– Да потом займёшься разбором драгоценностей, ну. Поднимайся и пойдём, отведу тебя к Джиму.
Тишина. Арсень даже не пошевелился.
Уснул что ли
– Хватит меня разыгрывать, а? Шутник хренов. Пойдём уже.
Джек вышел в коридор, отошёл от двери. Остановился, прислушался. Только тихая шуршавень его ручной крысы.
Он вернулся к порогу.
– Арсень!
В голосе впервые прозвучали отголоски тревоги. Он в четыре неслышных шага преодолел расстояние от двери до камина, тронул Арсеня за плечо. Тот боком рухнул на ковёр. Коробка выпала из перебинтованных рук в рассыпанную у камина золу.
– Ты… – Джек присел рядом, потормошил неподвижного подпольщика. Безрезультатно. – Ты чего это…
Он несколько раз с силой встряхнул зама, посветил фонариком в лицо, потом вскочил на ноги.
– Я сейчас, я только минуту, я…
Джек вылетел из библиотеки. У входа зацепился сумкой за дверную ручку, дёрнул, разорвав боковину, сорвал перекинутый через плечо ремень, бросая сумку, и помчался на первый этаж, к комнате брата.
Джим спал, но стоило пихнуть его и сказать, что с замом проблемы – подскочил пулей. Быстро-быстро накинул рубаху и, без вопросов, побежал за ним, в библиотеку.
– Джим, он тут, тут где-то… – Джек подлетел к месту, где оставил Арсеня. Пустое, только пара пятен пепла и коробка валяется. – Переполз?
– Не думаю, ему незачем было переползать… – Джим, обойдя библиотеку по периметру, сел на диван. Его голос слегка дрожал. – Да и не в том состоянии…
– Да тут он, тут, где ж ещё…
Джек обежал библиотеку пару раз, даже под стол для верности заглянул – безрезультатно.
Джим сидел всё там же, сжав руки на коленях.
– Джек, давай рассуждать логически.
– Далась мне твоя логика! – Джек выхватил коробку из его рук, – у меня зам пропал!!!
– Он… не мог переползти сам. Понимаешь? Незачем.
– Вот как ты можешь быть таким спокойным, а? – Джек почти рычал, наклонившись и уставившись в кажущиеся чёрными глаза брата. – Ты понимаешь, сухарь медицинский, что у нас человек пропал?!
– В отличие от тебя я как раз таки действую, а не сотрясаю воздух! – Джим аж рявкнул, и это было настолько неожиданно, что крыс даже оторопел на секунду. После брат продолжил уже нормальным голосом, – я вас, обоих, потом на овсянку посажу. На месяц.
– Да хоть на год, честно. И что думаешь?
Джим сжал руки на коленях сильнее.
– Не мои. Они сейчас загружены, я постарался. Твои могли?
– Да как ты… – сначала захотелось возмутиться. Но потом… – могли. Некоторые.
– Я своих проверю на всякий случай. – Джим встал. Как всегда в стрессовых ситуациях, его спина была почти неестественно прямая, – и ты проверь. Встретимся, как разберёмся, на кухне. И…
– Что? – Джек, собравшийся уже уходить, с досадой обернулся.
– Не усердствуй сверх меры. Это может быть…
– Понял, не дурак.
Джек чуть не подрался со злой разбуженной Нэт, с трудом распихал недоумевающего Джозефа – чуть не убил за торжествующую ухмылочку, когда тот узнал о пропаже. Обежал всех, но безрезультатно. К Биллу зашёл под конец, и то не за тем, чтоб про Арсеня спросить, а чтоб поделиться информацией. Билл не мог участвовать в похищении человека, это как пить дать. Зато Билл, как полицейский со стажем, должен был смыслить в розыске. Да и вообще – умный мужик, хоть и выпендристый.
Билл, проснувшись, засыпал его вопросами. Пришлось взять с собой на кухню, и даже по дороге старый следователь, не переставая, расспрашивал его о таких подробностях ситуации, о которых сам Джек в жизни б не задумался, вплоть до состояния пепла в камине.
Джима ждали недолго, минут пять. Чтобы не носиться по комнате, Джеку пришлось сесть, а через некоторое время он поймал себя на том, что грызёт ноготь. Судя по взгляду, Билл этого не одобрял.
Брат не принёс добрых новостей. Последователи Арсеня не крали.
– Значит, подведём итог, – Билл дождался, пока Джим сядет, постучал трубкой о край стола, выбивая крошки, но по новой набивать не стал. – Перо исчез за каких-то две минуты, оставив только найденную в тайнике коробку и следы пепла из камина.
– Отпечаток… – Джим, сипло. Прокашлялся и сказал уже громче, – кровавый отпечаток у самого камина. Ещё один на коробке – она у меня, – на графине…
– Он им камин тушил, – Джек с трудом оторвался от ногтя.
– Значит, только у камина, – уточнил Билл.
Брат кивнул, и старик продолжил:
– Если бы он полз или его тащили – остались бы другие следы. Надо бы осмотреть место…
– Да мы и так там всё уже излазили! – Джек подскочил с табурета, резко открыл кухонную дверь, затем захлопнул – внутрь уже начали заглядывать любопытствующие. С той стороны злобно взвыли и заругались, но крысу было не до случайно пострадавших. Он дёрнул из кармана лист, принялся собирать предметы. Привычные действия помогали успокоиться.
– Сейчас мы в любом случае ничего не сделаем. К тому же, вероятность того, что мы во всех смыслах опоздали… – Билл не договорил. И задымил всё-таки. К потолку поплыли густые клубы. Джим как-то разом ссутулился. Сцепил на коленках пальцы.
Джек сдвинул с места скалку, завершив испытание, и недоверчиво оглядел их обоих.
– Вы чего…
