– Куда вас?
– К полю, – отвлекается Себастьян и загадочно улыбается. – Знаете короткий путь?
Дельф старается не смотреть на нож.
– Знаю.
Дельф ищет подходящее место для разворота. В это время Себастьян достаёт из-под пальто свой секрет. Салон мгновенно освещается, нож стремится вернуть салон тьме. Измельчённый картон сыпется на сидение автомобиля. Дельф пребывает в шоке. Больше всего пугает то, что он, кажется, знает об этом чуде.
Фары рисуют кривую линию, нечто резко влетает в бампер. Автомобиль глохнет, в воздухе смешивается металлический скрежет.
Пот обдаёт виски Дельфа. Он мгновенно забывает о произошедшем недавно, сейчас думает лишь о том глухом стуке, разбежавшемся по асфальту.
– Нам нельзя останавливаться! – кричит Себастьян. – Жмите педали, прошу вас!
– Я сбил людей! – Паника обняла кадык мужчины.
– Поверьте, то, в чём вы сейчас участвуете, очень важно!
– Я так не могу… Вдруг это дети?
Водитель озирается в окно, пытаясь отыскать тени на чёрной земле.
– Дельф, я прошу… Вы спасёте жизнь этим несчастным, если поедете дальше.
Глаза Себастьяна намокают от святости, пересохшие губы дрожат.
– Поехали, пожалуйста!
Автомобиль окружают старые знакомые. Дельф шарит взглядом, пока окна не заслоняются голодными ладонями.
– Ну же, крутите баранку… – не унимается Себастьян, бросаясь испугом во все стороны.
Укусив губу, Дельф заставляет мотор взреветь. Автомобиль пьяницей мотается по дороге, безликие тени бросаются под колёса, протягивают руки, не страшась ломаных костей. Руль сдирает кожу с ладоней Дельфа.
– Так в чём же я участвую? – спрашивает он, будто пытаясь найти себе оправдание.
– Что? – Себастьян вновь увлечён ножом и коробкой.
– Что я делаю сейчас?!
– Ааа… – Эмоции мужичка неторопливы. – Я не сторонник патетики, Дельф, но сейчас вы спасаете миллионы жизней. В том числе – свою.
Водитель жалеет автомобиль, старается избежать мусора в железных контейнерах и промокших одеждах. У Дельфа остаётся время на думы. Он приходит к мысли, что Бронзовый мог выйти на сцену только по одной причине, и она сейчас на заднем сидении автомобиля. Потрясающее везение. Вот только Себастьян…
Поле пролегает за ухабистым спуском с проезжей части. Сейчас оно чуть дальше, чем близко, можно пощупать щуренным взглядом. Дельф сворачивает в пустой двор.
– Зачем свернули? Мы могли бы остановиться у…
– Мы остановимся там, где я решу!
С Дельфа скатывается пот. Скулы ожесточенно врезаются в кожу. Себастьян захлёбывается испариной. В зеркале мерцает нож, сжатый неуверенной ладонью.
– Эй! Даже не ду…
Чёрная туча с грохотом опускается на капот. Машина подпрыгивает, взвивается по узкому двору, испуганная севшей на нос мухой, бампер собирает мусорные баки. Себастьян складывается на заднем сидении. Выкручивается упрямый руль, Дельф швыряет испуганный взгляд в окно – на капоте устраивается могучая тень, из тьмы виднеются два бронзовых блика.
Левая рука Дельфа борется с рулевым колесом, правая – ныряет за пистолетом. Ноги незваного гостя врываются сквозь лобовое. В лицо Дельфа вонзаются лишённые ласки подошвы, намазывают стеклянные осколки на лицо, как масло на хлеб. Ослепший автомобиль танцует в полутьме. Ночная прогулка заканчивается, когда «шевроле» находит фонарный столб. Тень с жалостным хрипом скатывается на землю, Дельф лбом утыкается в руль, выронив на пол опоздавший пистолет.
Некоторое мгновение Себастьян боится пошевелиться. Взгляд мужичка в страшном ожидании падает на окна, двери, безвольно шатающуюся руку водителя. Уразумев, кто здесь единственен в трезвом сознании, Себастьян обнимает больно врезавшуюся в тело коробку. Ретивым побегом он угощает умерший автомобиль, на кожаном сидении которого светятся вырезанные картонные кусочки.
