Сжав зубы, я пытаюсь отвернуться, но у меня никак не получается. Держит так крепко, что вот-вот одно неверное движение, и я сломаю себе шею.
- Или за то, что ты живёшь в роскошном замке, с утра до ночи гуляешь в саду, спишь в отдельной комнате на мягкой перине, а я тебя и пальцем не коснулся? А?
Он вновь срывается на крик. От страха я жмурюсь и жалобно пищу:
- Не орите на меня!
- А может, - Кэйран презрительно усмехается, - может, ты бы предпочла каждый вечер греть постель толстого, похотливого коротышки с жуткой отдышкой и потными ладонями?
Меня передёргивает от отвращения, и это не остаётся незамеченным для лорда Шерра. Ослабив хватку, он садится обратно в кресло и мрачно произносит:
- С этой минуты тебе запрещено выходить из замка. Кто знает, что ещё может придумать Дафна Фэллон. Имей в виду - захочешь сбежать - дальше ворот не уйдёшь, а обратно в замок я тебя сам не впущу. Будешь жить в саду вплоть до рождения ребёнка. Там же тебе и придётся его зачать.
- Как прикажете! - холодно отвечаю я, демонстративно поворачиваюсь спиной к лорду и ухожу, чувствуя на себе его пристальный драконий взгляд.
Хочет угрожать - пускай. Ставит условия - да пожалуйста!
- Пошли, Кристина, - командую верной подруге. - Мы покидаем замок.
Злость распаляется внутри меня с небывалой силой! Я кричу, пугая Кристи, и не стесняясь слуг, что безмолвными тенями снуют взад-вперёд по коридорам.
- Сначала этот негодяй выставляет меня на посмешище при всей знати Кенмара! И мне всё равно, с какой целью это было сделано. Унизил, подавил мои чувства ради его эгоистичных желаний!
Я не оборачиваюсь, но более чем уверена, что все, кто имел несчастье попасться мне на пути, опасливо смотрят нам вслед.
Пускай думают что угодно. Например, что леди Фэллон сошла с ума, не выдержав месячного заточения!
- Потом не пускает меня к умирающему отцу! - мой звонкий голос разносится по этажу, когда я спускаюсь по лестнице.
Кристина то отстаёт, то ускоряет шаг, стараясь не отставать. Но к счастью не пытается отговорить.
- А теперь заявил, что не выпустит меня из замка! - гневно рычу, точь-в-точь как лорд Шерр, и выбегаю в гостиную.
Райли о чём-то вполголоса переговаривается с Патрицией, но при виде меня оба резко замолкают.
Секретничают обо мне?
Как угодно! Пускай хоть обсплетничаются! У меня тяжело болен отец и ничего важнее этого сейчас у меня нет! Я уверена, что он любит меня и не хотел отдавать Кэйрану, ведь я единственное напоминание о маме.
- Клиона, что случилось? - ледяной дракон спешит мне навстречу, но Кристи берёт на себя этого подлого дружка лорда Шерра.
- Так, белобрысый, дело исключительной важности. Пойдём.
Она выбегает из-за моей спины, цепляет Райли за руку и, с неимоверной для шестнадцатилетней девчушки силой, тащит его куда-то за угол. А этот паршивец радостно улыбается и даже не думает сопротивляться!
Наивный.
Патриция молчит, но во взгляде суровой дамы я вижу беспощадное осуждение. Губы презрительно поджаты, брови нахмурены, крылья носа гневно раздуваются.
- Чего уставилась? - огрызаюсь я, чувствуя себя маленьким сгустком ненависти, но никак не воспитанной леди. Не дожидаясь её реакции, бегу в холл, а затем с мстительным удовольствием покидаю замок лорда Шерра.
- Ворота закрыты, - разговариваю сама с собой. - Значит, единственный путь - вверх по лестнице, а там спрыгну.
Ускоряю шаг и едва не кричу от радости, увидев рядом с воротами ту самую деревянную лестницу. Заправляю часть подола за пояс, чтобы не мешала движению, стискиваю зубы и, хватаюсь за деревянную опору.
Каждый шаг для меня нечто большее, чем движение вверх по ступенькам. Это демонстрация неподчинения. Крик о том, что я устала быть безмолвной жертвой!
Стоит только дать слабину, как Кэйран усилит своё давление, пока я не стану дышать по его разрешению. А получив желаемое, избавится от меня без сожаления.
Добравшись до вершины, я смело забираюсь на горячие кирпичи. День в самом разгаре, и солнце жарит сильнее чем в саду, под уютной тенью деревьев.
Перекидываю ногу на внешнюю сторону крепостной стены, смотрю вниз, прикидывая расстояние до земли и…
Как же страшно!
Сердце бешено стучит, зелёная трава кажется далёким пятном. Без посторонней помощи мне не спуститься и не убежать! Либо я рискну прыгнуть и в лучшем случае сломаю ногу, а в худшем - шею.
Ненавистный лорд всё предусмотрел!
Осознание, что свобода так близка и далека одновременно, давит на меня каменной плитой.
Сцепив зубы, я спускаюсь по лестнице и трачу драгоценное время на то, чтобы обойти территорию вдоль забора. Ни дверцы, ни подкопа, ни малейшей лазейки!
“Надо поговорить с Кристиной,” - решаю я и прибавляю шаг. Спешу к главным дверям, дёргаю за тяжёлую железную ручку, но они закрыты!
Быстро же он подсуетился.
- Хорошо, - скриплю зубами от злости. - Попробуем через вход для прислуги.
Внутри меня кипит жажда действий. Я уже не напоминаю себе ту покорную Клиону, что решила сдаться и целый месяц безропотно ждала своей незавидной участи. Как же стыдно мне сейчас за проявленную слабость!