Пойдем со мной полностью

Я рассмеялся, но потом осознал, что, когда мне будет столько же лет, сколько Питеру Слоуну, у меня не будет тебя, чтобы переживать обо мне. Никто не будет гладить меня по голове. Я останусь совершенно один.

– На сцену выходит Джеймс де Кампо, – продолжил Слоун. Его голос стал тише, но ему не удалось скрыть презрение. – Вы спросили о подозреваемом? Старина Джимми. Этот парень был последним в списке омерзительных мужчин Линн Томпсон. Тот еще фрукт, и именно такой тип мужчины можно было легко представить рядом с Линн Томпсон. Чертова наука – плохие элементы притягиваются друг к другу.

– Значит, он тоже был алкоголиком, – предположил я.

– Он был словно грозовое облако в уже и без того пасмурном небе, если позволите такую метафору. Теперь Линн Томпсон не просто шаталась по городу в стельку пьяная. Теперь на ее лице красовалось затемнение глазной области, если понимаете, о чем я, – он поднес указательный палец к своему глазу. – Соседи часто жаловались на их ссоры, и мы отправляли офицеров к их дому на Кейн-роуд. Они жили в маленькой развалюхе в стороне от шоссе, скрытой за деревьями и вдали от соседей. Так что можете представить, как громко они вопили, когда ссорились. Конечно, Линн ни разу не выдвинула обвинений. Так всегда бывает. Я как-то провел с ней обстоятельную беседу, сказал ей, что она подает плохой пример девочкам, позволяя подобному происходить под ее крышей. Но пользы это никакой не принесло.

– А как же Кэрол и Эллисон? – спросил я. – Им пришлось стать свидетельницами насилия.

– Не только свидетельницами, – ответил Слоун, поднимая бокал с пивом. Он почти поднес его к своим губам и добавил: – Они подвергались насилию. Были его жертвами. Джеймс де Кампо терроризировал всю семью.

– Не могу в это поверить, – сказал я. – Словно вы о прошлом другого человека говорите. Почему она об этом ничего мне не рассказывала? К чему эти секреты?

Слоун глотнул пива и поставил бокал на стол.

– У меня нет ответа на этот вопрос. Может, легче притворяться, что такого никогда с тобой не происходило, чтобы отгородиться от своего прошлого. Может, ей пришлось лгать самой себе, а значит и вам.

– Лучше бы она все мне рассказала.

– Но это ничего бы не изменило.

Он был прав – это ничего бы не изменило. За исключением того, что это была бы важная и уязвимая часть тебя, которую я мог бы разделить и, возможно, помог бы тебе справиться с этим, помог бы тебе нести этот груз.

Ты ошибаешься, настаивал другой Аарон. Эллисон не такая. Ей в последнюю очередь требовался принц на белом коне, который сказал бы ей, что все будет хорошо. Она разочаровалась бы в тебе, если бы ты попытался. В любом случае, что бы ты сделал? Если бы ты знал о ее прошлом, то почувствовал бы себя беспомощным и никчемным. Она всегда была сильнее тебя.

– Он как-то сломал ногу вашей жене, – сказал Питер Слоун.

Настала моя очередь замереть, не успев сделать глоток пива.

– Что?

– Якобы она упала с лестницы. Но я в это не поверил. Ну да, она упала с лестницы, но бьюсь об заклад, в этот момент на верхней ступеньке стоял Джеймс де Кампо.

– У нее были металлические скобы в ноге, – сказал я, потерев под столом свою левую ногу, словно хотел нащупать твой призрачный шрам, как я часто делал, когда мы лежали вместе в постели. – Она сказала, что упала в детстве с дерева и сломала ногу.

– Что ж, – сказал Слоун и выпил еще немного пива. – Я говорил с Эллисон, пытался выведать у нее, что произошло на самом деле. Ей было, не помню, кажется, тринадцать или четырнадцать. И даже в таком возрасте она была самой умной в том доме. Думал, она все мне расскажет, потому что, хотя она и боялась де Кампо, я знал, что она ненавидит его. И ненависть может быть самым действенным мотиватором. Но в итоге она подтвердила его версию – она несла корзину с грязным бельем и упала с лестницы. Я снова попытался уговорить Линн выдвинуть обвинения. Сказал, что такое будет повторяться, и этот алкаш может в конце концов кого-нибудь убить, если она не включит голову и не прогонит его прочь. Но опять у меня было такое ощущение, будто я с дверной ручкой разговариваю. У Линн Томпсон было такое свойство: когда до нее пытались донести то, что она не хотела слышать, она полностью закрывалась. Знаете, как моряки готовят корабль к шторму? Задраивают люки. Так и поступала Линн Томпсон – всегда задраивала люки.

– А что де Кампо? Вы говорили с ним об этом случае?

– Говорил. Сказал, что знаю, что из-за него девочка сломала ногу, и что он должен оставить Линн Томпсон и ее дочек в покое. Но он рассмеялся мне в лицо и сказал выметаться с территории его сожительницы. Черт, уверен, он сделал предложение Линн, чтобы меня позлить.

– Сделал предложение? Они были женаты?