме того, у него изъян. Он ничего не стоит. Это мусор. Выброси его.
Кати взвесила безупречную фигурку в руке.
– «Салют»: клоун с золотой бутылкой шампанского «Дабл Магнум».
Она безупречно разбилась вдребезги.
Как сложилась бы ее жизнь, не вмешайся в нее мать? Ее настоящая жизнь? Где бы она была сегодня? Какой бы она была сегодня?
Кем бы она была сегодня?
Кати швырнула очередного клоуна в стену, так что осколки брызнули в разные стороны.
– «Засада»: клоуна кусает за попу ротвейлер.
Вообще-то она не могла позволить себе уничтожать эти уродливые статуэтки. Дворец каждый месяц сжирал уйму денег.
Денег, которых у Кати не было. И тем не менее до сих пор сердце не позволяло ей расстаться с родительским домом.
Больше сердце не стояло у нее на пути.
