И надо же – оно произошло! Умирающий адмирал прорвался во Владивосток с половиной эскадры, нанеся японцам существенные потери. Так что государь сейчас именно в нем видит надежду на счастливый исход войны, уповает, так сказать, на «волшебную палочку», а потому…
А потому следует борзеть как можно больше, требуя всего и помногу, желательно вдвое – тогда хоть половину доставят, как раз необходимую. А «крестоносец» получил инструкцию от императора – посмотреть, что да как, и составить доклад на «высочайшее имя». И вот тут сейчас нужно быть предельно откровенным, чтобы в Петербурге осознали, что яма с дерьмом близко, а он сам для них единственный спаситель.
– Ответ на этот вопрос есть – наша регулярная армия и флот существуют вот уже два века, а у японцев чуть больше четверти столетия. Да и запас прочности у Российской империи гораздо больше, и экономика значительней, и населения втрое больше. Только все это нужно полностью задействовать для победы, с максимальными усилиями, а не обходиться полумерами, что больше вредны, чем полезны!
– Вы тут полностью правы, Дмитрий Густавович, – во взгляде Бирилева промелькнула жуткая зависть, когда он посмотрел на китель Фелькерзама, остановив взгляд на большом белом кресте, что прикрывал снизу стойки кителя. Крест ему сделал лучший ювелир города из чистого золота, причем первым из того огромного количества заказов, которые обрушились на старого еврея. И объяснение тут простое – офицеры заказывали себе ордена, ибо кроме «Георгиев» и «золотого оружия», все награды изготавливались или покупались на средства того, кто их получал – вековая традиция!
А тут целая эскадра прибыла, и все офицеры с классными чинами орденами за поход отмечены. Описания крестов, их точные размеры с рисунками были у каждого ювелира – работа закипела, заказами они были обеспечены на пару месяцев. Но новоявленного вице-адмирала уважили сразу, быстро выполнив заказ. Причем старый Хаим оказался настолько расчетливым, что отказался от оплаты. Однако на такой номер Дмитрий Густавович не попался, заплатив сполна.
И правильно сделал – еврей проникся щедростью, а так как разговор с командующим флота шел исключительно доброжелательный, то в его ходе выяснилось, что есть китаец, что излечивает своими снадобьями многие болезни. По крайней мере, подагру, от которой страдал ювелир, излечил, но потребовал в оплату массу золотых монет, целый десяток, причем исключительно достоинством в пятнадцать рублей.
Умирающий ведь завсегда надеется на чудо, и Фелькерзам попросил найти этого ушлого китайского знахаря. Если хоть и не вылечит, то наверняка в его арсенале есть снадобья, что облегчат состояние и приглушат боль. А это много для него значило – идет война, в которой нужно обязательно победить, а ради этого можно заплатить любую цену, чтобы
– Посмотрите, Алексей Алексеевич, на крейсер «Олег»… Что в нем необычного видите?
– Хм, – Бирилев задумчиво посмотрел на крейсер, на котором активно шли ремонтные работы, как и на других кораблях эскадры. Команды понимали, что получили короткую отсрочку, и торопились, так как японцы, обладая серьезной кораблестроительной и судоремонтной базой, отремонтируют свои поврежденные броненосцы и крейсера в короткий срок. Потому русские матросы трудились от самого рассвета и до заката, стараясь, если не опередить японцев, то не отстать от них.
– Обшивку новую наложили, как заплаты, но после покраски видно не будет. Мостики вроде меньше стали, трубы… Постойте – орудия на верхней палубе 75 миллиметров сняты. Ведь так?
– Абсолютно верно, и не только они – снимут всю противоминную артиллерию, оставят только четыре 75-миллиметровые пушки на крышах казематов 152-миллиметровых орудий. Это лишь один из усвоенных уроков Цусимы – всю противоминную артиллерию нужно убирать за ее полной бесполезностью. Снаряды 75-миллиметровых пушек стальные болванки, нужны гранаты. Их надо отливать из чугуна, снаряжать, но производство во Владивостоке будет в час по чайной ложке. А вот все 47– и 37-миллиметровые пушки из-за слабого разрывного эффекта против миноносцев бесполезны – лучше передать их в армию, как противоштурмовые орудия для крепостей. Или поставить на легкие лафеты, и руками расчетов таскать по полю боя и вышибать вражеские пулеметы, используя для сопровождения наступающей пехоты.
– Да, о необходимости введения 75-миллиметровых гранат еще в позапрошлом году шла речь, но ассигнования не были выделены.
– Лучше вообще их снять с производства, а всю противоминную артиллерию переводить на единый калибр 120 миллиметров, но опять же, очень нужны фугасные и осколочные снаряды. И на новые минные крейсера ставить по паре 120-миллиметровых орудий – для любого нынешнего миноносца попасть под их губительный огонь станет последним выходом в море, что не раз показывал «Новик» под Порт-Артуром или наши «камушки».
– Пожалуй, вы тут правы, Дмитрий Густавович – действительно, перевооружать минные крейсера стоит. А вот с «Олегом» вы что-то решили задумать? Какое перевооружение?
