– Нет, Скворцовский, Горбунов не пацан. Он прежде всего боец славной Красной армии, разведчик, а он оказался трусом и паникером! Ты его стишки почитай, которые этот недоумок умудрился на немецких листовках написать. Ты посмотри, о чем этот рифмоплет пишет. Зачем война, зачем кровь? Неужели нельзя всем людям мирно сосуществовать. В стихах солдата должна быть ненависть к врагу, а не сюсюканье и слюнтяйство.
Вячеслав взял одну из листовок, с одной стороны которой сверху крупными печатными буквами было написано: «ПРОПУСК». Дальше следовало обращение к бойцам РККА на русском языке:
Продолжать чтение немецкой агитки Вячеслав не стал, брезгливо перевернул листовку. На обратной стороне химическим карандашом мелким убористым почерком было написано четверостишье.
Скворцовский положил лист на стол, потер ладонью лоб, тихо выдавил:
– Вот дурак!
– Дурак и не только. За хранение этих бумажек ему придется заплатить дорогую цену. Что самое интересное, Горбунов рассказал, что одну из листовок он дал Баулову. Тот был в наблюдении, когда немцы их разбросали, а потом мы их уничтожили. Как оказалось, не все. Вот Баулов и попросил одну у Горбунова для самокрутки, видимо, он ему и напел, что в наступлении долго не живут. В разведчики, я так думаю, он тоже пошел не зря, а чтобы к немцам уйти. Корешей своих, бывших зэканов Язовских и Жлобина, он к тому же готовил, но что-то у него с ними не срослось. Об этом они сами мне и поведали. Сомнений в том, что Баулов перешел на сторону немцев, у меня нет.
– Почуял, что скоро в наступление идти, можно и погибнуть! Жить хотел, сука! – выругался Скворцовский.
– Он-то, может, и сука, но за него, я полагаю, спросят и с тебя, и с лейтенанта Сучкова, и с капитана Матошина, а ведь Арсения Валерьяновича, насколько мне стало известно, собирались в ближайшее время повысить в звании и перевести в отдел контрразведки Смерш. Так что неприятности на него свалились и по твоей вине. С меня тоже спросят, почему у командира отделения сержанта Скворцовского люди на задании пропадают, и это не в первый раз, а заодно могут поинтересоваться, почему я тебя выгораживаю? Так вот делаю я это не из-за любви к тебе, Скворцовский, а из-за большого уважения к капитану Матошину, которому многим обязан, в том числе и отправкой на фронт. Так что скажи ему спасибо, иначе я бы тебя… – Осипович махнул рукой. – Ладно, иди, если еще понадобишься – вызову, и запомни, коли в этот раз и пронесет, то в следующий раз пощады не жди.
Скворцовский запомнил наставления, которые дал ему перед допросом капитан Арсений Матошин: «Когда-то мой учитель, товарищ Юн Ван, который участвовал в восстании боксеров в Китае и помогал нам бороться с контрреволюцией, говорил, что надо уметь управлять своими чувствами, а еще один мой наставник, казак Егор Анисимович Овчинников, велел терпеть, чтобы стать атаманом. Надеюсь, что ты проявишь терпение и сможешь справиться со своими чувствами». Памятуя о них, он решил промолчать. Видимо, не зря. Фарт и в этот раз был на стороне бывшего осужденного. Взятый разведгруппой унтер-офицер дал ценные сведения, Вячеслав отделался строгим порицанием и был лишен возможности получить заслуженную медаль «За отвагу». На время отклонили присвоение очередного звания и назначения в отдел контрразведки Смерш и капитану Матошину. На этот раз неприятности обошли их стороной. Обошли они и красноармейца Жлобина, а вот Язовских и Горбунова бойцы из Смерша увезли в неизвестном направлении на следующий день после допроса Скворцовского. Позже перед строем был зачитан приказ, который гласил, что они отданы под трибунал…
Войны без беды, как и без смерти, не бывает. Пришла она и за старшим лейтенантом Сучковым. Сведений об огневых точках противника, добытых разведчиками, оказалось крайне мало, так же, как и времени до начала наступления. Поэтому было принято решение провести разведку боем, называемую в армии «разведка смертью», за которую особо ратовал старший лейтенант Сучков. Ему же и пришлось возглавить взвод разведчиков в составе стрелкового батальона под командованием давно знакомого Вячеславу Скворцовскому капитана Терехина, осуществлявшего силовую разведку.
