За учебный год мы немного сдружились, и я пыталась рассказать ей о Бене, не упоминая слишком о многом, но она не сдавалась, и пришлось не отвечать.
- О, видела! Он был в этой своей футболке? Вах, как горячо! А как бы я хотела увидеть вообще без одежды…
- Боже, Ханна! – оборвала её я. – Прекрати.
- О, Люсиль, полно – мы обе знаем, что ты по уши в него втрескалась! Поддайся своим чувствам!
Если б всё это было так просто…
Если б только она перестала говорить что-то в этом роде.
- Ну, в любом случае! – промолвила она. – Став няней, должна была мне позвонить. Помнишь? Ночь кино.
- Ой… Слишком трудный день, и я…
- О, уверена! Когда разбудить? Фильм в сорок пять минут, ты будешь готова?
- Я уже почти дома. Дай мне пятнадцать минут на душ, и всё будет хорошо.
Я удивилась, увидев на дороге папин грузовик. На выходных он обычно брал себе дополнительные смены. Наши соседи Кларки отобрали у нас кусок подъездной площадки, и рядом со старым коричневым бьюиком красовался слишком неуместный, городской серебристый Вольво.
- Папа? – позвала я, дёрнув входную дверь, но ответа не последовало. Я взбежала вверх по лестнице, вытащила из корзины свежие юбку-футболку, быстро приняла душ, не потрудившись вымыть волосы. Их надо будет столько сушить… Скрутила их в причёску и закрепила заколкой.
Я как раз перебирала серьги на фарфоровой тарелке, чтобы выбрать подходящие, и едва не опрокинула фото – Бен с Тикси и со мной в парке Дулут прошлым летом, смеётся и щурится на солнце….
Я прикоснулась пальцем к фото.
Обе эти девочки пропали.
Спрятанная в углу кадра мемориальная фотокарточка с её похорон. Цитата Бернарда шоу – свечка, факел, яркость…
Это была первая цитата Трикси в нашем цитатнике, а потом последовали и киношные цитаты, и тексты песен, и что-то ещё – её громадный почерк и мой осторожный, крохотный.
Я спустилась вниз, вышла на палубу, разыскивая отца. Он был во дворе, спускался по склону, к берегу озера с Кларками и другими людьми, которых я не знала – высокая женщина в свободном наряде и ещё более высокий парень.
Папа увидел меня и жестом позвал вниз. Я догнала их на полпути.
- Где ты была? Приходи встречать Стэнфордов.
- Кто такие Стэнфорды?
- Арендаторы.
- Арендаторы?
- Да, Бетти и Рон проводят лето в Канаде с дочерью, сдали дом в аренду, помнишь?
- О… - помню, Бетти такое упоминала, когда приносила тарелку с печеньем. Бетти и Рон походили на бабушек и дедушек, только дополнительных. А Бетти любила печь и делиться…
- Её сын твоего возраста, - промолвил папа, когда мы шагали к патио.
Я скосила взгляд, когда мы подошли ближе. Какой-то довольно милый парень стоял у костра, и его светлые волосы торчали во все стороны. Он был одет в мешковатые грузовые чёрные шорты и разорванную футболку. Вынул руку из кармана и приветственно помахал.
Бетти заключила меня в объятия. Её седая макушка едва достигала до моего плеча, и она всегда пахла булочками с корицей.
- Привет, Люси, - протянула она с канадским акцентом. – Это Стэнфорды. Они будут тут этим летом.
Женщина в юбке протянула руку. Её кожа была мягкой, пальцы все в кольцах и пахли землёй.
- Очень приятно, Люси. Вот мой сын Саймон.
Саймон усмехнулся и поднял брови.
- Хай! – промолвил он.
- Госпожа Стэнфорд художница, - сообщил Рон.
- Ой, госпожа Стэнфорд… Просто Шэй, - отмахнулась женщина.
- Итак, - спросил папа чуть громче, - Шэй могла бы работать в патио, там есть рядом… Хорошо, Люси? Давай покажем двор, прежде чем ребята увидят дорогу…
Что? Наш внутренний дворик в качестве арт-студии? Наш внутренний дворик с его звездоподобной брусчаткой, ямой для барбекю и удобными стульями, где можно было сидеть и думать о Трикси – и плакать, зная, что никто меня не побеспокоит…
Я покачала головой.
- К сожалению, я не могу к вам присоединиться, - с ложной бодростью в голосе промолвила я. – Ханна меня звала к себе.
- В любом случае, было приятно познакомиться, - Шэй опустила руку мне на плечо. – С терпением жду этого лета!
Кларки, мой папа и Шэй двинулись на пляж, но Саймон остался.
Он определённо мил.
И смотрел на меня.
Пришлось отвести взгляд в сторону – у него были поразительно зелёные глаза. И почему он так на меня смотрел?
Парень заулыбался.
- И вправду, приятное место.
- Спасибо… но мне пора, - промолвила я, но не сдвинулась с места. Просто пялилась на футболку "доктор Пеппер". Он улыбался мне, я улыбалась ему.
- Весело, - хмыкнул он.
- А почему "др"? – я не сдвинулась с места.
- Что? – он в замешательстве прищурился.
Я указала на рубашку. "Др. Пеппер"
- Доктор Пеппер. Сокращений не было до пятидесятых. Почему?
Он ничего не сказал, и я почувствовала, как вспыхнули щёки. И почему я должна быть такой дурой? Доктор Пеппер. Что за ерунда…
Но он всё ещё улыбнулся.
- Знаешь, я сомневался, что рад этой поездке, когда бросил на лето всех твоих друзей. Теперь, встретив тебя, думаю, что всё не так и плохо.
- Хм, - как мило.
- О. Ты очень пылкая.
Меня прежде никто не называл пылкой.
- Мне правда, пора идти. Скоро тут будет моя подруга…
- Что ж, я составлю тебе компанию, пока ты ждёшь, - промолвил он.
Я проглотила улыбку.
