Чёрный вход тоже закрыт. Тяну дверь на себя, пинаю её ногами, стучу, требую меня впустить - тщетно!
- Отомстил? - раздражённо ругаюсь на ни в чём не повинную дверь. - Прекрасно! Сильный дракон победил юную леди, оставив её на улице. Какой благородный поступок!
В голову приходит сумасбродная идея. Раз не получилось договориться по-хорошему, значит, придётся пойти на крайние меры.
Прикидываю, где находятся окна спальни лорда Шерра. Прибыв на место, выбираю лучшую точку обзора и забираюсь с ногами на деревянную скамейку перед цветущей клумбой (ещё один отчаянный жест моего сопротивления). Подтянув к себе колени, я готовлюсь безвылазно сидеть на ней до тех пор, пока у Кэйрана не проснётся совесть.
Лорд Кэйран Шерр
Отменив все планы на вечер, хожу взад-вперёд по своей просторной спальне, словно зверь, запертый в клетку. Взгляд то и дело стремится к окну, под которым расположилась на скамейке несносная девчонка Фэллон.
Даю слабину и, мысленно ругая себя последними словами, подхожу к оконной раме, в том месте, где меня надёжно скрывают шторы. Долго вглядываюсь в её хрупкую фигурку, сжавшуюся в комочек под серебристой светом молодой луны.
Гораздо дольше, чем следовало бы.
- Твоё упрямство тебя погубит, - тихо рычу я, беспокоя драконью сущность. - По-хорошему прошу, иди в замок и извинись за своё неподобающее поведение.
- Вот сам и иди, - доносится из-за спины укоризненный голос Райли.
Усиленно тру ладонями лицо, запоздало вспоминая о том, ледяной дракон имеет неограниченный доступ во все помещения, за исключением спальни леди Фэллон.
Медленно поворачиваюсь к нему и наблюдаю за тем, как Райли с хмурым лицом идёт к камину и снимает с полки нашу карточку с Роминой.
- Положи обратно! - требую, чувствуя охватывающую меня ярость.
Ледяной поджимает губы и отрицательно мотает головой.
- Совесть потерял, щенок? - взрываюсь я, бросаюсь к нему и как обиженный мальчуган пытаюсь выхватить бесценную вещь обратно.
Но Райли смело прячет руку с карточкой за своей спиной.
- Остынь.
Не просит. Требует.
Глаза младшего Торна горят голубым пламенем. Серебристая чешуя тенью пробегает по лицу, и до меня доходит: ещё немного, и он выпустит на волю своего зверя.
А нет худшей проблемы, чем ледяной дракон, одним взмахом крыла способный превратить цветущие земли в безжизненную заснеженную пустыню.
- Не забывай, Райли Торн, нас был уговор, - вынужденно делаю шаг назад, одновременно с этим поднимая обе ладони. - Я беру над тобой опеку, а ты не совершаешь оборот на территории Затерии. Если приспичило выпустить пар - завтра же направимся в горы.
- Ты - идиот, -он выплёвывает оскорбление мне в лицо. - Посмотри, до чего ты довёл бедную девочку?
Он указывает пальцем на окно, и я снова высматриваю в полутьме до боли трогательную фигурку леди Фэллон. Сердце пропускает болезненный удар, но я стараюсь держать себя в руках.
- Она упрямая, - пытаюсь говорить уверенно, но хриплый голос выдаёт меня с головой. - Я не хочу, чтобы Клиона пострадала. И я сделаю всё, чтобы она не повторила судьбу Ромины. Но я не имею морального права взять её силой, словно дикий зверь. Она должны была…
Слова идут тяжело. Не хочу обнажать чувства перед Райли, но,кажется, у меня нет выбора.
- Она должна была привыкнуть ко мне. Научиться подчинению и перестать сопротивляться.
Райли запрокидывает голову вверх и хохочет. Громко, издевательски.
Надо мной смеётся. И от этого мне так противно!
Хочется сжать обеими руками его шею, сдавить так, чтобы вместо смеха слышался предсмертный хрип. Паршивец, ты совсем совесть потерял?
Да что со мной такое? Неужели моё поганое состояние - это следствие дерзкой выходки Клионы Фэллон?
- Привыкнуть к тебе? - младший Торн ниже меня ростом, но смотрит будто свысока.
Ненавижу это чувство, но умом понимаю, что стоит выслушать его. Райли частенько бывает прав.
- А что ты для этого сделал, Кэйран? - обманчиво ласковым голосом спрашивает нахальный блондин. - Командовал ею?
- Она должна была почувствовать мою силу, - возражаю ему.
- Угрожал?
- Для её же блага, - настаиваю на своём.
- Подавил её волю, превратив в безмолвную рабыню? - срывается на крик Райли.
Вот уж не думал, что легкомысленного на первый взгляд парня волнует её судьба.
- Лучше так! - кричу на него в ответ. - Зато она жива! Я вовремя успел! Спас ей жизнь! А она снова лезет в сети этой чёрной вдовы!
- Подожди-ка, - недобро прищуривается Райли. - Это ты о чём?
- О ком!
Делаю глубокий вдох и сдавливаю пальцами переносицу, чтобы успокоиться. Должен мыслить трезво и не срываться на всех подряд.
Одна вон уже разгребает на улице последствия моего гнева.
- Дафна Фэллон, - с отвращением произношу ненавистное мне имя. - Сначала мне не было до неё дела. К тому же она несколько лет жила затворницей в замке Фэллон, старалась не показываться в городе. Тварь сказалась больной и прикрылась завесой вечного дождя и слякоти, сквозь которую не пройдёт ни одно поисковое заклинание.
Райли недоумённо смотрит на меня, а затем его глаза округляются, и он хлопает ладонью себя по лбу.
- Не может быть? Она?
Медленно киваю.