Позвольте школьнику взглянуть на ситуацию шире, рассказав, как чьи-то обстоятельства могут иметь далекоидущие последствия. Пандемия — хороший пример. В июне 2020 года, когда я разговаривала с Кафеле, он призвал родителей обсудить тот факт, что дети разных национальностей и учащиеся из финансово неблагополучных семей чаще не имеют доступа к точкам вайфая и компьютерам. Независимо от того, говорите ли вы о здравоохранении, образовании или других проявлениях неравенства, спросите ребенка: «Как ты думаешь, почему существуют такие различия?»
Джен Корт рекомендует донести до ребенка, что маятник может качаться в любую сторону. «Объясните, что на протяжении всей жизни мы иногда нуждаемся в помощи, а иногда можем ее оказать, — сказала она. — Мы хотим, чтобы дети видели в себе помощников и чувствовали себя комфортно, когда им нужно обратиться за помощью».
Для людей естественно тяготеть к себе подобным, но это ограничивает наше мировоззрение. Ребенок, который общается с совершенно разными сверстниками, не только понимает, что у каждого есть прошлое и он достоин уважения, но и, как правило, охотнее принимает себя и менее готов терпеть ущемление прав, связанных с его индивидуальностью.
Расширение мировоззрения — беспроигрышный вариант, но детям может понадобиться помощь, чтобы выйти из зоны комфорта. Для этого Джоанна Ли Уильямс, доцент кафедры педагогики Виргинского университета, предлагает в школах периодически менять места детей в столовой. Однако она предупредила, что «все должно быть продумано, чтобы не было стереотипного разделения на детей-геймеров за одним столом и спортсменов за другим». В семье покажите ребенку, как вы проводите время с друзьями, которые не похожи на вас, и избегайте стереотипного представления об отдельных людях или группах. Чтобы ребенок развивался, ищите занятия, которые познакомят его с детьми из разных слоев общества.
«Подросткам также полезно проводить время в безопасном пространстве, где они могут общаться с похожими на них детьми», — считает Тиффани Эдвардс.
В седьмом классе Кэти начала предпочитать артистический стиль одежды, сочетая джинсы с жилетами от костюмов, галстуками и иногда с фетровой шляпой. Когда девочка коротко подстригла свои длинные светлые волосы и покрасила челку в черный цвет, ее внешность стали обсуждать в школе.
«Что это за галстук? — спросил ее один мальчик. — Ты идешь на собеседование о приеме на работу или что-то типа того?» Кэти стремилась, чтобы ее внешний вид соответствовал тому, что она чувствовала внутри, но она ненавидела всеобщее внимание и замкнулась в себе. Чем больше она выделялась, тем сильнее ей хотелось исчезнуть.
Для школьников исследование своей индивидуальности — необходимое условие развития. Оно может выражаться бесконечным множеством способов, например: провокационным поведением, отказом от игры на скрипке после долгих лет занятий или переменами во внешности. Нам, взрослым, это может показаться странным, но подросток способен одновременно примерять новый эффектный образ и не желать выделяться из толпы. Несколько лет назад одна новенькая ученица настояла на том, чтобы носить маску в школе. Сейчас этим никого не удивишь, но тогда пандемия еще не наступила. Некоторые учителя желали, чтобы она сняла маску, но я была твердо уверена, что нужно позволить девочке носить маску столько, сколько хочется. «Мы поймем, что ей стало комфортно в школе, когда она по доброй воле откажется от маски», — сказала я коллегам. В итоге девочка перестала носить маску, хотя несколько месяцев спустя, когда началась пандемия, она показалась всем чуть ли не пророком.
Каким бы ни был ваш ребенок, ясно дайте ему понять, что ваша любовь безусловна. «Откровенные беседы могут обеспечить долгосрочный эффект, поэтому важно выслушать то, что хочет сказать ваш ребенок, без вопросов или осуждения, — сказала мне Мария Циммитти, добавив: — Осознайте, что ребенок невероятно уязвим в этот момент, выразите благодарность за то, что он поделился с вами, и напомните, что вы его любите».
Сопротивляйтесь искушению ответить: «Ты не можешь знать наверняка». Подростки и сами испытывают разные чувства. Не забывайте, что, хотя ярлыки, которые они используют для описания себя, могут меняться со временем, вы хотите, чтобы их доверие к вам оставалось постоянным. Если вы считаете, что недостаточно подготовлены для беседы на непростую тему или не сможете оказать ребенку поддержку, назначьте другого взрослого на эту роль.
