– Не думаю, что до этого дошло. Можно сказать, смерть Кэрол положила конец их отношениям.
– Полагаю, вы рассказываете мне все это, потому что уверены, что Джеймс де Кампо больше, чем подозреваемый. Вы считаете, он убил Кэрол Томпсон.
Глаза Питера Слоуна сверкнули над ободком его пивного бокала.
Принесли крабовый пирог, и, в защиту Дотти Слоун и несмотря на мой быстро угасающий аппетит, могу сказать, что он был просто фантастическим. Я сказал это после того, как она подошла к столу, чтобы узнать мою оценку. Довольная, но не удивленная, она удовлетворенно склонила голову, словно адвокат защиты, который только что доказал невиновность своего клиента.
После того как она ушла, Питер Слоун сказал:
– Они поругались той ночью.
– Линн и Джимми?
– Джимми и Кэрол, – поправил Слоун. – Видимо, после того, как они с Линн решили пожениться, придурок решил, что у него есть какие-то права на дочек Линн. Причем вовсе не отеческие. Часто на людях он улыбался, обнимал их и называл «мои девочки». Он говорил это не с гордостью, а словно мясник, хвастающийся своей лучшей свиньей, перед тем как ее забить. До помолвки с их матерью он часто вымещал на них злобу, но по большому счету ему было наплевать на девочек. Но теперь он жил у них дома постоянно и начал проявлять к ним, я бы сказал, нездоровый интерес.
– Господи Иисусе, – сказал я и поднял руку. – Если все шло к тому, о чем я думаю, то это просто…
Выражение лица Слоуна показало, что я не далек от истины.
– Давайте я лучше перейду ближе к делу, – сказал он. – В ночь своей смерти Кэрол поссорилась с Джимми. Он пил весь день, и вместе с пивным животом у него неожиданно раздулось ханжество. В общем, он сказал Кэрол все, что думает о ее склонности развлекаться в компании различных парней.
– Вот подонок, – выругался я, качая головой.
– Именно, – согласился Слоун. – Ссора переросла в рукоприкладство. Он ударил ее по лицу, толкнул в стену. Линн попыталась его успокоить, но он и на нее набросился.
– Он признался, что избил их?
– Нет, – ответил Слоун. – Эллисон рассказала мне, что видела. Она изменилась, когда нашли тело Кэрол. И больше не собиралась сохранять материнские секреты.
– Тем лучше.
– Точно, – согласился Слоун. – Смерть сестры сильно ее изменила.
– Той ночью Кэрол сбежала из дома и так и не вернулась, – сказал Слоун. – Линн позвонила в участок только два дня спустя, когда стало ясно, что никто из друзей не знает, где она. К ним в дом приехали полицейские, взяли показания. Им было известно, что творилось в той семье, поэтому они не придали значения исчезновению девочки. Кэрол и раньше из дома сбегала. Но ночью того же дня один из наших передал по рации, что в Элк-Хед обнаружен труп. Я поехал туда и, да, без всякого коронера понял, что это Кэрол Томпсон. – Он замолчал и внимательно посмотрел мне в глаза. – Вам нужны все подробности, Аарон?
– Все.
Он удовлетворенно кивнул.
– Девочка была обнажена ниже пояса. Ее руки были связаны за спиной куском электрического провода.
– Провод, – пробормотал я, это слово прилипло к моему небу.
– На ее шее были синяки и кровоподтеки, и рваная рана на голове. Кровь запеклась в волосах и на лице. Позже коронер установил, что причиной смерти была механическая асфиксия. Убийца задушил ее и выбросил тело в реку.
– На ней не было нижнего белья? Ее изнасиловали?
– Нет, никаких следов изнасилования обнаружено не было.
– Тогда почему она была без трусов?
– У меня нет ответа на этот вопрос. Может, это было преступление страсти, но у убийцы не встал. Не хочу показаться грубым, но это возможно, – он пожал плечами. – А может, он хотел запутать полицию. Не знаю. Но факт остается фактом – она не была изнасилована.
– Может, она сопротивлялась.
Мне хотелось в это верить, Эллисон, в то, что в последние минуты своей жизни твоя сестра боролась изо всех сил, чтобы не дать своему убийце совершить задуманное.
– Это сомнительно. – Питер Слоун вдребезги разбил мою надежду. – Коронер определил, что Кэрол была обездвижена. Удар по голове был нанесен каким-то тупым предметом, что наводило на мысль о том, что убийца вырубил ее или по крайней мере попытался это сделать, а затем связал ей руки за спиной, скорее всего, после того как она перестала сопротивляться. То, что он связал ей руки, могло быть фетишем. А может, из практических соображений, чтобы она не сопротивлялась, когда он ее душил. С руками, связанными за спиной, расцарапать нападающего вряд ли получится. Под ногтями Кэрол не обнаружили частичек кожи или ДНК преступника.
– Боже, – пробормотал я.
Я вспомнил, что сказала Бобби Негри о трупе Габби. У нее тоже не было следов под ногтями. Она тоже была обнажена ниже пояса, но не изнасилована. Одна и та же картина преступления с разницей в столько лет…
