Рассказываю все — мысли, сомнения. Рассказываю о своем
Жду его реакции.
Я представляла его и себя; дешевую гостиницу с номерами на одну ночь, кровать со скрипящими пружинами.
Представляла, как расстегиваю его пальто, снимаю рубашку. Как раздеваю его — медленно, боязливо. Не представляла того, что увижу, — представляла только сам процесс.
Представляла, как опущусь на пол, на колени, подамся вперед.
И как скажу, наконец:
Я жду его ответа.
Мой маленький черно-белый мирок сжимается в одну маленькую черно-белую точку, замирает в ожидании. Чтобы развернуться потом обратно, как пружина, или же разлететься на мелкие кусочки и собраться уже серым.
Я жду.
— Это естественно, — тихо говорит он. — Все так думают, Фрэн. Сразу после белой комнаты — все так думают.
— И мне все кажется, да?
Вздергиваю подбородок.
Смотрю ему в глаза, впервые. И они светло-серые, без оттенков — просто светло-серые, словно выцветшие.
— Что вам кажется, Фрэн?
— Что мы связаны.
Он смеется.
Я встаю.
Нетронутый кофе на столике, белый пар в холодном воздухе.
Он молча наблюдает, как я завязываю шарф, поправляю воротник куртки.
Он так и не ответил. Если не считать смех ответом.
Впрочем, я считаю смех ответом.
— До встречи, Инспектор.
Я жду, что он меня остановит. Попросит подождать, остаться, говорить дальше.
Но он только пожимает плечами.
— До встречи, Фрэн.
Я ухожу.
В лифте я прислоняюсь к стене.
Стою так, неподвижно. Мне плохо, но слишком плохо, чтобы хотя бы плакать. Я могу только стоять, глядя в никуда, стоять и думать о том, что было и что будет. Абстрактные мысли.
Ничего конкретного.
Джеймс возвращается в семь.
Поспать удалось всего четыре часа, но я чувствовал себя вполне работоспособным. Надо бы еще кофейку попить. Где там мои бумаги? Этот час у меня самый продуктивный. Дети не мешают, мобильник отключен, все считают, что я уже в офисе, телефон не звонит каждые пять ми... В дверь позвонили. Надо же! Сглазил. Я посмотрел на часы. Всего лишь девять. Неужели соседи за какой-нибудь мелочью?
Я глянул в дверной глазок. Перед дверью стоял незнакомый мужчина.
— Кто? — спросил я.
— У меня деловое предложение, — сказал мужчина.
— Ничего не покупаю. — Я отвернулся и двинулся к дивану. Только коммивояжеров мне с утра не хватало.
— Подождите! — Незнакомец понял, что я ухожу. — Я ничего не продаю. Скорее, я покупаю.
— У меня нечего продавать. — Я даже удивился, такие бродячие торговцы мне еще не встречались.
— Найдем. Это даже не совсем покупка. Фактически взаимовыгодная сделка.
Люблю использовать слово «взаимовыгодный» в своей аргументации. На сделку я, конечно, не рассчитываю, но голос у незнакомца интеллигентный, не чувствуется никакой потенциальной опасности. Я открыл дверь. На кухне зашипел выкипающий кофе. Я стрелой помчался на звук и запах.
Когда я вернулся, незнакомец уже удобно устроился на диване, держа на коленях папку с какими-то бумагами.
— Кофе хотите? — спросил я.
— Спасибо, не откажусь.
Я уточнил требуемое количество сахара и через минуту вернулся с полными чашками.
— Скажите, вы никогда не думали пожертвовать свои внутренние органы для пересадки в случае вашей гибели от несчастного случая?
Я приуныл. Ничего себе «Сделка»... Пускай допивает кофе и сматывается.
— Не думал, — ответил я. — Если вы за этим, то сейчас я не готов.
—Да я не за этим, — гость улыбнулся. — Это просто так, для разгона, вопросик. По ассоциации.
Странные у него были ассоциации. Не знаю, что там за деловые предложения, но потенциальных клиентов можно распугать.
— Вы ведь, судя по всему, неверующий, — скорее подтвердил, чем спросил незнакомец.
— А если нет? — Гость начал меня раздражать.
— Хотелось бы узнать, что вы думаете о загробной жизни, о бессмертии души.
Та-ак. Приехали. Лучше бы я сразу в офис поехал, чем с утра пораньше дурацкие разговоры разговаривать.
— Извините, — сказал я. — Вы обещали мне какую-то взаимовыгодную сделку. Не скажу, что я на нее рассчитывал, но мне захотелось отвлечься. На что-то более-менее нормальное. А философские темы... Они, конечно, интересны, но сейчас я не готов. Если у вас что-то конкретное — пожалуйста, излагайте. А нет — допиваем кофе и расстаемся довольные друг другом.
— Какой вы резкий, — гость глянул в свои бумаги, — Игорь. Я хотел как лучше, постепенно. Люди ведь по-разному реагируют. Пугаются некоторые. Но раз вы настаиваете... Значит, так. Я хотел бы заключить с вами выгодный краткосрочный контракт. Взять в аренду на первые пять дней после смерти вашу душу.
Кое-что прояснилось. Мужик был психом. Натуральным. Несмотря на приличный внешний вид. Оставалось только надеяться, что он не буйный.
— Сколько вы зарабатываете в день? — гость продолжал говорить.
— Я бизнесмен и отчитываюсь только перед налоговым инспектором.
