Император прав. Это не метод Культа Скаро, это мой собственный альтернативный путь. Отдел Сэка занимался абстрактным моделированием, пытался вжиться в роль других существ. Для нормального адекватного далека, которым я не являюсь, просто так взять и поговорить с низшим — это дикость, отклонение. А я привыкла, мне не сложно порасспрашивать этих существ в самой лёгкой и невинной форме, выжимая из них нужные факты, а потом сбросить их на анализ стратегам. Добровольный рассказ — это совсем не то же самое, что допрос с пристрастием и считка памяти. На допросе можно сказать полуправду, дезинформирующую и детектор лжи, и допросчика. Считка памяти берёт весь пласт информации, в котором невозможно выявить приоритеты исследуемой особи и то, как она определяет в том числе общие приоритеты своей нации. И только добровольный рассказ даёт полностью исчерпывающие и подлинные данные для последующего анализа. Кажется, я понемножку расту над собой и учусь использовать собственные недостатки на пользу обществу. Может быть, однажды оно меня вновь примет, даже со всеми моими ненормативными заскоками.
Мы нарезаем круги по парку под рассказ Тагена и мои наводящие вопросы. Плавно перевожу тему на историю его республики и на текущую её ситуацию. Этот идиот — смешно! — с вдохновенным удовольствием делится со мной информацией. Конечно, стратегических вопросов об их вооружённых силах и союзниках я не задаю, это можно выяснить и без господина посланника, достаточно изучить новостные сводки за последнюю пару лет и немножко посчитать. В общем, и всё остальное тоже можно выявить тем же методом, но приоритеты, приоритеты! А кроме того, было бы подозрительно, если бы я не поинтересовалась, как сейчас живут талы и чем они занимаются.
— Да, кстати, — вдруг говорит Таген, прерывая повествование, — это вам.
И протягивает мне сумочку, которую так до сих пор и таскал в руке.
— Мне?..
Озадаченно вытаращиваюсь, не спеша брать. Чего это он? Почему? Зачем? Чувствую глубоко внутри шевеление паранойи, а может, даже и страха. Мне кажется, я только говорю себе, что хочу понять его действия, а на самом деле, совсем даже и не хочу.
А этот ущербнутый натягивает улыбку пошире и продолжает мне впихивать свой пакет:
— Может, у вас и нет такой традиции, а у нас есть. Это просто маленькое извинение за сцену с Доктором. Пожалуйста, возьмите. Не обижайте меня.
Я всё же беру сумку, но не решаюсь туда заглянуть или вообще отвести взгляд от блондоса. По глазам противника обычно ясно, что он задумал.
— У нас действительно нет такой традиции. Зачем это?
— Просто так. Ни за чем. Если не понравится, то можете выбросить.
— Это… официально?.. — в мозгу громко скрипят шестерёнки, силясь выкопать из памяти какие-то аналоги и вообще понять, как на это реагировать. Подарок на день рождения? Сувенир из-за границы? Взятка? Презент для девушки? О-ой. Нет, наверное, всё-таки взятка — согласно моим данным, девушкам всё же дарят цветы и конфеты…
…А не сигареты и шоколадки. По крайней мере, металлическая коробочка с изображением женщины, наслаждающейся пороком курения — это явно не цветочки.
— Я же говорю, просто так, — улыбка Тагена, наблюдающего за тем, как я разглядываю содержимое пакетика, приобретает оттенок снисходительности, за которую так и хочется прогнуть эту волевую челюсть до мозжечка. Ладно, просто так — значит, просто так. Шоколад ещё никому не мешал. А на табак всё равно надо будет сперва спросить разрешения у Беты, уж больно сильно сигареты по мозгам шарашат. Это, конечно, лучшая шутка за сегодняшний день — тал, дающий взятку далеку. Да, пожалуй, следует расценивать жест Тагена именно как попытку подкупа с целью выбить извинение за ссору в моём присутствии. Тем более, что в итоге слова «просто так» меня ни к чему не обязывают.
Хорошо, что я знаю про такую штуку, как этикет низших:
— Спасибо, — говорю. Между прочим, весьма основательно подозреваю, что это слово даже Альфа не вспомнил бы вовремя. Но я-то жила среди двуногих и ещё не забыла, что они его всегда употребляли в подобных случаях. Вздумай я поблагодарить своих, они бы не поняли; но вздумай бы сейчас смолчать — не понял бы собеседник. Нельзя выдавать себя раньше времени, следует полностью подчиниться правилам сложной игры, которую я сама и затеяла. Я научилась говорить с этим ущербком, не показывая своей неприязни слишком открыто, и даже злость, жгущая изнутри, присмирела. Я заморочила ему голову и потихоньку вбиваю клинышки ссоры между ним и Хищником. Я узнала о Шакри. Я обнаружила возможность уничтожить Новый Давиус.
В общем-то, я неплохо продвинулась.
Осталось лишь затянуть все эти узелки на горле противника потуже.
Выжимаю из себя максимум улыбки, глядя прямо в ярко-синие глаза Тагена:
— Может, прогуляемся ещё, если вы не устали?
Комментарий к Сцена двенадцатая. *Да-да, это откровенный плевок фанфикера в токлафанов. =)
P.S. Флэшка нашлась, подруга дала погонять свой нетбук. Жизнь-то налаживается!
====== Сцена тринадцатая. ======
